Le jour où l'Organisation mondiale de la santé a déclaré l'épidémie de COVID-19 une pandémie, [1] il est devenu clair que toute l'humanité était confrontée à des changements dramatiques affectant la libre circulation des personnes et le fonctionnement de la vie sociale de base.
Les États ont initialement appliqué différentes approches des restrictions, unifiant progressivement les mesures pour ralentir la propagation du virus et émettant des ordonnances strictes d'exclusion sociale et d'interdiction des rassemblements en un seul endroit. Ces ordres fermaient automatiquement les églises chrétiennes en Occident Europe. Dans les Balkans, les autorités laïques ont interdit aux laïcs d'assister aux offices (Grèce, Serbie et Roumanie [2]). L'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem a également fermé ses portes aux pèlerins, tout comme la Sainte Montagne et sa république monastique. En Bulgarie, en Géorgie et en Russie, les églises sont restées ouvertes, mais des responsables de haut rang ont exhorté les chrétiens à s'abstenir de culte public. [3] Compte tenu de la propagation de la contagion, le patriarche de Moscou Cyrille a également lancé un appel sérieux, soulignant dans son sermon que les chrétiens ne devraient pas visiter les temples pendant cette période. [4]
De plus, il y a eu un certain nombre de débats à la fois dans les médias et dans les cercles religieux sur la question de savoir si l'infection peut être transmise par la Sainte Communion. Les opinions les plus autorisées ont été formulées en tant que théologiens. [5] Ce sont les articles et discours sur les réseaux sociaux d'Archim. Le professeur Kiril (Govorun), qui affirme que la possibilité d'infection par la Sainte Communion est réelle, que le virus est la création de Dieu et que les Saints Dons ne sont pas du pain illusoire, mais réel, qui parfois moisit : « Ceux qui croient que le virus ne peut se transmettre par le sacrement, procéder du fait que le Corps du Christ est absolument bon, et que le virus est une contagion, c'est-à-dire un mal. Et le bien ne peut transmettre le mal. Mais le virus n'est une contagion que pour nous, et même pas pour tout le monde, car la plupart d'entre nous le transmettrons sans même s'en apercevoir. Et donc le virus fait partie de la création de Dieu. En tant que réalité physique, le virus est aussi bon que tout ce qui a été créé dans ce monde. Cependant, ils (les virus) peuvent tuer notre corps car il ne s'est pas encore levé. De plus, ils peuvent être transmis par le Corps Eucharistique du Christ (Saints Dons), car les virus ne sont pas un mal ontologique, mais font partie des créations de Dieu. Une telle particule est le Penicillium, avec lequel les prêtres savent très bien qu'il peut façonner le Corps eucharistique du Christ. Celui du Christ, y compris l'Eucharistie (Saints Dons), n'est pas soumis aux lois de la nature. "[6]
En revanche, l'opinion contraire a été exprimée par le Prof. Prot. Nikolaos Ludovikos, qui nie complètement la possibilité d'infection par la Sainte Communion, basée théologiquement sur l'action de la grâce de Dieu, qui sanctifie et protège celui qui communie : involontairement (ou hypothétiquement malicieusement) mélangée à des virus et des microbes, la grâce existante ne ne permettent pas qu'ils nuisent à la santé du croyant précisément parce que, comme le souligne saint Siméon le Nouveau Théologien, ils sont déjà une réalité et une présence du Royaume de Dieu (cf. Christ : « Et s'ils boivent quelque chose de mortel, cela ne leur fera pas de mal" (Marc 16:18). Une tentative de réfuter les allégations du Père Prof. N. Ludovikos faite par l'Assoc. Teodor Stoychev dans son article "La Sainte Eucharistie n'est pas un rituel magique" [8] comme son position était proche de la position du P. Prof. Kiril (Govorun).
Les paroles du Père Prof. Govorun et du Père Assoc. Stoychev représentent un risque sérieux de vider de sens l'Incarnation, car c'est aussi la base de la théologie eucharistique de l'Église. Personnellement, je ne peux pas être d'accord avec eux.
