Molte migliaia di vite potrebbero essere salvate ogni anno nella regione europea dell'OMS, se gli Stati membri introducessero più tasse sull'alcol. In tutta la Regione le tasse sulla vendita di alcolici sono inferiori a quelle sul tabacco. Per rafforzare il potere non sfruttato delle tasse sanitarie, il Direttore regionale dell'OMS per il Consiglio consultivo europeo sull'innovazione e le malattie non trasmissibili (Consiglio consultivo NCD) ha proposto una nuova iniziativa firmata sulla tassazione che i paesi devono considerare nelle loro politiche fiscali.
In tutta la regione, il consumo di alcol provoca quasi 1 milione di decessi ogni anno per un'ampia gamma di cause, comprese malattie cardiovascolari, cancro e altre malattie non trasmissibili (NCD), nonché malattie infettive e lesioni. Ogni giorno nella Regione muoiono circa 2500 persone a causa dell'alcol.
Decenni di ricerche ed esperienze nazionali in tutto il mondo hanno dimostrato che l'aumento del prezzo delle bevande alcoliche attraverso la tassazione è una delle politiche più convenienti utilizzate per ridurre i livelli di alcolismo e i danni attribuibili all'alcol. Questo è stato riconosciuto come un intervento "best buy" dall'OMS, offrendo maggiori impatti sulla salute nella riduzione di malattie, disabilità e morte prematura rispetto ad altre opzioni politiche.
Tuttavia, la tassazione dell'alcol rimane una delle misure meno attuate, in gran parte a causa dell'opposizione degli operatori economici e perché gli aumenti di prezzo sono generalmente impopolari presso il pubblico.
Questo è il motivo per cui il Consiglio consultivo NCD sta lanciando questa iniziativa distintiva che si concentra su 5 aree chiave che aumenteranno il potenziale non sfruttato delle tasse sanitarie per l'alcol nella regione in un modo senza precedenti.
Tassazione sull'alcol: misura sanitaria efficace ma trascurata
“Nel contesto dell'alcol, la tassazione dovrebbe essere considerata una misura sanitaria, e non un mero strumento economico. Oggi c'è un consenso importante tra gli Stati membri per seguire la raccomandazione dell'OMS di una quota minima di tassazione del 75% sul prezzo al dettaglio del tabacco, un obiettivo che è già stato raggiunto da più della metà dei 53 paesi della regione. Ma molto poco viene fatto per quanto riguarda il consumo di alcol con le stesse misure", ha affermato la dott.ssa Carina Ferreira-Borges, direttrice ad interim per le malattie non trasmissibili, responsabile del programma per l'alcol e le droghe illecite, OMS/Europa.
"Abbiamo calcolato in che modo l'aumento della tassa sull'alcol influirà sulla mortalità nella regione europea dell'OMS. E questi dati dimostrano chiaramente quanto sarà benefica questa misura per la salute delle persone", ha aggiunto il dottor Jürgen Rehm, membro del Consiglio consultivo NCD, scienziato senior presso l'Institute for Mental Health Policy Research e il Campbell Family Mental Health Research Institute presso il Center for Dipendenza e salute mentale, Toronto, Canada.
Il livello minimo di tassa sull'alcol salverà più di 130 vite all'anno
Secondo uno studio condotto dal gruppo di lavoro dell'iniziativa della firma del Consiglio consultivo NCD, se i paesi della regione europea dell'OMS dovessero introdurre un livello minimo di tassazione del 15% sul prezzo al dettaglio per unità di alcol, indipendentemente dal tipo di bevanda alcolica , salverebbe 133 000 vite ogni anno.
Questo numero potrebbe aumentare notevolmente con una percentuale più alta della quota fiscale, il che significa che l'aumento delle accise sull'alcol dovrebbe essere considerato una priorità per la salute pubblica.
L'importante è il prezzo finale dell'alcol
Qualsiasi quantità di alcol puro dovrebbe costare lo stesso, indipendentemente dalla bevanda alcolica, conclude il gruppo di lavoro dell'iniziativa firmata.
“Dobbiamo ricordare che il prezzo finale che il consumatore paga per la bottiglia è importante. I consumatori non acquistano, ad esempio, 10 grammi di alcol puro. Comprano una bottiglia di birra o vino o liquori, quindi i livelli di prezzo per qualsiasi bevanda dovrebbero essere allo stesso livello a seconda della quantità di alcol all'interno", ha spiegato il dottor Jürgen Rehm.
Il Consiglio consultivo NCD raccoglie le migliori competenze sul tema della prevenzione delle NCD e ispira gli Stati membri a raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile relativi alle NCD.
Nel promuovere l'ulteriore attuazione delle misure di controllo dell'alcol, le attività del Consiglio sono in linea con il Programma di lavoro europeo dell'OMS 2020–2025 – "Azione unita per una migliore salute in Europa".
