Nel centesimo giorno in carica del presidente Biden, Nilson Barahona-Marriaga si è unito ai manifestanti che hanno salutato il presidente in una manifestazione ad Atlanta. “Metti fine alla detenzione ora!” cantavano. "Le comunità hanno paura!"
Un immigrato di 39 anni dall'Honduras, Nilson era stato recentemente rilasciato dal centro di detenzione della contea di Irwin dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) a Ocilla, in Georgia. Il centro di detenzione di Irwin, che rimane aperto nonostante la promessa dell'amministrazione Biden di porre fine al suo contratto con la struttura, recentemente aveva attirato l'attenzione a causa di molteplici accuse di isterectomie involontarie eseguita su donne presso la struttura.
Quando Nilson è stato detenuto a Irwin l'anno scorso, ha appreso tramite il suo avvocato che il coronavirus era presente nella struttura. I funzionari dell'ICE non avevano avvertito o protetto il personale e i detenuti. Il personale della struttura regolarmente non indossava maschere e non assicurava la disinfezione.
Per disperazione, Nilson ha partecipato a uno sciopero della fame con altri detenuti. Il loro gruppo ha chiesto all'ICE di seguire le linee guida sulla salute pubblica, fornire loro maschere e prodotti per la pulizia e liberare dalla detenzione le persone vulnerabili dal punto di vista medico. Invece, i funzionari della struttura hanno messo Nilson e i suoi compagni in sciopero della fame in isolamento. Il GHIACCIO ha tagliato l'acqua nelle loro celle, quindi non potevano bere, lavare o tirare lo sciacquone. I funzionari hanno anche limitato le comunicazioni di Nilson con il suo avvocato e la sua famiglia. Solo nove giorni dopo, quando Nilson si è reso conto che una persona detenuta nella stanza accanto alla sua aveva il COVID-19, ha posto fine al suo sciopero della fame.
Nell'ultimo anno, centinaia di immigrati detenuti, come Nilson, hanno partecipato a a numero crescente di scioperi della fame a livello nazionale, in cerca di protezione dal COVID-19. I funzionari dell'ICE e il personale di detenzione hanno affrontato questi scioperi della fame - discorso protetto ai sensi del Primo Emendamento - con misure estreme, tra cui maggiore uso della forza ad esempio Spray al pepe, forza fisica e Proiettili di gomma. Oggi, gli immigrati detenuti sono attualmente in sciopero della fame per lo stesso motivo in diverse strutture, tra cui il Centro di detenzione nord-ovest a Tacoma, Washington, e Carcere della contea di Bergen nel New Jersey. Dopo diversi mesi di ribassi, ICE ha ricominciato a farlo aumentare il numero delle persone detenute in custodia. I casi COVID-19 nella detenzione ICE sono di nuovo in corso salire.
Il nostro nuovo report, Dietro le porte chiuse: abusi e ritorsioni contro gli scioperanti della fame nella detenzione per immigrati negli Stati Uniti, da ACLU e Physicians for Human Rights, rivela che la portata e la portata della crudeltà dell'ICE in risposta a tali scioperi della fame è molto più ampia di quanto precedentemente noto. Sulla base di una valutazione di oltre 10,000 pagine di documenti divulgati in precedenza, il rapporto analizza centinaia di scioperi della fame durante la detenzione dell'ICE dal 2013 al 2017, nonché le testimonianze di recenti scioperanti della fame. Il rapporto rileva che gli abusi e le ritorsioni contro gli scioperanti della fame sono all'ordine del giorno e risalgono ai tempi del presidente Biden come vicepresidente. L'ICE ha risposto agli scioperi della fame con procedure mediche involontarie, isolamento, deportazioni e trasferimenti di rappresaglia e uso della forza, risposte che violano le protezioni costituzionali, il diritto internazionale sui diritti umani e l'etica medica.
Il nostro rapporto fa luce anche sulle molte forme di coercizione psicologica quotidiana che l'ICE impiega per cercare di interrompere gli scioperi della fame, incluso il negare l'accesso ai privilegi di base, la limitazione dell'accesso all'acqua e la minaccia di procedimenti giudiziari.
Piuttosto che salvaguardare la salute dei loro pazienti, i professionisti sanitari hanno svolto un ruolo inquietante in questi abusi. Durante uno sciopero della fame dell'agosto 2016 di 22 madri nel centro di detenzione familiare della contea di Berks in Pennsylvania, un medico dell'ICE ha cercato di minimizzare la situazione. Il medico dell'ICE ha anche proposto la separazione familiare e l'alimentazione forzata come risposta allo sciopero della fame, osservando che "Se sembra che siano davvero in sciopero della fame, dovremo separare madre e bambini - manda la mamma in una struttura IHSC per affrontare lo sciopero della fame”.
Medici e infermieri impiegati o assunti dall'ICE hanno anche violato l'etica medica sostenendo le mozioni del governo per procedure mediche invasive e involontarie, tra cui alimentazione forzata, idratazione forzata, cateterizzazione urinaria forzata, prelievi di sangue involontari e uso di contenzioni. Il nostro rapporto identifica almeno 14 dichiarazioni mediche ICE separate a sostegno delle mozioni del governo per tali procedure involontarie, in violazione degli obblighi etici del medico di preservare l'autonomia delle persone mentalmente competenti, nonché del diritto internazionale sui diritti umani.
Il nostro rapporto rivela fino a che punto si spingerà l'ICE per punire e scoraggiare gli scioperanti della fame piuttosto che impegnarsi con le loro legittime richieste. Cambiare la risposta agli scioperi della fame richiederà di affrontare la loro causa sottostante: un sistema di detenzione civile abusivo e pericoloso per l'immigrazione.
Il presidente Biden - che ha supervisionato questi abusi quando era vicepresidente - dovrebbe invertire la rotta e porre fine alla dipendenza degli Stati Uniti da a detenzione di massa per immigrati sistema e investire in servizi sociali basati sulla comunità come alternative alla detenzione. Gli operatori sanitari dovrebbero rifiutarsi di partecipare alle violazioni dell'etica medica nella fornitura di cure agli immigrati detenuti e gli avvocati del governo dovrebbero astenersi dal perseguire casi di alimentazione forzata e altre procedure mediche involontarie.