J'appliquerais ici l'analyse sommaire du P. Dr. Chrysostomos Kutlumusianu, qui écrit : « Quand le Christ est offert en pain, Il ne change pas la nature du pain, mais sa » économie “. La nature humaine du Christ était passionnée, mais en même temps elle ne faisait qu'un avec la Divinité, et ne pouvait donc pas être embrassée par la mort. Et tout comme Son corps était mort et ressuscité parce qu'il n'était pas séparé de la Divinité, ainsi, quand nous recevons ce corps, nous anticipons la résurrection. Tout comme le Christ souffre en tant qu'être humain et pourtant agit en tant que Dieu, de même les éléments éclairés, bien que sujets à la « souffrance » et à la décadence, agissent sur nous en tant que divinité incréée. "[9]
Ainsi, la fondation et l'identité de l'Église ne peuvent être une cause d'infection, mais seulement un remède à l'immortalité (φάρμακον ἀτανασίς), comme le dit saint Ignace d'Antioche. [dix]
En ce qui concerne l'infection des personnes rassemblées en un même lieu en raison de la virulence du virus, on observe ce qui suit. Malgré l'appel de Patr. Cyril, dans l'Église russe, la question de savoir si les temples devaient être visités en masse pour le culte pendant la période de Pâques était extrêmement aiguë. Les disputes étaient en cours par de farouches défenseurs de la thèse selon laquelle le danger du virus est exagéré. [11]
Malheureusement, certains membres du clergé russe ont nié les données scientifiques sur la propagation du virus et sa dangerosité, ainsi que les recommandations médicales, et les ont ridiculisés. [12] Les ecclésiastiques en question appelaient à une participation massive aux services et dénonçaient comme mécréants ceux qui restaient chez eux par peur de se contaminer ou de contaminer quelqu'un. Ils ont rejeté l'avis des autorités médicales de ne pas embrasser les icônes, la croix et la main du prêtre, ainsi que de désinfecter la cuillère de la Sainte Communion.
Il y avait des opinions similaires dans le BOC. Sur la porte de la cathédrale de Sliven était placée l'inscription : « Zone libre de COVID-19 », [13] et le Lovchanski Mitr. Gabriel a déclaré que dans l'église "il n'y a jamais eu de transmission et de propagation d'infection... Il n'y a jamais eu d'épidémies dans l'église" et qu'une personne ne peut être infectée que si sa foi est faible. [14]
Cependant, malgré ces déclarations, les premières infections du clergé ont commencé, ainsi que des décès (en Russie, le secrétaire patriarcal Alexander Ageykin, l'ép. Veniamin Zheleznogorski, les anciens métropolites Jona Astrakhanski et Kamizyakski sont décédés, et l'ép. Milutin Valevski est décédé en Serbie). La laure de Kiev-Petchersk est devenue une source d'infection et son dépositaire Mitr. Paul (Swan), qui a catégoriquement et démonstrativement refusé d'obéir à l'appel de Patr. Cyril et le Conseil médical ont été infectés. Cent cinquante de ses pupilles du monastère tombèrent malades ; tous les prêtres étaient infectés. Trois membres de la fraternité sont décédés (archimandrite, hiérodiacre et moine). Malheureusement, la situation de la maladie s'aggrave dans d'autres monastères emblématiques de l'orthodoxie russe, comme la Trinité-Sergius Lavra. Au monastère, le plus tragique de la situation fut peut-être qu'un novice infecté s'immola par le feu dans un état d'affect et mourut des suites de ses brûlures. [15] Des personnes infectées ont également été trouvées au monastère Sainte-Élisabeth de Minsk et au monastère Seraphim-Diveevsky. [16]
Le recteur de l'Académie théologique de Moscou, Ep. Pitirim (fromage cottage). Après sa guérison, il a de nouveau appelé les chrétiens sur les réseaux sociaux à ne pas venir au temple, prenant ainsi pitié des évêques, des prêtres et des médecins qui meurent en soignant les malades. Il a souligné qu'il avait été infecté dans le temple et a décrit la situation difficile à l'Académie et au monastère. [17] « Toute cette situation a porté une amertume amère. Certains ont dit que la fermeture des temples était une persécution de l'orthodoxie et soupçonnaient une conspiration mondiale. Au-delà des fantasmes et des peurs, la réalité est autre et c'est la pandémie. Personne ne nous oblige à renier le Christ, à renier l'Eucharistie, par laquelle le Christ réapparaît et est présent dans ce monde. Dans cette situation, nous, en tant qu'Église, sommes appelés à subir une sorte de sacrifice, la non-participation pendant un certain temps aux services, afin de surmonter l'obstacle à cette participation - le virus qui cause le COVID-19. Malheureusement, à travers nos peurs et nos divisions, nous avons pu montrer notre égoïsme lorsque nous avons critiqué, d'une part, ces évêques qui appelaient leurs enfants à rester à la maison et, d'autre part, ces clercs qui appelaient les gens à venir au temple . La division était un fait. "[18]
Alors que l'infection de communautés ecclésiales entières en Russie est déjà une réalité, en partie à cause de la sous-estimation de l'infection, dans les Balkans (Serbie, Grèce, Roumanie), cela ne s'est pas produit, principalement en raison des mesures restrictives imposées.
