In un accordo di dicembre che ha ricevuto poca attenzione locale, ABC-CLIO, editore di libri e database di lunga data di Santa Barbara, è stato acquisito dalla Bloomsbury Publishing con sede a Londra. La vendita di $ 22.4 milioni ha posto fine ai 65 anni di storia dell'azienda a conduzione familiare (e 60 anni a Santa Barbara) come editore indipendente di saggistica al servizio dei mercati delle biblioteche e delle scuole.
Bloomsbury — l'editore originale del Harry Potter franchising — è un rispettato editore di libri e database commerciali e accademici. Bloomsbury, una società per azioni con una capitalizzazione di mercato di circa $ 400 milioni, ha effettuato diverse acquisizioni negli ultimi anni. In un comunicato stampa che annunciava l'accordo, il CEO di Bloomsbury Nigel Newton ha commentato: “Siamo lieti di dare il benvenuto a ABC-CLIO a Bloomsbury. ABC-CLIO è un editore americano di lunga data e rispettato.
Negli ultimi anni ABC-CLIO ha occupato una sede su due piani al 147 di Castilian Drive, sebbene quell'ufficio sia rimasto in gran parte vuoto negli ultimi due anni poiché il personale ha lavorato da casa durante la pandemia. Al suo apice, l'azienda aveva 100-120 dipendenti nella nostra area e più in tutto il paese e, per un certo periodo, uffici in Colorado e Oxford, in Inghilterra. La società impiegava dozzine di scrittori, editori, esperti di marketing e personale di supporto negli uffici della Riviera e poi di Goleta, molti dei quali hanno ottenuto il loro primo lavoro come scrittori ed editori in erba, trovando una rara opportunità di fare carriera grazie alla loro istruzione in la storia e le discipline umanistiche. L'azienda si è da tempo identificata come un importante editore di storia e, se te lo stai chiedendo, Clio è la musa greca della storia.
Perché vendere ora? Per il presidente dell'azienda Becky Snyder, è una sensazione agrodolce: “Come editore di istruzione, siamo sempre stati all'avanguardia nella tecnologia in termini di comprensione di come gli studenti svolgono la loro ricerca e di progettare i nostri prodotti attorno a questo. Questa vendita consente ai prodotti di rimanere all'avanguardia. Per continuare a guidare e fare ciò che volevamo fare, avevamo bisogno di risorse e strumenti aggiuntivi”. Da parte sua, Ron Boehm, figlio del fondatore dell'azienda, ha spiegato la vendita in modo simile, come un'opportunità per passare il testimone dell'editoria a un'azienda rispettata che "farebbe andare avanti l'attività come un'impresa in corso con un'entità che apprezza il nostro personale e il valore dei prodotti e l'opportunità di ampliarne l'utilizzo".
IL FUTURO
Quali sono le prospettive per l'attuale staff di ABC-CLIO? Per il momento, Bloomsbury sta digerendo l'acquisto poiché lo staff di pre-vendita ABC-CLIO rimane al suo posto. Un portavoce di Bloomsbury ha commentato questa settimana: "Vogliamo pianificare attentamente l'integrazione di ABC-CLIO con Bloomsbury negli Stati Uniti e il più ampio business globale di Bloomsbury, quindi è tutto come al solito. Non prevediamo di integrare ABC-CLIO fino ad almeno sei mesi dopo l'acquisizione. Bloomsbury vuole sfruttare questo tempo per comprendere l'azienda, i suoi punti di forza e tutti i dipendenti coinvolti e vogliamo che ABC-CLIO conosca Bloomsbury".
UNA STORIA LA STORIA DI UN EDITORE
Eric Boehm (1918-2017) ha fondato l'azienda con una visione avvincente: creare e pubblicare abstract (brevi riassunti) della ricerca storica, proprio come le scienze facevano affidamento sull'astrazione delle pubblicazioni per tracciare la ricerca nei loro campi. L'altra visione di Boehm era che un mondo dilaniato dalla guerra potesse essere migliorato e riunito da una comunità globale di studiosi che la pensano allo stesso modo, tutti collaborando allo stesso progetto di monitoraggio della ricerca storica mondiale. Essendo lui stesso un rifugiato dalla Germania nazista, Boehm conosceva la posta in gioco del dopoguerra. La sua visione fiorì e i contributi di studiosi e ricercatori di tutto il mondo si riversarono nell'ufficio di ABC-CLIO per essere elaborati da un team multilingue di editori.
Successivamente, l'azienda ha aggiunto una linea di libri di riferimento (per lo più enciclopedie specializzate) per il mercato delle biblioteche americane e poi una linea di database in abbonamento per il mercato scolastico. L'attenzione è rimasta la storia; titoli di database come Storia americana, Storia mondiale e Esperienza afroamericana sono usati oggi in molte scuole americane.
Sia la linea libraria dell'azienda che le banche dati in abbonamento hanno ottenuto negli anni prestigiosi riconoscimenti nella nicchia dell'editoria orientata ai materiali di riferimento per i fruitori delle biblioteche. Nel 2008, la stessa ABC-CLIO ha acquistato gli editori di riferimento e di interesse generale Greenwood Press e Praeger, una mossa che durante la notte ha aggiunto decine di migliaia di titoli al suo elenco di libri e diversi database di abbonamenti. Ora la società stessa è stata acquisita, ponendo fine alla sua lunga carriera come editore locale indipendente.
