Descrivendo l'istruzione come "la chiave per lo sviluppo personale e il futuro delle società", António Guterres ha formulato raccomandazioni per riportare i bambini in classe in un documento programmatico lanciato insieme a una nuova campagna globale chiamata Salva il nostro futuro.
"Dato che il mondo affronta livelli insostenibili di disuguaglianza, abbiamo bisogno di istruzione - il grande equalizzatore - più che mai", ha detto in un videomessaggio.
"Dobbiamo fare passi coraggiosi ora, per creare sistemi educativi inclusivi, resilienti e di qualità adatti al futuro".
COVID-19 e l'aula
L'ONU stima che la pandemia abbia colpito più di un miliardo di studenti in tutto il mondo.
Nonostante gli sforzi per continuare ad apprendere durante la crisi, anche impartendo lezioni via radio, televisione e online, molti non vengono ancora raggiunti.
Il capo delle Nazioni Unite ha affermato che gli studenti con disabilità, i membri di minoranze o comunità svantaggiate, nonché i rifugiati e gli sfollati, sono tra quelli a più alto rischio di essere lasciati indietro.
Anche quegli studenti che possono accedere all'apprendimento a distanza devono affrontare sfide, poiché il successo dipende dalle loro condizioni di vita e da altri fattori come l'equa distribuzione dei doveri domestici.
Incombente potenziale catastrofe
Una crisi dell'apprendimento esisteva anche prima della pandemia, ha affermato il Segretario generale, poiché oltre 250 milioni di bambini non andavano a scuola.
Inoltre, solo un quarto dei bambini delle scuole secondarie nei paesi in via di sviluppo stava lasciando la scuola con competenze di base.
"Ora ci troviamo di fronte a una catastrofe generazionale che potrebbe sprecare un potenziale umano indicibile, minare decenni di progresso ed esacerbare le disuguaglianze radicate", ha affermato Guterres. "Gli effetti a catena sull'alimentazione infantile, sui matrimoni precoci e sull'uguaglianza di genere, tra gli altri, sono profondamente preoccupanti".
I bambini lavorano da casa in Guatemala seguendo le linee guida ricevute dal Ministero dell'Istruzione durante la pandemia di COVID-19.
Ritorno a scuola
Il documento programmatico richiede un'azione in quattro aree chiave, a cominciare dalla riapertura delle scuole una volta che la trasmissione locale di COVID-19 è sotto controllo.
Il capo delle Nazioni Unite ha anche chiesto maggiori investimenti nell'istruzione, poiché i paesi a basso e medio reddito avevano già affrontato un deficit di finanziamento annuale di 1.5 trilioni di dollari prima della pandemia.
"I budget per l'istruzione devono essere protetti e aumentati", ha affermato.
"Ed è fondamentale che l'istruzione sia al centro degli sforzi di solidarietà internazionale, dalla gestione del debito e dai pacchetti di stimolo agli appelli umanitari globali e all'assistenza ufficiale allo sviluppo".
Le iniziative educative devono anche cercare di raggiungere coloro che sono maggiormente a rischio di essere lasciati indietro, ha proseguito. Dovrebbero anche essere sensibili alle sfide specifiche affrontate da ragazze e ragazzi, donne e uomini, affrontando anche il divario digitale.
Istruzione di qualità per tutti
Per la sua raccomandazione finale, il capo delle Nazioni Unite ha evidenziato quella che vede come "l'opportunità generazionale" di fornire un'istruzione di qualità a tutti i bambini, in linea con il Sviluppo Sostenibile Obiettivi (OSS).
I 17 obiettivi, adottati dai leader mondiali cinque anni fa, forniscono un percorso verso un futuro più sostenibile a vantaggio sia delle persone che del pianeta.
"Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo bisogno di investimenti nell'alfabetizzazione e nelle infrastrutture digitali, un'evoluzione verso l'apprendimento dell'apprendimento, un ringiovanimento dell'apprendimento permanente e legami rafforzati tra l'istruzione formale e non formale", ha affermato Guterres.
"E dobbiamo attingere a metodi di erogazione flessibili, tecnologie digitali e programmi di studio modernizzati, garantendo al contempo un sostegno duraturo per insegnanti e comunità".