Quant aux paroisses orthodoxes d'Europe occidentale, dès le 18 mars 2020 (mercredi de la troisième semaine de Carême) pour les municipalités qui appartiennent au diocèse du Patriarcat œcuménique, le Patriarche Bartholomée de Constantinople en raison du risque élevé de transmission du COVID -19 a ordonné la cessation de tout culte public d'ici la fin du mois de mars, laissant les temples ouverts à la prière privée et les monastères stauropéens pour continuer le culte au sein de la communauté monastique, mais pour fermer leurs portes aux fidèles. Tous suivent strictement les prescriptions des services de santé. [19] Ces mesures ont été confirmées et prolongées par un second communiqué du 31.3.2020. [20]
Malgré les restrictions imposées, il est naturel que les cultes, bien que dépourvus de laïcs, n'aient pas cessé d'être pratiqués pendant le Carême.
Les seuls à y participer étaient un prêtre (évêque, diacre), un chanteur (psautier) et un clerc (ou deux chanteurs), à huis clos. [21] La situation unique dans l'histoire de l'Église, dans laquelle des millions de chrétiens restent enfermés chez eux, pendant la période la plus intense du carême, a naturellement conduit à la diffusion des offices en ligne sur les réseaux sociaux. Au départ, les paroisses et les monastères individuels ont commencé à diffuser le culte quotidien, puis de grands centres patriarcaux, métropolitains et épiscopaux se sont joints.
Compte tenu de la pandémie et du service, l'évêque de Pergame a accordé une interview extrêmement précieuse aux médias serbes. Jean (Ziziulas), qui a souligné que l'Église est impossible sans sa Liturgie (Eucharistie) ; qu'il est acceptable qu'elle soit servie par un prêtre avec deux ou trois laïcs, mais il qualifie la diffusion sur Internet ou à la télévision d'impie. [22] Dans la conversation, l'évêque a conseillé aux prêtres d'inviter régulièrement un nombre limité de laïcs (laïcs) de la paroisse, et ceux qui ne peuvent pas y assister, à lire le texte du matin de Pâques chez eux, mais sans regarder le Liturgie sur Internet. De cette façon, selon lui, les chrétiens peuvent se relayer cinq personnes par semaine (selon les exigences en Serbie, un maximum de cinq personnes peuvent se rassembler en un seul endroit). [23]
Malheureusement, compte tenu des restrictions dans les différents pays, le conseil de l'estimé Mitr. John (Ziziulas) s'est avéré complètement inapplicable. Quant à la diaspora orthodoxe en Europe occidentale, presque partout les paroisses orthodoxes utilisent des temples de l'Église catholique romaine ou des églises protestantes qui ont été fermées pendant la crise. La majorité des prêtres ont encore la possibilité de célébrer la Liturgie chez eux, dans le cercle de leurs proches, et certains d'entre eux, à la demande des paroissiens, la diffusent sur les réseaux sociaux, pleinement conscients des problèmes théologiques de celle-ci, comme les paroissiens eux-mêmes ne peuvent accepter la Sainte Communion.
