Svi smo čuli ime Howard Carter i znamo da je on pronalazač poznate grobnice Tutankamona u Egiptu. Međutim, povijest ne poznaje manje živopisne dame koje su ostavile važno znanstveno naslijeđe u egiptologiji. Ja osobno gajim poseban sentiment i interes prema dvojici od njih, s kojima se osjećam na poseban način povezanim.
Svi smo čuli ime Howard Carter i znamo da je on pronalazač poznate grobnice Tutankamona u Egiptu. Međutim, povijest ne poznaje manje živopisne dame koje su ostavile važno znanstveno naslijeđe u egiptologiji. Ja osobno gajim poseban sentiment i interes prema dvojici od njih, s kojima se osjećam na poseban način povezanim.
Nataša Rambova
ona je kao junakinja iz filma. Njeno rođeno ime bilo je Winifred Kimball Shawhennessy. Dvadesetih godina 1920. stoljeća bila je učenica ruskog baletnog majstora i koreografa Teodora Kozlova, au njegovu je čast sa 17 godina preuzela umjetnički pseudonim Natasha Rambova, koji je postupno postao njezin službeni naziv. Kasnije postaje jedna od najekstravagantnijih dizajnerica kostima za kazališne i filmske produkcije, te stvara vlastitu modnu liniju. Njeno ime stalno se miješa u ljubavne afere s muškarcima i ženama.
Kažu da su u nju bili ludo zaljubljeni i njezin mentor Teodor Kozlov te glumica i filmska producentica Alla Nazimova, s kojom su 1922. godine stvorili klasik “Salome”. Natasha Rambova odigrala je mnoge uloge u Hollywoodu, kreirala kostime koji su simbol duha vremena. U povijest je ušla i svojim burnim dvogodišnjim brakom, nakon kojeg je uslijedio jednako buran razvod od tadašnjeg seks simbola Hollywooda, Rudolpha Valentina. Pikantna, strastvena i nekontrolirana, Rambova fascinira se svim oblicima umjetnosti, ali i ezoterijom i spiritualizmom, a ne jednom se izjašnjava slatko i melodramatično
Valentino da joj je potpuno nemoguće ostati kod kuće, čuvati djecu i postavljati stol za popodnevni čaj. Nekoliko godina nakon razvoda od Valentina 1925. udala se za aristokrata Alvara de Urzaiza, a 1936. prvi put je posjetila Egipat – zemlju koja ju je zauvijek očarala i s kojom će povezati svoj život. Tada ima 39 godina.
Natasha provodi gotovo mjesec dana u Luxoru. Tamo je upoznala Howarda Cartera – sudbonosan susret, jer je od tog trenutka odlučila da će ostatak života, sva svoja sredstva, energiju, snagu i emocije posvetiti znanosti egiptologije. Tada je u svoj osobni dnevnik zapisao: “Osjećao sam se kao da sam se napokon, nakon dugog putovanja i lutanja, vratio kući. Prvih dana kada sam bio u Tebi, nisam mogao zaustaviti suze, tekle su mi iz očiju. Ali ne!… nisu to bile suze tuge, već nekakvo emocionalno oslobađanje, neka vrsta utjecaja iz prošlosti – povratak sebi i mjestu koje predugo voliš i konačno si se vratio, tamo gdje uvijek je bilo. tvoje srce ja sam kod kuće, konačno sam kod kuće!!!'
Istraživanja i doprinos Natashe Rambove razvoju egiptologije doista su izvanredni. Počeo je skupljati i proučavati razne religijske tekstove, sve dok jednog poslijepodneva, tražeći informacije u kairskoj knjižnici, nije upoznao tadašnjeg direktora Instituta, egiptologa ruskog podrijetla Aleksandra Piankova. Ovo poznanstvo će dovesti do nekih od najozbiljnijih istraživanja i objavljivanja vrijednih knjiga vezanih uz svete religijske tekstove starog Egipta – tekstove piramida iz piramide kralja Unasa iz Pete egipatske dinastije u Saqqari. Rambova se bavila istraživačkim i uredničkim radom te aktivno pomagala Piankovu u njegovim studijama. Pronalazi solidna sredstva od zaklada, pomaže terenska istraživanja u Luxoru. Tim je dobio dopuštenje za fotografiranje i proučavanje natpisa sa zlatnih svetilišta koja okružuju sarkofag Tutankamona u njegovoj grobnici u Dolini. Radio je kao urednik na prva tri sveska serije “Egipatski religijski tekstovi” Aleksandra Piankova i nastavio se baviti egiptologijom do posljednjeg daha.
