12 mars 2022 à 9h51
Toby Price a été licencié la semaine dernière après avoir lu « I Need a New Butt », un livre pour enfants de Dawn McMillan, aux élèves d'une école élémentaire de Byrum, une banlieue de la capitale de l'État de Jackson. Il avait occupé le poste pendant trois ans jusqu'à son licenciement.
«On m'a demandé de programmer un Zoom où nous allions avoir un lecteur invité avec les élèves de deuxième année. Le lecteur Zoom ne s'est pas montré et je n'ai pas eu de réponse, alors on m'a dit d'aller de l'avant et de lire », a déclaré Price aux médias.
Le livre dépeint un jeune enfant essayant de trouver un nouveau cul après avoir découvert qu'il "a une énorme fissure", lit-on dans une description.
« Va-t-il choisir une crosse blindée ? Une crosse de fusée ? Un cul de robot ? Découvrez-le dans ce conte original d'une queue, qui présente des rimes hilarantes et de délicieuses illustrations », lit-on. "Les enfants et les parents vont adorer ce livre - pas de si, de et ou de mégots à ce sujet!"
Price a déclaré qu'il avait lu le livre, qui a une tranche d'âge suggérée de 4 à 10 ans, dans les districts scolaires précédents, mais qu'il n'avait jamais entendu de refus ou de plaintes. Pour autant qu'il sache, a-t-il dit, aucune plainte n'a été déposée concernant sa dernière lecture, à Gary Road Elementary à Byrum.
« Je n'ai pas hésité à le lire parce que je n'avais jamais eu de problème avec lui auparavant. Il existe d'autres livres qui contiennent des éléments beaucoup plus suggestifs qui sont beaucoup plus largement acceptés », a déclaré Price.
Une lettre de la surintendante des écoles du comté de Hinds, Delesicia Martin, a cité «un embarras inutile, un manque de professionnalisme et un jugement altéré» de la part de Price dans le choix du livre et pour ces raisons, il a été licencié.
Price a déclaré qu'il prévoyait de faire appel de son licenciement lors d'une audience plus tard ce mois-ci.
«Je n'ai jamais eu, comme, une recommandation de discipline auparavant. Je veux dire, je suis dans l'enseignement depuis 20 ans. Je n'en ai jamais eu, pas même pour être en retard », a déclaré Price.
Depuis son licenciement, Price a reçu le soutien d'auteurs de livres pour enfants, d'enseignants et de bibliothécaires qui soutiennent que le livre est "hilarant et doux", "joyeux et amusant" et "léger" et que la décision de Martin de le laisser partir était erronée.
"C'est un livre drôle et stupide", a-t-il dit, ajoutant que c'est aussi l'un de ses préférés.
« Si vous ne laissez pas les enfants voir des livres drôles et idiots, ils ne resteront pas assez longtemps pour découvrir que les livres peuvent être autre chose que drôles et idiots. Vous devez les accrocher avec les trucs drôles et idiots. Et c'est ce que j'ai toujours fait. C'est à cela que servait ce livre », a déclaré Price.
