Pour qui sonnent les cloches ? À Appleton, Wisconsin, c'est pour les paroissiens de Zion Lutheran Church, et c'est grâce aux mains solides et au cœur généreux de Gary Neumann.
Apparaissant bien plus jeune que ses 80 ans, Gary est la preuve vivante que s'occuper des choses que vous aimez est un chemin infaillible vers un plongeon dans la fontaine de jouvence. Il a consacré son temps à la restauration de l'église et affirme que son amour pour la « reconstruction de vieilles choses » le fait revenir jour après jour pour s'assurer que les sons glorieux restent une partie du monument historique.
Construite en 1902, l'église a résisté à ses 120 ans d'histoire en tant que lieu de rassemblement et de culte pour tant de personnes dans la communauté d'Appleton, mais le temps fait des ravages, et lorsque l'horloge à quatre faces et le clocher ont cessé de fonctionner, et la menace d'un système informatisé était imminente, Gary a retroussé ses manches et a répondu à sa vocation de réparer les précieux carillons et l'horloge antique, ce qui a permis à l'église d'économiser des milliers de dollars.
Gary a fait équipe avec son fils pour rechercher les pièces nécessaires aux réparations, et en faisant du bénévolat des centaines d'heures sur plusieurs mois, il a effectué les réparations pour un coût pour l'église de moins de 200 $.
Cet acte généreux a permis d'affecter des contributions à la réparation professionnelle d'une fuite importante dans le plafond de l'église.
Les clochers et les chronométreurs ne sont pas les seuls aspects précieux de l'église que Gary a contribué à sauver. Lorsque les tuyaux d'orgue ont dû être remplacés, Gary a conduit de son domicile à Appleton à Elmira, New York, pour sécuriser les tuyaux d'une église qui n'en avait plus besoin.
Son prochain projet ? Restaurer les vitraux complexes de la structure - une entreprise complexe que la congrégation de Sion ne doute pas que Gary réalisera.
Maintenant à la retraite, Gary est ravi de partager ses années d'expérience et ses excellentes compétences en tant qu'ingénieur électricien avec ce monument historique et ceux qui en sont venus à l'appeler leur foyer spirituel, prouvant une fois de plus que les meilleurs cadeaux sont souvent reçus de l'acte désintéressé de donnant.
