Donner la parole au silence – Commission indépendante pour l'étude des abus sexuels contre les enfants dans l'Église catholique portugaise
En novembre 2021, la Conférence épiscopale portugaise a décidé de mener une étude sur les cas d'abus sexuels contre des enfants de 0 à 18 ans au sein de l'Église catholique portugaise.
Cette commission examinera des cas de 1950 à 2022 pour trouver des témoignages d'abus sexuels d'enfants dans l'Église catholique portugaise. La Commission reconnaît la « vague d'indignation » au Portugal et dans plusieurs autres pays, appelant non seulement à une enquête sur ces crimes, mais également à un plus grand soutien aux personnes touchées par la mauvaise conduite de plusieurs membres du clergé. Dans la lettre d'intention de la Commission, Pedro Strecht, un psychiatre qui est le coordinateur du projet, déclare :
« (…) guidés par la recherche de la vérité historique, sur ce qui aurait pu arriver à d'innombrables mineurs dans le domaine des abus sexuels dans différents contextes de la société, en particulier au sein de l'Église catholique elle-même, dans une vision que son propre haut représentant, Sa Sainteté Le pape François, a successivement demandé à faire l'objet d'une clarification sans équivoque, dans une attitude de reconnaissance absolue de l'existence de ces crimes (…) »
Toute personne victime d'abus peut saisir la Commission et témoigner, « en comptant d'emblée sur le secret professionnel de l'équipe et la garantie de son anonymat ». Le témoignage peut se faire par le biais d'un questionnaire en ligne ou par appel téléphonique.
La Commission est totalement indépendante et autonome de « toute force extérieure », mais grâce "l'Église catholique portugaise, à savoir D. José Ornelas, président de la Conférence épiscopale, qui, suivant les directives dictées par Sa Sainteté le pape François, a placé une confiance totale dans la constitution de cette équipe, ainsi que la disponibilité pour fournir le nécessaire signifie pour le travail avec impartialité et indépendance, c'est pourquoi nous acceptons tous de faire partie du risque de ce formidable défi.
Le chantier durera un an. Elle a commencé en janvier 2022 et cessera son enquête en décembre 2022. La Commission a pour objectif de préparer et de présenter un rapport qui sera "une large contribution à la consolidation future de la promotion et de la protection de tous les mineurs, telles que décrites dans la Convention universelle relative aux droits de l'enfant".
La Commission a annoncé en février avoir reçu 214 témoignages valables au cours de son premier mois d'activité.
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