Le 8 juin, la Conférence des Églises européennes (CEC), en collaboration avec l'Église orthodoxe de Finlande, a organisé une réunion d'information et une formation pour les dirigeants et le personnel de l'Église sur la protection des lieux de culte. L'événement a eu lieu dans le cadre du projet Safer and Stronger Communities in Europe (SASCE) financé par le Fonds de la police interne de la Commission européenne, et la formation a été dispensée par la secrétaire exécutive de la CEC pour les droits de l'homme, le Dr Elizabeta Kitanovic.
L'événement a également été suivi par les représentants de l'Église évangélique luthérienne de Finlande et de la communauté musulmane de Finlande.
Les participants ont discuté de nouvelles propositions législatives relatives à l'interdiction de l'abattage rituel et de la circoncision, qui pourraient affecter certains aspects de la liberté de religion et de conviction en Finlande. Parmi les autres sujets abordés figuraient les rapports du service finlandais de renseignement de sécurité (SUPO) et les risques potentiels pour la société finlandaise par des terroristes ou des extrémistes d'extrême droite. Les participants ont également échangé sur des questions liées aux attaques contre les minorités ethniques et religieuses, et sur les liens de certains groupes avec la culture de siège soutenant la suprématie blanche, qui incite à la violence vers l'effondrement social.
« La sécurité contribue au bien-être de l'individu et de la communauté », a déclaré l'évêque Sergei de Hamina, du diocèse orthodoxe d'Helsinki.
« Nous notons que les groupes minoritaires et majoritaires dans n'importe quel pays peuvent subir des menaces – telles que des sentiments de peur ou de colère – mais pour des raisons différentes. Par exemple, un groupe majoritaire peut craindre que son rôle dominant ou sa sécurité ne soit menacé, tandis qu'un groupe minoritaire peut voir son existence même menacée », a ajouté Mgr Sergei.
Il a poursuivi en disant que "le sens d'un bâtiment d'église en tant que lieu sûr était historiquement si essentiel que ce droit était gravé sur la pierre de l'autel ou sur un pilier qui servait de frontière pour la zone où le demandeur d'asile aurait pu rester. Cela se retrouve dans les inscriptions épigraphiques des ruines d'églises datant du Ve siècle, y compris en Asie Mineure et dans la Syrie actuelle.
« Les bâtiments de l'église ont fonctionné comme lieux de sécurité pendant une longue période. Malheureusement, on nous rappelle aussi que ce n'est pas toujours le cas. Aujourd'hui, nous regardons avec le cœur lourd comment la guerre de la Russie a détruit près de deux cents églises de différentes confessions en Ukraine, causant souffrance et mort à ceux qui y cherchaient refuge », a déclaré Mgr Sergei.
Lors de la formation, du matériel SASCE a été remis aux participants en finnois, et des ressources liées à la gestion de crise pour les communautés religieuses ont été partagées avec le public.
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