In un nuovo studio, gli scienziati hanno scoperto che gli alvaressauri si sono rapidamente ridotti alle dimensioni dei polli. Si è scoperto che era tutta una questione di dieta: a un certo punto, i dinosauri mangiavano solo formiche.
Gli Alvaressaurs vivevano in molte parti del mondo: abitavano in Cina, Mongolia e Sud America. Questa specie di dinosauro visse nel periodo dal Giurassico superiore al Cretaceo superiore (da 160 a 70 milioni di anni fa). Erano snelli predatori bipedi che trascorrevano la maggior parte del loro tempo sulla Terra nutrendosi di lucertole, i primi mammiferi e la prole di altri dinosauri.
“La competizione con altri dinosauri probabilmente si è intensificata nel Cretaceo. Il periodo Cretaceo fu un'era di ecosistemi in rapida evoluzione e il cambiamento più grande fu la graduale conquista della terra da parte delle piante da fiore. Hanno cambiato la natura del paesaggio e hanno portato alla crescita attiva di varie specie di insetti, ad esempio le formiche. I dinosauri non mangiavano nuove piante, ma mangiavano formiche ", ha affermato il professor Michael Benton.
Inizialmente, gli alvaressaurs non erano di piccole dimensioni e non erano nemmeno formichieri. I loro antenati, come Haplocheirus, erano dinosauri relativamente grandi, delle dimensioni di un piccolo struzzo, con denti affilati, arti anteriori flessibili e occhi grandi. Tutto ciò suggerisce che prima che i dinosauri iniziassero a consumare solo formiche, la loro dieta era mista.
I calcoli degli scienziati hanno dimostrato che il peso corporeo degli alvaressauri è diminuito da 30-40 kg a 5 kg in 95 milioni di anni. Inoltre, a causa della dieta, la forma dei loro artigli è cambiata.
