Í mikilvægu skrefi í átt að því að ná hlutleysi í loftslagsmálum fyrir árið 2050, hefur framkvæmdastjórn Evrópusambandsins fagnað þeim bráðabirgða samkomulag um fyrsta vottunarramma ESB fyrir kolefnisfjarlægingu. Þessi tímamótaákvörðun, sem Evrópuþingið og ráðið náðu, innleiðir frjálsan ramma sem miðar að því að votta hágæða kolefnisfjarlægingu, sem tekur til bæði nýstárlegrar tækni og kolefnisræktunaraðferða.
Nýja ramminn er í stakk búinn til að gegna mikilvægu hlutverki í metnaðarfullu loftslagi ESB, umhverfismálum og markmiðum um núllmengun, tryggja gagnsæi og traust á frumkvæði um kolefnisfjarlægingu en á sama tíma opna nýjar leiðir fyrir viðskipti og nýsköpun. „Viðleitni okkar til að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda mun í auknum mæli ráðast af tækni og nýsköpun í framtíðinni og því að nýta náttúrulega kolefnisvaska sem best,“ sagði Maroš Šefčovič, framkvæmdastjóri Græna samningsins í Evrópu, og benti á mikilvægi þess að þróa öfluga vottun fyrir tækni til að fjarlægja kolefni og búskaparhætti.
Samkvæmt bráðabirgðasamningnum munu vottunarreglurnar ná yfir margs konar starfsemi, þar á meðal kolefnisræktunarátak eins og endurheimt skóga, jarðvegsvernd og nýstárlega búskapartækni, svo og iðnaðar kolefnishreinsunarferla eins og líforku með kolefnisfanga og geymslu. Að auki mun ramminn votta kolefni bundið í varanlegum vörum og efnum, sem stuðlar að notkun sjálfbærra byggingarefna og starfsvenja.
Lykilatriði í samþykktri reglugerð er áhersla hennar á að tryggja að kolefnisfjarlæging sé nákvæmlega magngreind, geymd í að lágmarki 35 ár og stuðli að víðtækari sjálfbærnimarkmiðum, þar með talið að auka líffræðilegan fjölbreytileika. Komið verður á fót ESB-skrá til að stuðla að gagnsæi varðandi vottaða kolefnisfjarlægingu, en framkvæmd er væntanleg innan fjögurra ára.
Framkvæmdastjóri loftslagsaðgerða, Wopke Hoekstra, lagði áherslu á möguleika rammans til að opna efnahagsleg tækifæri í ýmsum greinum og sagði: "Kotefnisfjarlæging og kolefnisræktun verður mikilvægur hluti af viðleitni okkar til að ná hlutleysi í loftslagsmálum fyrir árið 2050." Hann lagði áherslu á hlutverk rammans í að hlúa að sjálfbærri framtíð þar sem nýsköpun mætir umhverfisábyrgð.
Reglugerðin miðar einnig að því að örva fjárhagslegan stuðning við tækni til að fjarlægja kolefni með nýstárlegum fjármögnunarlíkönum og stuðningi hins opinbera, með viðurkenningu á viðskiptalegum og umhverfislegum ávinningi af vottuðu kolefnisflutningi. Þetta frumkvæði er í takt við víðtækari loftslags- og sjálfbærnimarkmið ESB, þar á meðal græna samninginn og evrópska loftslagslögin, sem felur ESB að ná jafnvægi á milli losunar gróðurhúsalofttegunda og losunar gróðurhúsalofttegunda fyrir árið 2050.
Þar sem Evrópuþingið og ráðið ætla að samþykkja samninginn formlega tekur ESB afgerandi skref í átt að innleiðingu alhliða stefnu um sjálfbæra kolefnishringrás og loftslagshlutleysi. Þessi rammi styður ekki aðeins langtímamarkmið ESB í loftslagsmálum heldur ryður einnig brautina fyrir sjálfbært og nýstárlegt viðskiptaumhverfi tileinkað hágæða kolefnisfjarlægingu.
