OKCHEAY, Cambogia — Nel 2019, un gruppo di giovani adolescenti nel villaggio cambogiano di Okcheay ha deciso di piantare alberi lungo un pezzo di strada per migliorare la qualità dell'aria e fornire riparo dal caldo. All'epoca, non potevano prevedere che questo tratto di strada sarebbe stato protetto dalla forte erosione durante le inondazioni che si verificarono un anno dopo.
Sebbene di modesto impatto, il progetto e come può continuare a essere sostenuto è stato recentemente discusso tra i leader locali dei villaggi vicini.
“Se questi giovani non avessero iniziato il loro progetto, avremmo potuto perdere l'intera strada. Se li aiutiamo a continuare i loro sforzi, potremmo vedere una grande differenza per le future inondazioni", ha affermato il leader del villaggio di Okcheay, Chhert Say, durante l'incontro.
I giovani sono stati ispirati a intraprendere l'iniziativa attraverso la loro partecipazione a programmi educativi bahá'í che sviluppano capacità di servizio alla società. Phoeurb, un giovane più anziano che lavora con il gruppo, descrive un aspetto importante di questi programmi educativi, dicendo: "Questi giovani hanno sviluppato una capacità essenziale: descrivere la realtà sociale del loro villaggio e identificare i bisogni a cui potrebbero rispondere".
Uno dei giovani membri del gruppo spiega il pensiero alla base del progetto. "Fa caldo durante l'estate e non c'era ombra per le persone che camminano per strada, quindi abbiamo deciso di piantare alberi".
“Gli alberi producono anche fiori e frutti”, aggiunge un altro giovane, “il che rende il nostro villaggio più bello”.
Leader locali e membri della comunità, compresi altri giovani del villaggio, hanno sostenuto con entusiasmo il progetto sin dall'inizio, dando consigli sulla selezione delle specie più adatte e aiutando a piantare gli alberi.
Il signor Say, condivide le sue osservazioni sul gruppo, dicendo: “Questo dimostra l'importanza delle attività bahá'í, perché i giovani del nostro villaggio stanno usando il loro tempo dopo essere tornati da scuola per discutere di argomenti significativi e per essere servizio al villaggio”.
All'ultimo incontro di questa settimana i giovani hanno riflettuto su come continuare i loro sforzi. “Il nostro cuore è pieno di felicità”, ha detto un giovane, “quando vediamo felici tutte le persone del villaggio. Vediamo come possiamo fare la nostra parte per creare una nuova civiltà”.