Nina McPherson Davis
Supruga je još jednog vrlo talentiranog i poznatog egiptologa – Normana de Garrisa Davisa. Prava dama, talentirana umjetnica, kopistica i egiptologinja, poznata je i po svom besprijekornom osobnom stilu – njezina duga tamna kosa uvijek je spletena u pletenicu i miriše na jasmin, haljina joj je nepogrešivo elegantna i uvijek dočekuje goste na popodnevni čaj u svojoj kući u Kurni, na Zapadnoj obali Luksora, s finim porculanskim šalicama na bijelom lanenom stolnjaku.
Sudbonosno putovanje 1906. u Aleksandriju povezalo je njezin život s egiptologijom. Tada je Nina imala 25 godina i s grupom prijatelja obilazila je znamenitosti starog Egipta. Uz šalicu čaja upoznaje Normana de Garrisa Daviesa, koji je od nje stariji 16 godina. Do tog vremena Norman je već bio etablirani egiptolog, jasno iskazujući svoj ozbiljan rad i predanost znanosti. Iza njega je rad kao egiptolog i prepisivač, a zajedno sa Sir Williamom Matthewom Flindersom Petriejem radio je u Denderi (1897.-1898.).
Zatim je vodio misiju Fonda za istraživanje Egipta, koja je rezultirala 11 svezaka kopija grobnica iz Saqqare, Amarne, Sheikh Saida i Deir el-Gebrawija. Između 1905. i 1907. radio je s Georgeom Reisnerom na visoravni Giza, kao i s Jamesom Henryjem Breastedom, opisujući i proučavajući spomenike u Nubiji. Ljubav između njih dvoje planula je na prvi pogled, a po povratku s putovanja Nina je već bila zaručena za Normana, a godinu dana kasnije, 1907. godine, vjenčali su se u Londonu. Iste godine, Norman je vodio epigrafsku misiju u Egipat velikih staroegipatskih nekropola. On i njegova žena, Nina, nastanili su se u Luxoru, gdje je Norman započeo svoj rad kod Sheikh ab del-Qurna. Gotovo cijeli zajednički život proveli su tamo proučavajući tekstove i slike iz grobnica nekoliko velikih staroegipatskih nekropola. Ovo će postati njihov životni posao.
Od 1913. Nina je počela raditi kao prepisivač za Metropolitan Mission, baš kao i njezin suprug. Ovaj posao zahtijeva iznimnu preciznost, precizno oko i talentiranu ruku. Često je mračno i neugodno raditi u grobnicama. Postoji nedostatak prirodnog svjetla u kojem bi se vidjele prave boje. Tekstovi i reljefi su uništeni, dijelovi nedostaju, slike su prekrivene slojevima prašine i prljavštine. Nina je počela koristiti ogledala u svom radu kako bi osigurala više svjetla u sobama.
Zajedno s Normanom počeli su koristiti novu tehniku u svojim preslikavanjima – umjesto vodenih boja koristili su tempere kojima su slikama davali volumen i gustoću. Nina je ovladala tehnikom, stilom i formom staroegipatskih hijeroglifa i slika do te mjere da njezini prikazi i danas mogu lako prevariti čak i profesionalno oko. Žive u maloj kući u Luxoru, gdje navečer vole slušati glazbu na svom starom gramofonu, piti čaj, a nakon večere nastavljaju raditi do ranih jutarnjih sati sljedećeg dana.
Sir Alan Gardiner, jedan od najpoznatijih britanskih egiptologa, bio je impresioniran Nininim talentom te je uspio organizirati nekoliko njezinih samostalnih izložbi u Londonu i Oxfordu, a među donatorima je bio i sam Rockefeller. Uz njegovu pomoć objavljena su dva sveska njezinih djela.
Za prvo izdanje svoje egipatske gramatike, Sir Alan Gardiner zamolio je Ninu i Normana da izrade skup hijeroglifskih znakova. Jesu, i zapravo se gramatika koju danas koriste svi egiptolozi temelji na hijeroglifima koje su napisali Nina i Norman de Garris Davies.
Godine 1939., zbog zamršene političke situacije neposredno pred Drugi svjetski rat, njih dvoje napuštaju kuću u Kurni i vraćaju se u Englesku. Polovica njihovih stvari ostaje u Egiptu, što jasno pokazuje njihovu namjeru da se vrate i nastave svoj posao. Međutim, 5. studenog 1941. Norman je umro u snu od zatajenja srca. Ostavši sama, Nina se više nije vratila u Egipat i cijeli je život posvetila sređivanju, uređivanju i izdavanju nedovršenih djela svoga supruga.
