In ogni caso, già nel XIV e XVI secolo i Rom avevano raggiunto Boemia, Germania, Francia, Italia, Spagna e Portogallo, e dal XVII secolo Russia, Danimarca, Scozia e Svezia. Lo scontro dei Rom, che hanno uno stile di vita caratteristico, con la civiltà europea mostra sentimenti piuttosto contrastanti: dalla concessione di privilegi speciali alla discriminazione, alla persecuzione, allo sfratto e persino all'uccisione di grandi gruppi di questo gruppo etnico.
Già nel 1200, Atanasio, patriarca di Costantinopoli, ordinò al clero bizantino di vietare ai loro parrocchiani di associarsi con "atingoi" perché insegnavano cose diaboliche.
Anche se nel 1417 Sigismondo, imperatore del Sacro Romano Impero, firmò un trattato ufficiale con i Rom voivode Ladislas per garantire la loro sicurezza, spesso ne seguirono schiavitù e persecuzioni.
Un anno dopo la scoperta dell'America nel 1493, le autorità italiane cacciarono i Rom da Milano. Tre anni dopo, nel 1496, il Reichstag tedesco accusò i Rom di essere spie, portatori di peste bubbonica e traditori del cristianesimo. Probabilmente per questo, nel 1500, l'imperatore Massimiliano ordinò a tutti i Rom di lasciare la Germania entro Pasqua. Con accuse simili nel 1557 ai Rom fu ordinato di lasciare la Polonia e la Lituania.
Dal 1385 si hanno notizie sulla vendita dei Rom come schiavi in Valacchia e Moldova. Con decisioni del tribunale o leggi speciali, gli zingari furono deportati dalla Francia nel 1504, dalla Catalogna nel 1512 e dalla Svezia nel 1525. Nel 1510, ogni zingaro trovato in Svizzera ricevette l'ordine di essere ucciso. Regole simili furono introdotte dalla Danimarca nel 1589 e dalla Svezia nel 1637.
Nel 1530 in Inghilterra fu emanato un atto che vietava ai rom di entrare nel paese e richiedeva a coloro che vivevano nel paese di andarsene entro 16 giorni. Il mancato rispetto di tale obbligo può comportare la confisca dei beni, la reclusione e l'espulsione. L'atto fu modificato dal Gypsy Act del 1554, che condannava i Rom a lasciare il Paese entro un mese. I dissidenti furono giustiziati.
Ma la prima vera legislazione antizingara fu emanata nel 1538 in Moravia e Boemia, allora sotto il dominio asburgico. Tre anni dopo, dopo una serie di incendi a Praga imputati ai Rom, Ferdinando I ordinò che venissero espulsi dai suoi possedimenti.
Nel 1545, la Dieta di Augusta decretò che "chiunque uccide uno zingaro non sarà accusato di omicidio". Tuttavia, le uccisioni di massa che ne sono seguite hanno spinto il governo a intervenire e "vietare l'annegamento di donne e bambini rom". Apparentemente nemmeno la Chiesa cattolica ha dato una buona occhiata ai nuovi arrivati dalla pelle scura. Papa Pio V nel 1586 chiese l'espulsione di tutti i Rom dal Sacro Romano Impero.
Nel 1661, il figlio di Oliver Cromwell, Richard, ordinò che il trasporto dei Rom in Inghilterra e Scozia nelle piantagioni in Giamaica e Barbados fosse sottoposto a "sottomissione forzata per sempre".
Nel 1710, l'imperatore Giuseppe I ordinò che "tutti i rom adulti" fossero impiccati senza processo o condanna, mentre donne e giovani uomini venivano picchiati e banditi per sempre. Inoltre, "a quelli che vivono nel Regno di Boemia dovrebbe essere tagliato l'orecchio destro, e a quelli in Moravia dovrebbe essere tagliato l'orecchio sinistro".
