Le droit canonique de l'Église orthodoxe adopte la définition romaine du mariage donnée par le juriste romain Modestin - "union de l'homme et de la femme, union pour la vie, communion dans les droits divins et humains".
Cette définition contient quatre éléments principaux :
– Le mariage en tant qu'union, qui a son fondement dans la nature humaine – c'est l'élément naturel de l'attraction (élément naturel ou physique du mariage) ;
– Le deuxième élément est la morale (ou éthique), qui est contenue dans le concept de communication inséparable entre les époux tout au long de leur vie ("union à vie") et consiste en une communauté complète et inséparable de toutes les relations de vie des personnes mariées. Une telle union naturelle et éthique ne peut être qu'entre un homme et une femme ;
– Élément religieux – L'Église exige des époux une promesse complète en termes religieux. D'où l'interdiction du mariage des chrétiens avec des non-chrétiens et des hérétiques (plus tard dans la loi positive sur le mariage dans notre pays cette interdiction est limitée, comme la nécessité vitale des soi-disant «mariages mixtes»).
– Élément juridique – est lié aux droits et obligations des époux concernant leur relation personnelle, mais pas à la propriété. Par exemple, l'Église oblige les maris à la fidélité conjugale, étend les droits des femmes en tant que mères et leur donne les mêmes droits sur leurs enfants que les pères.
On dit que l'Église considère le mariage comme un sacrement dans lequel, par une bénédiction sacerdotale, l'union de deux personnes de sexes différents et leur promesse mutuelle de partager ensemble bonheur et malheur jusqu'à la dernière heure de leur vie terrestre est sanctifiée. Par conséquent, l'Église considère le mariage comme une institution dans laquelle les aspects religieux et juridiques sont pleinement unis.
Il est déjà devenu clair que le sacrement de mariage remonte à l'époque de l'Ancien Testament et que le but du mariage n'est pas tant la naissance d'enfants que la réalisation de l'unité spirituelle et physique, la complémentarité, l'entraide (cf. Gn 2 : 18). Christianisme, le mariage devient une image de l'union mystique entre le Christ et l'Église, c'est pourquoi on l'appelle le « grand mystère » (cf. Ep 5, 32). Saint Ignace d'Antioche (+ 107) fut le premier à témoigner de la bénédiction ecclésiastique du mariage.
Sur une base commune de compétence matrimoniale, fixée par le décret conjoint du patriarche de Constantinople Athanase (patriarche de Constantinople de 1289 à 1293 et de 1303 à 1309) et de l'empereur Andronic II Paléologue (1282 - 1328), selon laquelle aucun mariage il pourrait être conclu à l'insu et sans la bénédiction du curé approprié, en particulier la législation privée développée dans certains pays.
Pour avoir un mariage, tant au sens civil qu'au sens de sacrement, la condition première et fondamentale est le consentement mutuel, c'est-à-dire. l'homme et la femme, d'une manière reconnue par la loi, d'exprimer librement leur volonté de contracter mariage. Par conséquent, le mariage est considéré comme conclu au moment où la volonté de l'homme et de la femme reçoit une expression extérieure et où le consentement mutuel est atteint. Et pour que ce consentement mutuel soit une base essentielle de l'union conjugale, il doit respecter toutes les dispositions de la loi existant en général pour tout contrat légal, et surtout, les parties contractantes doivent avoir toutes les qualités morales nécessaires, puis selon le but du mariage, avoir toutes les qualités physiques. Lorsque toutes ces qualités morales et physiques sont présentes et que le consentement mutuel est exprimé dans la forme prescrite par la loi, alors seulement ce consentement mutuel sert de base au mariage et remplit sa première condition interne. Liée à cette première condition (le consentement mutuel) se trouve la seconde, à savoir l'absence complète de tout obstacle au mariage – de tels obstacles dont la légalité pourrait être reconnue tant par les autorités ecclésiastiques que civiles. Ce sont les soi-disant obstacles matrimoniaux (impedimenta matrimonili). Ils peuvent survenir soit en raison de l'absence de conditions sans lesquelles le mariage n'est pas possible, soit en raison de l'existence d'un obstacle qui empêche sa mise en œuvre.
En résumé de ce qui précède, il convient de noter qu'en ce qui concerne le mariage, le Nouveau Testament introduit une idée complètement nouvelle, qui est directement liée à la "Bonne Nouvelle" de la Résurrection apportée par le Christ. Le chrétien est appelé – même au cours de cette vie – à faire l'expérience de la vie nouvelle et à devenir sujet du Royaume de Dieu : et cela, il peut le réaliser dans le mariage. Dans ce cas, cependant, le mariage cesse d'être simplement la satisfaction de désirs naturels temporaires ou un moyen d'assurer une survie illusoire à la postérité. C'est une union (divine) unique de deux amants qui sont capables de transcender leur propre nature humaine et ainsi s'unir non seulement « l'un à l'autre » mais aussi « en Christ ». C'est parce que dans le sacrement de mariage, la grâce de Dieu est donnée, qui unit et sanctifie l'homme et la femme, dont l'union conjugale est considérée comme un exemple élevé de l'union entre le Christ et l'Église (Ephésiens 5:32). Une nouvelle famille chrétienne est créée dans le mariage. Les enfants naissent et grandissent dans la famille dans l'esprit chrétien. La famille des vrais époux chrétiens doit former quelque chose comme une petite église et une école de vie spirituelle. Un bon mariage chrétien est intrinsèquement inséparable. Car, comme il a déjà été dit, le Seigneur a commandé : « Ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas » (Matthieu 19 : 6). Tous les chrétiens ne sont pas tenus de se marier. La virginité pour l'amour de Dieu est supérieure au mariage (1 Cor. 7 : 8-9, 32-38), mais seuls ceux à qui Dieu l'a donnée peuvent demeurer dans le célibat (Matt. 19 : 11).
Chaque être humain fait partie de la société terrestre, citoyen de son pays et membre de sa famille. Il ne peut se soustraire aux nécessités de l'existence matérielle et est tenu de remplir ses devoirs publics. L'évangile ne nie pas les responsabilités de l'homme dans le monde et dans la société. Le vrai christianisme n'a jamais appelé à la négation du monde. Même les moines rendent un service spécifique au monde, niant non pas son existence et son importance, mais ses prétentions à contrôler l'homme et à restreindre sa liberté. La vocation de l'homme - "l'image et la ressemblance de Dieu" en lui - est avant tout une utilisation illimitée, "divine", libre de son potentiel créatif, la poursuite du bien absolu, les formes les plus élevées de la beauté, le véritable amour, la possibilité d'une expérience réelle. de ce bien – parce que Dieu lui-même est ce Bien, cette Beauté, cet Amour ; car Lui-même aime l'homme. Et l'homme peut l'invoquer, entendre ses réponses, tester son amour. Pour le chrétien, Dieu n'est pas une idée abstraite qu'il faut comprendre, mais une Personne qui peut être rencontrée : « Je suis en mon Père, et vous êtes en moi, et je suis en vous » (Jean 14 :20). En Dieu, l'homme découvre sa propre nature humaine, parce qu'il a été créé précisément comme "l'image de Dieu". Le Christ, étant le vrai Dieu, a en même temps manifesté une vraie nature humaine – non pas en dépit de sa divinité, mais précisément parce qu'il était le vrai Dieu : en lui nous voyons la nature divine comme le véritable critère de la nature humaine.
