I voli delle navi mercantili americane Cygnus verso la ISS potrebbero essere interrotti per un periodo indefinito a causa dell'esaurimento delle scorte di motori a razzo russi RD-181 da parte degli Stati Uniti. Questi motori sono utilizzati sui razzi Antares, che sono i normali vettori delle navi mercantili Cygnus.
Secondo il capo della Roscosmos Dmitry Rogozin, negli Stati Uniti sono rimasti solo quattro motori RD-181, sufficienti per due lanci di razzi Antares. Non si sa cosa intendano fare dopo negli Stati Uniti; le consegne di motori a razzo russi agli americani sono state interrotte nell'ambito delle sanzioni di ritorsione. Lo ha annunciato all'inizio di marzo di quest'anno. Oltre a interrompere le consegne, la Russia ha anche interrotto la manutenzione dei motori già consegnati. Si tratta dell'RD-180 utilizzato sui missili americani Atlas-5 e RD-181 utilizzati nel primo stadio dei missili Antares.
A seguito delle nostre sanzioni di ritorsione, negli Stati Uniti sono rimasti solo 4 motori RD-181. Sono sufficienti per due lanci di Cygnus, ha detto Rogozin.
Il servizio stampa di Roscosmos ha chiarito che gli Stati Uniti hanno una via d'uscita da questa situazione, devono solo adattare la nave cargo Cygnus a un altro vettore. Dopo alcuni anni e ingenti costi finanziari, questo problema sarà risolto. Un'altra opzione è cercare di negoziare con la Russia sulla fornitura di motori.
In precedenza è stato riferito che gli Stati Uniti non erano in grado di correggere l'altezza dell'orbita della ISS utilizzando i motori della nave cargo Cygnus attraccata alla stazione. La NASA non ha ancora fornito una motivazione. La correzione dell'orbita della ISS, effettuata dalla nave cargo statunitense Cygnus lunedì 20 giugno, è stata interrotta per un motivo non specificato. Non è ancora noto se i tentativi di innalzamento della stazione continueranno, il "camion" americano dovrebbe lasciare la ISS giovedì 23 giugno.
