Nell'ultima settimana sono stati registrati circa 18,000 casi e 239 decessi, che rappresentano rispettivamente un calo del 29% e del 37% rispetto alla settimana precedente.
Declino record, nessuna ripresa
Questo basso livello di infezione non si vedeva da aprile 2020, OMS disse. Il precedente calo più lungo è stato tra il 1 agosto e il 10 ottobre dello scorso anno.
Inoltre, nessun Paese africano è attualmente testimone COVID-19 rinascita, ovvero quando c'è stato un aumento del 20% dei casi per almeno due settimane consecutive e l'aumento di settimana in settimana è del 30% al di sopra del precedente picco di infezione settimanale più alto.
Mantenere la rotta
Nonostante la diminuzione delle infezioni, è fondamentale che i paesi rimangano vigili contro il COVID-19, ha affermato il dott. Matshidiso Moeti, direttore regionale dell'OMS per l'Africa.
Le nazioni devono anche mantenere le misure di sorveglianza, anche per rilevare rapidamente le varianti del virus, migliorare i test e aumentare la vaccinazione.
"Con il virus ancora in circolazione, il rischio che emergano varianti nuove e potenzialmente più mortali e le misure di controllo della pandemia sono fondamentali per una risposta efficace a un aumento delle infezioni", ha affermato.
Avviso stagione fredda
L'OMS ha anche avvertito dell'alto rischio di un'altra ondata di infezioni con l'avvicinarsi della stagione fredda nell'emisfero australe, da giugno ad agosto.
Le precedenti ondate di pandemia in Africa hanno coinciso con temperature più basse, con le persone che sono rimaste per lo più al chiuso e spesso in spazi scarsamente ventilati.
Nuove varianti possono anche avere un impatto sull'evoluzione della pandemia, giunta al suo terzo anno.
Recentemente, in Botswana e in Sud Africa sono state rilevate nuove sottolinee della variante Omicron. Gli esperti in questi paesi stanno conducendo ulteriori ricerche per determinare se sono più infettivi o virulenti.
Le varianti, note come BA.4 e BA.5, sono state confermate anche in Belgio, Danimarca, Germania e Regno Unito. L'OMS ha affermato finora che "non c'è alcuna differenza epidemiologica significativa" tra loro e altri sottolineaggi noti di Omicron.
Pesare i rischi
Con la diminuzione delle infezioni in Africa, diversi paesi hanno iniziato ad allentare le misure chiave del COVID-19, come la sorveglianza e la quarantena, nonché le misure di salute pubblica, tra cui l'uso di maschere e il divieto di raduni di massa.
L'OMS sta esortando i governi a valutare i rischi e i benefici dell'allentamento di queste misure, tenendo presente la capacità dei loro sistemi sanitari, l'immunità della popolazione al COVID-19 e le priorità socioeconomiche nazionali.
L'agenzia ha inoltre consigliato che dovrebbero essere messi in atto sistemi per ripristinare rapidamente le misure in caso di peggioramento della situazione.
