Negli ultimi tre decenni la politica guidata dall'Unione Europea nei confronti della Russia è stata strutturata sulla falsariga di logiche agonistiche, che ha comportato canali di comunicazione aperti e piattaforme di dialogo con la Russia, che hanno conferito a Putin lo status di attore legittimo, con cui dovrebbe essere coinvolto, nonostante la regolare violazione del diritto internazionale. Sulla base della politica, la Russia è stata riconosciuta come una superpotenza e principale attore regionale con i suoi interessi, il che ha fatto sì che l'UE riconoscesse esplicitamente e implicitamente la sua sfera di influenza ed evitasse di far arrabbiare il Cremlino con qualsiasi impegno drastico con lo spazio post-sovietico. Fino a poco tempo l'UE ha tentato ripetutamente di evitare l'impegno nel discorso geopolitico a causa della sua identità di progetto di pace e cultura per mitigare e scongiurare le tensioni nel continente europeo. Ma anche e soprattutto, a causa della divisione interna tra gli Stati membri sulla Russia, che ha reso il processo di coordinamento della politica estera sulla Russia piuttosto complesso all'interno dell'UE.
Nel frattempo, il Cremlino ha tradotto la divisione dell'UE come la sua debolezza e incapacità di adottare misure assertive contro la Russia, il che ha incoraggiato il presidente Putin a rafforzare gradualmente la guerra a tre livelli: 1. territoriale; 2. cibernetico; 3. disinformazione, contro i paesi europeisti del vicinato e far sì che il mondo lo guardi allontanarsi con le ostilità e continuare la sua attività come al solito. Nessuna delle recenti ostilità guidate dal Cremlino - la guerra contro la Georgia nel 2008 e da allora l'occupazione strisciante dei territori in prossimità del confine amministrativo, l'annessione della Crimea e l'invasione di Dombas, in Ucraina nel 2014 - è diventata convincente per l'UE a rivedere l'impegno politica nei confronti della Russia, salvo il 24 febbraio del mondo e in particolare Europa si è svegliato all'attacco militare su vasta scala nel suo continente da parte della Russia contro l'Ucraina e il 26 febbraio una minaccia nucleare di Putin, il mostro con accesso al pulsante dell'energia nucleare, ma soprattutto senza alcun meccanismo istituzionale all'interno del Cremlino per scoraggiarlo.
Fin dall'inizio c'è stato un problema con la politica di impegno dell'UE nei confronti del Cremlino, poiché minacciava di minare le fondamenta stesse dell'UE, vale a dire i valori ei principi democratici liberali. Infatti, lo scopo della politica, che “ha sempre a che fare con conflitti e antagonismi", è "per tenere a bada le forze di distruzione e per ristabilire l'ordine” attraverso una “conversazione senza fine” con l'avversario antagonista e tenta di costruire alleanze con esso e così facendo trasforma le dinamiche antagonistiche in relazioni agonistiche al fine di assicurarsi che non ci siano raggruppamenti amico-nemico. Ma la domanda principale qui è se Putin abbia mai visto l'UE in termini agonistici. Nelle relazioni agonistiche gli oppositori si vedono come “avversari” che si impegnano e allo stesso tempo “combattono gli uni contro gli altri perché vogliono che la loro interpretazione dei principi diventi egemonica, ma non mettono in discussione la legittimità del diritto del loro avversario di lottare per la vittoria della loro posizione”. In altre parole, "notevole disaccordo" non è tra "progetti annientati”, ma tra alternative concorrenti che condividono “principi etico-politici”, e divergono nella loro interpretazione di valori e principi condivisi, in particolare come essi “si traducono in politiche e assetti istituzionali particolari e […] la loro applicazione a questioni particolari”. Putin non ha mai condiviso valori e principi con l'UE, viceversa è stato lì per screditare e sovvertire le fondamenta stesse del progetto europeo es. libertà, uguaglianza, democrazia e diritti umani.
Per decenni l'UE si è nutrita dell'illusione che ci fosse un "consenso conflittuale agonisticoTra la Russia e l'UE, cosa peggiore di tutte, l'UE chiude continuamente un occhio su ogni tentativo di Putin di interrompere il progetto europeo, invece di affrontare la minaccia e indebolire Putin attraverso azioni concertate e mirate, come ha fatto dopo il 24 febbraio, quando ha costretto il mostro a soffocare con un pacchetto draconiano generale di sanzioni imposte e sostegno all'Ucraina. Se l'UE lo avesse fatto prima, la guerra in Ucraina avrebbe potuto essere evitata.