Telle fut la bénédiction de Son Eminence Mitr. Anthony, qui dans son message archipastoral au clergé, aux moines et aux diocèses du diocèse d'Europe occidentale et centrale du BOC (18 mars 2020) a écrit : les services et la Sainte Liturgie chez vous, uniquement en présence de votre famille. Si possible, laissez-les contacter les membres de la communauté ecclésiale et les informer de l'heure du service, afin qu'à ce moment-là chacun puisse demeurer dans la prière commune. Si possible, les services peuvent être transmis en ligne. "[24]
Tout cela soulève un certain nombre de questions auxquelles nous essayons de répondre, et surtout avec l'humilité nécessaire. Évidemment, nous devons accepter que le Seigneur nous a permis de ne pas participer aux Saints Mystères pendant un certain temps et d'être reconnaissants de Sa bonne providence pour nous. Il connaît mieux la raison de cette supposition, mais Il voit aussi notre désir de nous unir à Lui. Nous devons reconnaître l'impossibilité actuelle de participer au culte comme une sorte de sacrifice, comme la crucifixion, comme la privation de quelque chose d'important dont nous ne pouvons nous passer : nous devons prendre conscience que la non-participation au culte est dictée par un seul objectif, qui est de sauver la vie des autres, nous nous considérons comme une menace possible pour eux et ainsi, en les privant de nous, nous les protégeons également de la menace que nous faisons peser sur leur santé. [25]
En même temps, il faut souligner que la privation de l'Eucharistie s'accompagne de douleurs et d'actes particuliers, car nous nous rendons compte que nous nous privons de la Sainte Communion pour le bien de l'autre afin de le préserver de la maladie - quelque chose qui sonne paradoxal en dehors du contexte pandémique. Cela rend la période de Carême et de Pâques encore plus difficile pour nous et, comme Sainte Marie d'Égypte dans le désert, nous expérimentons ce que c'est que de faire l'ascèse sans la consolation des Saints Dons.
Si la situation avec le COVID-19 perdure ou si une deuxième ou troisième vague est observée, l'Église devra trouver une solution à l'impossibilité de communion pour les laïcs. Si les temples sont fermés pendant de plus longues périodes, une option consiste à ordonner plus de diacres pour enseigner les Saints Dons à la maison, comme c'était le cas dans l'ancienne Église. D'autre part, je voudrais appliquer les paroles de saint Basile le Grand, qui parle de la communion des laïcs par leurs propres mains - quelque chose qui peut être appliqué à l'économie pendant la pandémie : « Et que ce n'est pas criminel du tout. , si quelqu'un lors de persécutions dues à l'absence d'un prêtre ou d'un ministre (= diacre) accepte nécessairement la Communion de sa propre main, il serait superflu de prouver, car la coutume séculaire le montre en action. Comme tous ceux qui se taisent (monastiques) dans les déserts, où il n'y a pas de prêtre, communiant chez eux, se joignent. Et à Alexandrie et en Égypte, chacun des laïcs communie le plus souvent chez lui et s'y joint quand il le veut. Car, une fois qu'un prêtre a accompli et enseigné le Sacrifice, celui qui l'a accepté dans sa totalité, en prenant quotidiennement le sacrement, doit justement croire qu'il a accepté et pris part au Sacrifice par celui qui l'a enseigné. Comme dans l'Église, le prêtre enseigne une partie, et le destinataire de plein droit la tient et ainsi de sa propre main la porte à sa bouche. Parce qu'il a le même pouvoir que l'un des prêtres accepte une partie ou plusieurs parties en même temps. "[26]
Le but de la quarantaine et l'impossibilité de se rassembler devraient apporter une repentance gracieuse afin que nous puissions réaliser ce que la liturgie est vraiment pour nous. [27] Comprenons que jusqu'ici nous avons eu la conscience de l'Eucharistie comme une donnée, que nous avons souvent été irresponsables dans notre préparation.
Mais toute cette situation ne pouvait éclipser les vacances de Pâques de cette année, qui étaient uniques. La menace réelle du virus a révélé les faiblesses de notre incrédulité, notre foi en la toute-puissance de la science et de la médecine, notre foi en nous-mêmes et en notre propre force s'est effondrée, c'est-à-dire que nous nous sommes humiliés et avons voulu être avec le Christ.
