La salute mentale dovrebbe essere un diritto umano per tutti

Comunicato stampa

Atene, Grecia, 22 luglio 2021

In un'audace dimostrazione di solidarietà, gli alti funzionari sanitari della regione europea dell'OMS hanno oggi chiarito il loro impegno ad affrontare la crisi della salute mentale che si sta verificando in tutta la regione, aggravata dagli effetti devastanti della pandemia di COVID-19.

Gli impatti sulla salute mentale della pandemia saranno a lungo termine e di vasta portata. Dalle ansie legate alla trasmissione del virus, all'impatto psicologico dei blocchi e dell'autoisolamento, agli effetti della disoccupazione, delle preoccupazioni finanziarie e dell'esclusione sociale, alle barriere all'accesso all'assistenza di persona, tutti sono colpiti in un modo o nell'altro.

Non è solo l'infezione o la preoccupazione di essere infettati che ha influito sulla salute mentale delle persone. Anche lo stress causato dalle disuguaglianze socioeconomiche e gli impatti della quarantena, del blocco e della chiusura di scuole/lavoro ha avuto un impatto enorme.

Le persone con condizioni di salute mentale preesistenti hanno una probabilità sproporzionata di contrarre il COVID-19, ma la pandemia e i suoi effetti, comprese interruzioni significative dei servizi di salute mentale, hanno anche esacerbato le loro condizioni di salute mentale.

Dr Hans Henri P. Kluge, Direttore regionale dell'OMS per Europa, ha dichiarato: “Le persone nella regione europea stanno letteralmente crollando sotto la pressione del COVID-19 e delle sue conseguenze. La pandemia ha scosso il mondo. Più di 4 milioni di vite perse in tutto il mondo, mezzi di sussistenza rovinati, famiglie e comunità costrette a separarsi, aziende in bancarotta e persone prive di opportunità. Queste conseguenze della pandemia hanno richiesto un enorme tributo alla salute mentale e al benessere delle persone nella regione europea.

“Eppure la pandemia, che è stata devastante in tanti modi, offre ai paesi l'opportunità di ripensare e riformare i propri servizi di salute mentale. È un'opportunità che nessun paese può permettersi di sprecare se vogliamo ricostruire meglio e più forti.

“La salute mentale e il benessere dovrebbero essere visti come fondamentali diritti umani. Migliorare i servizi pubblici di salute mentale è una vittoria per tutti. Non solo mitigherà gli impatti sulla salute mentale di COVID-19, ma sosterrà anche il miglioramento sostenibile della salute mentale generale, si tradurrà in risparmi economici che promuovono anche la ripresa economica e sosterrà il raggiungimento di obiettivi politici ad ampio raggio, compreso il raggiungimento copertura sanitaria universale entro il 2030”.

Il dottor Vasileios Kikilias, ministro della Salute, Repubblica ellenica, ha dichiarato: “Non c'è dubbio che la pandemia abbia avuto un impatto sulla salute mentale di persone di tutte le età, in particolare adolescenti, giovani e bambini. Scienziati, specialisti e l'OMS, insieme agli Stati membri, devono ideare e attuare politiche che aiutino i nostri simili che hanno bisogno".

Margaritis Schinas, vicepresidente, Promoting our European Way of Life, Commissione europea, ha dichiarato: "La pandemia di COVID-19 ha esacerbato l'enorme sfida già esistente sulla salute mentale che sta diventando sempre più complessa e diversificata. Non ci sono scuse per ritardi e compiacenza nelle nostre risposte alle conseguenze immediate e a lungo termine di questa crisi sanitaria, sociale ed economica. La nostra risposta sarà olistica e soprattutto antropocentrica. Insieme all'OMS stiamo unendo le forze per costruire una solida Coalizione per la salute mentale al fine di affrontare e mitigare l'impatto sulla salute mentale della pandemia".

Katerina, una 38enne greca, riceve cure per un disturbo psichiatrico dal 2002. Ha affrontato bene un misto di terapia e gruppi di supporto, ma quando è arrivata la pandemia, la sua vita è stata sconvolta.

Katerina ha dichiarato: “Durante la pandemia la mia vita quotidiana è cambiata bruscamente. Ho dovuto attenermi alle istruzioni generali osservando tutte le misure di protezione personale. Sfortunatamente, la pressione dell'isolamento sociale ha portato ad un aumento dell'ansia, facendo rivivere le mie esperienze passate. Inoltre, l'interruzione dei miei gruppi di supporto di persona mi ha portato a concordare con il mio psichiatra per aumentare il mio trattamento. Allo stesso tempo, tutte le visite a mio padre sono state cancellate per la sua sicurezza, anche se è stato il mio badante per molti anni. Invito i leader ad ascoltare le voci di coloro che hanno problemi di salute mentale, in modo che le nostre opinioni possano informare il processo decisionale a tutti i livelli".

Su richiesta del direttore regionale dell'OMS per l'Europa, nel febbraio 2021 è stato istituito un gruppo consultivo tecnico (TAG) per fornire consulenza e orientamento agli Stati membri della regione europea e ad altre parti interessate sui principali impatti sulla salute mentale del COVID-19 pandemia e suggerire azioni critiche da intraprendere da parte delle autorità nazionali in risposta.

Il TAG ha prodotto le seguenti raccomandazioni per gli Stati membri.

Popolazione generale e comunità:

• Migliorare l'accesso ai servizi di salute mentale adattati culturalmente attraverso mezzi digitali e di altro tipo.
• Aiuta le persone a migliorare la resilienza e ad affrontare lo stress e la solitudine.
• Fornire supporto occupazionale e/o finanziario a coloro che non sono in grado di lavorare.
• Promuovere iniziative di sostegno psicologico nei luoghi di lavoro.
• Affrontare i determinanti sociali della salute mentale, come la povertà e la disoccupazione.
• Monitorare i cambiamenti nella salute mentale a livello di comunità.

Gruppi vulnerabili:

• Fornire più supporto comunitario per adolescenti e giovani adulti.
• Aumentare il supporto per la salute mentale nelle scuole e nelle università.
• Fornire supporto educativo per l'apprendimento perso.
• Promuovere il supporto per la salute mentale delle persone direttamente colpite dal COVID-19.
• Sviluppare linee guida per la preparazione alle emergenze per le persone con disabilità e nell'assistenza a lungo termine.

Servizi di salute mentale:

• Rafforzare i servizi di supporto per la salute mentale come parte integrante della risposta al COVID-19.
• Fornire servizi incentrati sulla persona e basati sulla comunità utilizzando approcci innovativi.
• Garantire che i servizi di salute mentale siano tutelati legalmente, operativamente e finanziariamente.

Operatori socio-sanitari:

• Garantire condizioni di lavoro sicure, eque e di supporto per gli operatori sanitari e di assistenza in prima linea, anche attraverso la fornitura di dispositivi di protezione adeguati e retribuzioni e condizioni riviste.
• Aumentare l'accesso alla salute mentale e alla formazione e al supporto psicosociale.
• Fornire agli operatori della salute mentale e ai soccorritori in prima linea una formazione sulla preparazione e la risposta alle malattie infettive e ad altre emergenze di salute pubblica.