Znanstvenici su proveli interdisciplinarno istraživanje materijala iz grada Mayapana, najveće političke prijestolnice Maja postklasičnog razdoblja. Otkrili su da sve dok je količina padalina u regiji bila dovoljna, stanovništvo grada nastavilo je rasti. Ali dugotrajne suše dovele su do povećanih društvenih napetosti i nasilja. Mayapan je konačno napušten sredinom 15. stoljeća. Važno je napomenuti da su, čini se, istraživači uspjeli pronaći kolektivni pokop predstavnika dinastije Kokom, koji su ubijeni kao rezultat ustanka oko 1441. godine. O tome se izvještava u članku objavljenom u časopisu Nature Communications.
Na prijelazu iz 1. u 2. tisućljeće naše ere nastupila je kriza klasičnog majanskog društva. Mnoga su područja praktički ispražnjena, državne zajednice su se raspale, mnogi gradovi su nestali, a društvena struktura i gospodarstvo su se urušili. Brojni znanstvenici kao uzrok ovog procesa vide klimatske promjene, dok drugi brane ideju da su za to krivi unutarnji strukturni problemi u majanskom društvu. U početnoj fazi postklasičnog razdoblja, oko druge polovice 10. – sredine 11. stoljeća, cvjetao je grad Chichen Itza, koji je kontrolirao veći dio sjevernog Yucatana. Međutim, ubrzo on i nekoliko drugih gradova propadaju, a Mayapan uspostavlja dominaciju nad poluotokom krajem 12. stoljeća.
Mayapan je najveća politička prijestolnica Maya postklasičnog razdoblja. Bio je naseljen od otprilike 1100. do 1450. godine i premašio je veličinu bilo kojeg grada smještenog u nizinama Maja u Belizeu, Gvatemali i Meksiku, djelujući kao središte političkog, gospodarskog i vjerskog života. Od druge polovice 13. stoljeća Mayapanom je vladala dinastija Kokom, čija se moć uglavnom temeljila na kontroli nad trgovinom s drugim regijama. Međutim, 1441. godine Kokomi su svrgnuti kao rezultat ustanka koji je predvodila dinastija Shiu, a Yucatan je zbog toga podijeljen na desetak i pol država koje su međusobno ratovale, ali su bile usko povezane trgovina. Danas je Mayapan ruševine drevnog grada. Arheolozi su u njemu otkrili ostatke gradskih zidina, nekoliko tisuća zgrada, uključujući monumentalne hramove, sveti cenote (prirodni bunar), brojne umjetnine, ukope i druge stvari povezane s civilizacijom Maja.
Douglas Kennett s Kalifornijskog sveučilišta u Santa Barbari, zajedno s kolegama iz Australije, Ujedinjenog Kraljevstva, Njemačke, Kanade, Meksika i SAD-a, kombinirao je arheološke, povijesne, osteoološke i paleoklimatske podatke kako bi ispitao vezu između klimatskih promjena, građanskih sukoba i političkih kolaps. Mayapana u XIV-XV stoljeću. Znanstvenici su također proveli radiokarbonsku analizu posmrtnih ostataka 205 ljudi kako bi potvrdili ili opovrgli informacije iz pisanih izvora o nizu značajnih događaja u povijesti Mayapa, zabilježenih pomoću majanskog kalendara: iz razdoblja "terora i rata" (1302. -1323.) do ubojstva predstavnika dinastije Kokom (1440.-1461.), kao i političkog pada i napuštanja grada (nakon 1450.).
Kako bi otkrili klimatske uvjete u kojima su Maye živjele tijekom proučavanog razdoblja, znanstvenici su proveli analizu stabilnih izotopa kisika u speleotemama, a također su proučavali promjene u razini slanosti vode u malom jezeru koje se nalazi oko 27 kilometara od Mayapana. Kao rezultat ovog rada, znanstvenici su otkrili da je oko 1100-1340 u regiji pala dovoljna količina oborina. To je bilo popraćeno porastom broja stanovnika koji je dosegao vrhunac oko 1200. – 1350. godine, nakon čega je broj stanovnika počeo opadati, dosegnuvši najnižu razinu oko 1450. godine. Ovaj zaključak potvrđuju pisani izvori.
Radiokarbonska analiza ostataka iz zajedničkog ukopa iskopanog u blizini hrama pokazala je da je 25 osoba umrlo oko 1302.-1362. Kod tri od njih znanstvenici su pronašli posmrtne traumatske ozljede mozga, posjekotine na kostima koje upućuju na komadanje i namjerno skrnavljenje.
Prema istraživačima, ovaj ukop može odgovarati povijesnim dokazima o sukobima na Yucatanu (moguće da su to žrtvovani ratni zarobljenici). Druga vrsta kolektivnih ukopa su dva predmeta iz 1360.-1400., iskopana u blizini ceremonijalnih objekata, koji su sadržavali oskvrnjene ljudske ostatke ritualnom keramikom. Brojni ostaci pokazuju da su ljudi umrli nasilnom smrću (rane kamenim noževima u različitim dijelovima kostura), osim toga, neki od ostataka su raskomadani i spaljeni. Prema znanstvenicima, to je u skladu s povijesnim podacima o borbi unutar vladajućih frakcija. Naime, ovaj se događaj poklopio s velikom sušom u središnjem Meksiku. Povijesni dokazi masakra Mayapa također su u skladu s dokazima o padu stanovništva i arhitektonskoj izgradnji.
Još jedan kolektivni ukop pronađen je u blizini hrama Kukulkan. Znanstvenici su sugerirali da bi to moglo odgovarati pokopu predstavnika dinastije Kokom, koje je ubio Shiu. Lubanje i kosti postkranijalnog kostura pripadale su najmanje devet osoba, od kojih su sedmero bila djeca. Znanstvenici su kod dvoje ljudi pronašli tragove uboda nožem. Na temelju radiokarbonske analize, ovaj se događaj dogodio između 1440.-1460. Štoviše, paleogenetske analize potvrdile su da su pokopani bili genetski bliski jedni drugima po majčinoj liniji.
Istraživači su zaključili da se pad populacije Mayapana poklopio s razdobljem ekstremne suše (oko 1350.-1430.). Kao rezultat toga, uslijedila je glad, trgovina je prekinuta, a Mayapan je na kraju napušten, a njegovi su stanovnici osnovali mnoge male države diljem Yucatana. Znanstvenici su također zaključili da su dugotrajne poteškoće uzrokovane klimatskim promjenama dovele do društvenih napetosti koje potiču političari. To je na kraju dovelo do sve više i više nasilja. Osim toga, oni su potvrdili pisane podatke o propadanju ovog grada između 1441.-1461.
Fotografija: Položaj grada Mayapana na karti i planu ovog spomenika. Slovom MB označena su mjesta na kojima su otkriveni kolektivni ukopi.
Douglas Kennett i sur. / Nature Communications, 2022