Lorsque le Seigneur Jésus-Christ guérit une maladie physique, Il veut guérir l'homme de la mort (physique, spirituelle). Il ne vient pas seulement comme guérisseur, mais comme celui qui ressuscite les morts - la fille de Jaïrus (Luc 8 : 41-56), le fils d'une veuve (Luc 7 : 11-17), l'enfant de quatre jours Lazare au tombeau (Jean 11 : 1- 57). Il vient vaincre notre ennemi, le dernier ennemi – la mort (1 Cor. 15:26). Par conséquent, aussi difficile que cela soit pour nous, nous ne devons pas avoir de raison d'avoir peur. Il est extrêmement important maintenant, pendant cette pandémie, et ensuite de baser nos vies sur l'évangile, sur la personne du Christ, qui nous a donné l'opportunité de participer à Sa vie.
Ainsi, le fait de la Résurrection nous donne les réponses à toutes les questions. Le Christ a vaincu la mort – étant éternel, il s'est complètement humilié et a accepté la mort pour en détruire l'essence même. Il la laissa passer à travers Lui pour la détruire. Il a ainsi répondu à la question existentielle la plus essentielle recherche pour notre être, c'est-à-dire vivre sans craindre la mort. Les martyrs et les anciens chrétiens restent sans aucun doute pour nous un exemple d'une telle vie.
En 262, il y avait une guerre civile à Alexandrie, et en même temps la persécution des chrétiens et la peste. C'était le temps du carême, et saint Denys d'Alexandrie écrivit des lettres aux chrétiens : « Bientôt la famine et la peste s'ajoutèrent au fléau de la guerre civile. Beaucoup de nos frères, par abondance de miséricorde et de fraternité, ne se sont pas apitoyés sur eux-mêmes et se sont soutenus les uns les autres, visitant sans crainte les malades, les servant sans crainte, prenant soin d'eux pour l'amour du Christ, mourant joyeusement ensemble, remplis de la souffrance de autres. parents et assumèrent volontairement leurs souffrances de martyre... C'était complètement différent pour les païens, les malades les chassaient de la maison, jetaient leurs proches, emmenaient les demi-morts dans la rue, laissaient les cadavres sans sépulture - ils avaient peur de la mort. "[28]
L'exemple cité ci-dessus montre ce que nous devrions être et quel devrait être notre idéal. Il ne s'agit pas d'infection volontaire, mais de ne pas avoir peur de la mort, d'aimer son prochain même en temps de pandémie, et de se réjouir. Cela signifie répondre à la merveilleuse salutation de l'ange aux femmes porteuses de myrrhe qui sont venues oindre le corps mort de Jésus, puis à la salutation du Seigneur ressuscité lui-même, qui apparaît et leur dit : « Réjouissez-vous » (Matt. 28 : 9). ).
Par conséquent, même dans ces peines, notre joie doit être complète, et si nous n'avons pas de joie, alors nous avons certainement confiance en autre chose que Christ. Rappelons-nous que rien ne peut nous séparer de son amour, rien ne peut nous séparer de lui, car il est ressuscité des morts et par sa mort a vaincu la mort, et il l'a fait pour nous.
* Le texte a été écrit à travers le prisme d'un prêtre qui exerce son ministère en Europe occidentale.
Ce texte a été publié pour la première fois dans la revue Christianisme et Culture, no. 4 (151), 2020, p. 5-12.
[1] Cela s'est produit le 11 mars 2020.
[2] Le 22 mars, l'Église orthodoxe roumaine a décidé que les offices devaient se tenir à huis clos, sans la participation de laïcs, après consultations et sur recommandation des autorités de l'État.
[3] Le métropolite de Plovdiv a également lancé un tel appel. Nicolas, suivi des métropolites Nahum, Antoine et Cyprien. Voir : Adresse du métropolite de Plovdiv Nikolay au clergé et au troupeau du Sauveur du diocèse de Plovdiv – plovdivskamitropolia.bg, 19 mars 2020
[4] Voir : Le patriarche Kirill est invité à s'abstenir de visiter les temples - https://ria.ru, 29 mars 2020
[5] De la ville de θεολογούμενον – opinion théologique, qui se fonde plus ou moins sur la tradition des pères, mais n'a pas le caractère d'une définition conciliaire.
[6] Voir : Gazeta.ua.
[7] Voir : Ludovikos, N. « Sur la communion pendant une épidémie » – Dans : Orthodoxy.bg.
[8] Stoychev, T. « La Sainte Eucharistie n'est pas un rituel magique » – In : Doors of Orthodoxy.
[9] Voir : Koutloumousianos, C. « Le pain, le vin et le mode d'être » – In : Public Orthodoxy.
