Chiamata la "culla delle civiltà", la Turchia ospita un patrimonio diversificato, che l'ha resa anche un buon obiettivo per i contrabbandieri per decenni. Gli stranieri hanno saccheggiato di tutto, dai preziosi tesori ai pezzi di piastrelle delle moschee, a volte le autorità hanno permesso furti in passato. Al giorno d'oggi, le autorità hanno una nuova politica di caccia ai manufatti che adornano le collezioni di musei e collezionisti privati di tutto il mondo. Nell'ultimo decennio, la Turchia è riuscita a restituire 2,712 manufatti, dalle piccole statue ai sarcofagi.
Yahya Koshkun, vicedirettore della Direzione generale dei beni culturali e dei musei del Ministero della cultura e del turismo, afferma che il contrabbando è antico quanto la storia umana, ma è aumentato tra il XVII e il XIX secolo. “Nei tempi antichi, i paesi conquistatori si permettevano di sequestrare oggetti di valore nei luoghi conquistati, come segno delle loro vittorie. Successivamente, questa forma di contrabbando si sviluppò. Il contrabbando di manufatti è fiorito in Anatolia dal 17° secolo, ha detto all'Agenzia Anatolica (AA).
“Oggi, la storia oscura del contrabbando risiede nella storia dei più grandi musei del mondo. Spesso vediamo lì una collezione di manufatti contrabbandati dal nostro paese. "A volte compaiono alle aste, in collezioni private", ha detto.
“Monitoriamo le aste in tutto il mondo. "Esaminiamo tutti i cataloghi delle aste per trovare eventuali manufatti contrabbandati da qui", ha detto Koshkun. Ogni volta che un manufatto relativo alla Turchia appare all'asta, le autorità del paese intraprendono azioni legali per fermare la vendita.
Koshkun si vanta che i trader ora sono molto più cauti grazie ai loro sforzi. "Sanno che la Turchia verrà dopo di loro e avranno problemi legali se mettono in vendita un tale manufatto", ha detto.
Anche il Ministero della Cultura e del Turismo sta perseguendo manufatti di contrabbando. Gli sforzi sono coordinati con il ministero dell'Interno e l'Interpol. Quest'anno, il ministero ha 70 casi che lavorano sull'estrazione di manufatti. Alcuni di questi casi coinvolgono centinaia di manufatti, dalle monete alle figurine. Recentemente, a marzo, 413 pezzi sono stati portati in Turchia dall'Ungheria, con la quale il paese ha stretti legami.
Le autorità hanno anche recentemente firmato un accordo con gli Stati Uniti per restituire i manufatti contrabbandati dalla Turchia. L'accordo, entrato in vigore il 24 marzo, dovrebbe garantire la restituzione di una serie di manufatti originari della Turchia.
Le autorità prevedono inoltre di concludere presto un accordo con la Svizzera per restituire i manufatti contrabbandati dalla Turchia.