In Germania, l'elettore Giorgio II di Sassonia ordinò una "caccia agli zingari" come mezzo per sterminare questa popolazione
Nel 1721 l'imperatore Carlo VI ordinò lo sterminio di tutti i Rom in Germania.
Nel 1722, il re prussiano Federico Guglielmo dichiarò a titolo definitivo tutti i Rom di età superiore ai diciotto anni. Insoddisfatti della mostruosa legislazione, migliaia di rom armati si ribellarono, ma furono sconfitti dai soldati tedeschi e torturati a morte.
Nel 1685, il Portogallo aveva finalmente deportato tutti i Rom dalle sue terre in Brasile. Nel 1660, non da nessuno, ma dal “Re Sole” Luigi XIV, ai Rom fu vietato di risiedere in Francia.
Nel 1758, in Austria, Maria Teresa lanciò un vasto programma di assimilazione della popolazione Rom. A tal fine, il governo sta costruendo capanne speciali per sostituire le tende gitane. Ai “nuovi ungheresi” è vietato viaggiare e non è raro che i bambini vengano sottratti con la forza ai genitori per favorire il loro sviluppo “non Rom”.
In Ungheria, nel 1782, duecento Rom furono arrestati e torturati, fino a quando non furono finalmente giudicati colpevoli di false accuse di cannibalismo.
Al di là di questa lista nera, tuttavia, ci sono esempi nella storia di un trattamento migliore. Lo stato inglese dal 1596 conferisce loro privilegi speciali che mancano agli altri vagabondi. Una legge simile fu approvata dalla Francia nel 1683. In Russia, Caterina la Grande dichiarò i Rom "schiavi della corona", uno status che superava quello dei servi. Allo stesso tempo, tuttavia, alcune misure speciali tengono i Rom lontani dalle principali città russe. Sebbene gli zingari in Valacchia, Moldavia e Transilvania siano stati venduti come schiavi fino al 19° secolo, il rom schiavo Stefan Razvan riuscì a diventare principe di Moldova. In Valacchia, la schiavitù fu abolita per legge nel 1847 e in Moldova nel 1844.
Dopo la Liberazione della Bulgaria, con l'adozione della Costituzione di Tarnovo, gli zingari nel nostro Paese godevano formalmente degli stessi diritti degli altri cittadini bulgari. Il 20 febbraio 1901, tuttavia, salì al potere un governo con il primo ministro Petko Karavelov. Il primo compito del nuovo gabinetto è redigere una legge che modifichi la legge elettorale. Contiene un emendamento che vieta agli zingari di votare. Il motivo: i loro voti sono i più facili da acquistare. Con piccole modifiche, questa restrizione è in vigore in quel paese da 35 anni. Il paragrafo con questo divieto fu completamente cancellato nella legge elettorale solo nel 1937 per volontà dello zar Boris III.
Forse la persecuzione più devastante degli zingari fu durante la seconda guerra mondiale, quando furono tra le prime vittime delle atrocità naziste. Un totale di circa 2 milioni di zingari muoiono nei campi di concentramento o in altri mezzi di sterminio di massa, compresi esperimenti medici disumani.
Nel dopoguerra, in molti luoghi i Rom rimasero un gruppo oppresso, soprattutto in Unione Sovietica e in altri paesi del Patto di Varsavia. Anche nel 1980, le donne Rom in Cecoslovacchia furono costrette a sottoporsi a sterilizzazione per limitare la popolazione Rom.
L'8 aprile 1971 si tenne a Londra il primo Congresso degli Zingari
Il suo scopo era unire e sistematizzare gli sforzi del movimento zingaro internazionale, nonché attirare l'attenzione della comunità mondiale sui problemi degli zingari in posizione di minoranza: istruzione, povertà, segregazione. Durante la riunione sono stati adottati un inno e una bandiera gitani comuni. L'inno è la canzone “Djelem, jelem” di Zarko Jovanovic del 1969. La bandiera raffigura il cielo azzurro, la terra verde e la ruota rossa in continuo movimento.