[10] Éphésiens 20 – PG 5, 756A.
[11] Les soi-disant «dissidents covid» ou «dissidents du virus» par Sergei Chapnin – selon la définition de l'archidiacre Andrei Kuraev
[12] Lors du sermon du P. Andrei Tkachev est sorti parmi les croyants avec un masque à gaz – voir : « Le prêtre Andrei Tkachev est venu prêcher avec un masque à gaz pour le battage médiatique et les nouveaux abonnés » – In : YouTube.
[13] Voir : Dariknews.bg.
[14] Voir : Mediapool.bg.
[15] Voir : « Le novice de la cour de la Laure Trinité-Serge s'est suicidé » – In : RIA Novosti.
[16] Voir : « La Russie offre une aide humanitaire à la laure de Kiev-Pechersk » – In : Doors of Orthodoxy.
[17] « La deuxième et la plus importante leçon de la pandémie. J'ai été largement critiqué pour avoir exhorté les gens à ne pas visiter les temples pendant l'épidémie. Ils ont même demandé des "preuves concrètes" que j'étais infecté dans le temple et pas ailleurs. Au moment où l'anamnèse de la maladie est précisément établie, essayons d'en retracer la genèse. Tout au long du carême passé, j'ai célébré toutes les liturgies. Hérode a servi avec moi la semaine dernière. Innocent et le moine nouvellement ordonné Micah – le plus zélé. Innocent est tombé malade le premier, suivi de moi, puis de Micah. Parmi les premiers patients covid de l'académie se trouvait un étudiant en master qui chantait dans les lauriers. La plupart des étudiants ont été infectés dans des chorales, où les conditions de propagation de l'infection sont idéales. Les prêtres prenaient beaucoup de risques et risquaient de faire des aveux. Sont infectés ceux qui risquent plus que les autres, qui ne fuient pas le peuple, qui se sacrifient humblement à la maladie avec le faible espoir que les paroissiens malades soient restés chez eux. Mais ces espoirs ont été déçus. Voir l'intégralité de l'adresse ici: «Le recteur de l'Académie théologique de Moscou Ep. Pitirim après sa guérison : Ayez pitié de vos évêques et prêtres » - In : Portes de l'orthodoxie.
[18] Cette scission était également contraire aux paroles de l'apôtre, qui dit : « Je vous supplie, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, que vous disiez tous la même chose, en esprit et dans une même pensée » (1 Cor. 1:10).
[19] Voir : thyateira.org.
[20] Voir : thyateira.org.
[21] À ce jour, sur le mont Athos, il existe une pratique dans des cellules séparées habitées par des ascètes plus stricts pour célébrer la Sainte Liturgie en présence (avec la participation) de deux ou trois moines.
[22] Nikola Stanković, métropolite Jean (Ziziulas) : « L'Église sans la Sainte Eucharistie n'est plus une Église » – In : Orthodoxy.bg.
[23] Ibid.
[24] « Message archipastoral au clergé, au monachisme et aux diocèses des diocèses d'Europe occidentale et centrale en relation avec la pandémie de COVID-19 » - Dans : Site officiel de l'Église orthodoxe bulgare - Patriarcat bulgare.
[25] Dès le début de la pandémie et les premiers tests, on savait que la plupart des personnes infectées ne présentaient aucun symptôme, mais en même temps, elles libéraient le virus dans l'environnement et il y avait un risque important d'infecter les personnes autour eux.
[26] Lettres 93, Au Patriarche de Césarée, « Sur la Communion » – PG 32, 483B-485A (ma traduction de : ђevtiђ, A. Divine Liturgy, 1, p. 94).
[27] Cette impossibilité de culte commun doit aussi nous renseigner sur le drame dans le cadre de l'interruption des communications entre le Patriarcat de Moscou et Constantinople et les partisans de l'Église orthodoxe d'Ukraine.
[28] Voir : Eusèbe de Césarée, Histoire de l'Église (7, 22, 1-12), Saint-Pétersbourg. 2013, p. 337-341.
________________________________________
Écrit par le P. Dobromir Dimitrov, Église orthodoxe bulgare
Traduction : Petar Gramatikov
Adresse courte de la publication originale en bulgare : https://dveri.bg/6ur6h
