Les émotions sur nos visages sont aussi variées et riches que les visages eux-mêmes. Selon une publication de Sciencealert, différents mouvements - comme des sourcils levés ou une bouche ouverte - peuvent transmettre deux types d'informations différents en même temps. Un froncement de sourcils peut transmettre à la fois des informations générales (telles que des émotions négatives) et une catégorie émotionnelle spécifique (telle que la tristesse. C'est ce qu'on appelle le multiplexage.
La nouvelle étude a réuni 100 volontaires et, à l'aide d'une plate-forme logicielle graphique sophistiquée, leur a montré divers visages générés par ordinateur. Les volontaires devaient ensuite enregistrer les émotions exprimées par ces personnes. "Cette étude vise à répondre à la question fondamentale de savoir comment les expressions faciales résolvent la tâche complexe de signalisation consistant à transmettre des messages émotionnels", a déclaré Rachel Jack de l'Université de Glasgow au Royaume-Uni. "En utilisant des visages générés par ordinateur combinés à des réponses subjectives à la perception humaine et à de nouveaux outils analytiques, nous montrons que les expressions faciales peuvent transmettre des combinaisons complexes d'informations émotionnelles à travers des signaux faciaux multiplexés." Voici les six émotions humaines de base qu'ils devaient placer les images des personnes qu'ils voyaient dans l'une des six catégories traditionnellement utilisées pour regrouper les émotions : bonheur, surprise, peur, dégoût, colère et tristesse. Ils devaient également indiquer si une évaluation avait été faite de ces personnes, qu'elle soit positive ou négative, ou comment la personne avait été «activée».
Les mouvements faciaux qui combinaient catégorie et dimension ont ensuite été étiquetés multiplexés. Sur les 42 mouvements faciaux différents - de la fermeture des yeux à l'abaissement de la mâchoire - 26 ont reçu une évaluation multiplex. Cette étude soulève plusieurs questions intéressantes en même temps, notamment sur la façon dont nous percevons les émotions lorsqu'elles sont exprimées sur le visage des autres. Des qualités comme la coloration négative nous aident-elles à reconnaître une catégorie d'émotions comme la tristesse ? Les chercheurs espèrent effectuer une analyse du cerveau des participants à l'avenir pour étudier la question de plus près. Après tout, nous comptons sur le déchiffrement des émotions des autres depuis que notre espèce existe, et le mérite en revient à notre cerveau. Les résultats de l'étude pourraient être utiles dans un avenir lointain – pour les robots et la réalité virtuelle. "Ces résultats nous aideront à développer l'intelligence artificielle interactive sociale, y compris les robots sociaux et les avatars numériques, pour améliorer leurs capacités de signalisation", a déclaré Jack.
