Caratteristica Articolo n.: 03/21
13 ottobre 2021
Bruxelles
di Susan Kim (*)
Una chiesa vuole ricevere un cristiano che è stato battezzato in un'altra chiesa. Una donna vuole sposare qualcuno di un'altra tradizione di fede. Un bambino sta crescendo in una famiglia interconfessionale.
Queste situazioni di vita reale sono la prova che pensare al riconoscimento reciproco del battesimo non dovrebbe essere relegato solo alle aule delle istituzioni teologiche. Riconoscere che il riconoscimento reciproco del battesimo - e gli ostacoli ad esso - è una questione che riguarda la vita quotidiana di innumerevoli cristiani in tutto il mondo Europa e oltre. La Conferenza delle Chiese europee (CEC), attraverso il suo Gruppo tematico sull'ecclesiologia e la missione, ha avviato un percorso di studio per approfondire questo tema.
Lo studio cerca di identificare accordi riguardanti il battesimo all'interno delle Chiese membri della CEC ed esplorare le linee guida ufficiali per quanto riguarda l'accoglienza dei cristiani che si spostano da una chiesa all'altra, il riconoscimento e la cura pastorale per le famiglie interconfessionali e l'iniziazione cristiana, l'educazione religiosa e pastorale dei bambini cresciuti in famiglie interconfessionali.
Nel dicembre 2020, la CEC ha inviato un questionario alle sue chiese membri per valutare sia le loro esperienze che le pratiche relative al battesimo. Dopo aver raccolto le risposte ricevute entro marzo 2021, il gruppo tematico della CEC sull'ecclesiologia e la missione ospita ora dialoghi bilaterali e multilaterali che esplorano l'argomento.
"Da un lato, abbiamo raccolto storie di esperienze di vita reale da persone le cui vite sono influenzate, sia positivamente che negativamente, dal riconoscimento reciproco del battesimo o, al contrario, dagli ostacoli a tale riconoscimento reciproco", ha affermato Katerina Pekridou, Segretario Esecutivo CEC per il Dialogo Teologico. “D'altra parte, stiamo raccogliendo le conoscenze di esperti che lavorano in questo campo da molti anni. Insieme, questi input altrettanto preziosi stanno formando un processo di studio che sta già iniziando a produrre spunti fruttuosi".
In un webinar CEC del dicembre 2020, i teologi hanno discusso le sfide al riconoscimento reciproco del battesimo, hanno riassunto le posizioni teologiche nelle diverse tradizioni ecclesiastiche e suggerito possibili soluzioni.
Nel webinar, il Rev. Dr. Dagmar Heller, segretario di studio per l'Ortodossia e direttore del
L'Istituto per gli studi e le ricerche ecumeniche di Bensheim, in Germania, ha spiegato che, generalmente, le chiese possono essere raggruppate in due categorie per quanto riguarda la comprensione del battesimo: chiese pedobattiste e chiese credobattiste. "Le chiese credobattiste contengono ancora due gruppi, vale a dire quelli con una comprensione esclusiva della chiesa e quelli per i quali i confini della chiesa non sono collegati a una chiesa visibile", ha detto Heller. Di conseguenza, alcune chiese non riconoscono il battesimo di (alcune) altre chiese. Ha anche elaborato alcune delle possibili vie da seguire nel dibattito ecumenico su questo problema.
Battesimo e diverse prospettive teologiche
Il Rev. Dr. Tomi Karttunen, della Chiesa evangelica luterana di Finlandia, ha riflettuto sull'opportunità di una dichiarazione formale sul riconoscimento del battesimo, nonché sulle conseguenze teologiche e pratiche che ne derivano.
"Il battesimo è il sacramento fondamentale dell'unità", ha detto Karttunen. “Il riconoscimento del battesimo è cruciale per l'ecclesiologia e altre dottrine cristiane in questo contesto”.
In altre parole, il mistero del battesimo è un sacramento di fede e di incarnazione, rifletteva Karttunen. "Allo stesso tempo, si basa sull'opera dello Spirito Santo attraverso la parola di Dio in modo nascosto ma reale ed efficace", ha affermato Karttunen. “Attraverso la fede nella presenza di Cristo in noi e attraverso la parola nello Spirito riceviamo i doni della salvezza, e soprattutto Cristo stesso, in modo olistico”.
Karttunen ha fornito un esempio di applicazione pratica dell'intima connessione tra battesimo e vita cristiana: l'usanza di commemorare il proprio battesimo cristiano.
“Le chiese in genere sottolineano il primato dell'iniziativa di Dio nella loro teologia battesimale”, ha detto Karttunen. "Un approccio che punta alla natura cognitiva o cosciente della fede può essere visto come problematico per coloro che sono troppo giovani o la cui disabilità significa che non possono mai articolare la propria fede".
Tuttavia, Karttunen crede che il riconoscimento del battesimo ci dia speranza e ci incoraggia a lavorare più deliberatamente per promuovere la testimonianza e il servizio cristiano condivisi.
“Come chiese cristiane e Chiese membri della CEC, sottolineiamo tutti che la fede, il battesimo e la crescita nella fede – cioè vivere come cristiani e discepoli di Cristo – sono intrecciati”, ha affermato Karttunen. “Sono parti fondamentali dell'esistenza cristiana ed ecclesiale, e la base per testimoniare e servire insieme”.
Il dottor David Heith-Stade, del Patriarcato ecumenico, ha condiviso note sul battesimo e sulla divisione cristiana nella tradizione ortodossa orientale.
Ha descritto alcune delle ragioni dietro la riluttanza dei padri della chiesa greca ad accettare battesimi celebrati al di fuori della comunione visibile della chiesa universale. “La maggior parte dei padri ha ritenuto che la Chiesa universale debba essere visibile e che sia la dimora esclusiva dello Spirito Santo, che è la fonte di tutti i sacramenti”, ha affermato. “Alcuni padri credevano che l'usanza della loro chiesa locale quando si trattava di ricevere i convertiti riflettesse la tradizione apostolica, ma questi padri spesso non hanno considerato che tutti i gruppi di cristiani al di fuori della comunione visibile della chiesa universale non sono gli stessi e non possono quindi essere automaticamente trattati allo stesso modo”.
Heith-Stade ha anche parlato dell'impatto della separazione tra la Chiesa occidentale (Chiesa cattolica romana) e i Patriarcati orientali (Chiese ortodosse orientali) come un processo protratto per secoli dal IX secolo al XV secolo.
“Ci sono esempi documentati di ribattesimo da entrambe le parti, ma anche altri modi di accogliere i convertiti tra la Chiesa occidentale e le Chiese orientali”, ha affermato.
Guarda le presentazioni video del webinar CEC sul riconoscimento reciproco del battesimo in Europa
(*) Susan Kim è una giornalista freelance degli Stati Uniti.
Per ulteriori informazioni contattare la segretaria esecutiva del CEC Katerina Pekridou
