di Linda Bordoni
Una costante spirale discendente di problemi economici e socio-politici, aggravata dalla corruzione e dalla cattiva gestione economica a livello di governo, ha avuto un grave impatto sulla vita e sui mezzi di sussistenza del popolo dello Sri Lanka che si trova ad affrontare una lotta quotidiana per nutrire le proprie famiglie e guardare avanti con speranza .
Le autorità hanno sospeso le vendite di carburante per veicoli non essenziali mentre la nazione affronta la peggiore crisi economica degli ultimi decenni. Le scuole nelle aree urbane sono state chiuse e le autorità hanno detto ai 22 milioni di residenti del Paese di lavorare da casa.
La nazione dell'Asia meridionale è in trattative per un accordo di salvataggio mentre lotta per pagare le importazioni come carburante e cibo.
Il cardinale Malcolm Ranjith di Colombo ha lanciato un appello alla comunità internazionale affinché aiuti a fornire medicinali e attrezzature agli ospedali nel mezzo della sua crisi economica senza precedenti.
Intervenendo domenica scorsa, il cardinale Ranjith ha detto “Esortiamo papa Francesco a chiedere alla comunità internazionale di assistere lo Sri Lanka” e ha ribadito la sua condanna della diffusa corruzione del governo che accusa di aver svuotato le casse dello Stato, privando di un futuro i bambini dello Sri Lanka .
Parlando alla Radio Vaticana, padre srilankese Shanil Jayawardena, Direttore delle Comunicazioni della sua Congregazione dei Missionari Oblati di Maria Immacolata presso la sua Casa Generalizia a Roma, ha affermato che la vita quotidiana della gente comune in Sri Lanka è diventata un “inferno”. Ha anche parlato di come la Chiesa sta aiutando a fornire cibo a coloro che non possono più permettersi di nutrirsi e di come la sua fede in Dio e la sua fiducia nella resilienza della sua nazione mantengono viva la speranza.
Quando ho chiesto a padre Shanil di descrivere la vita di oggi per i comuni cittadini dello Sri Lanka, ha detto "è quasi come attraversare l'inferno".
Ha spiegato che la scarsità di cibo, beni essenziali, medicine e la mancanza di carburante causa enormi difficoltà ai cittadini comuni, agli agricoltori e anche a tutti coloro che sono coinvolti nella fornitura di servizi.
La peggiore crisi della nazione mai vista
Ha descritto l'attuale crisi come la peggiore vissuta in Sri Lanka dalla sua indipendenza nel 1948.
Padre Shanil ha riflettuto sul fatto che il suo Paese ha attraversato una guerra civile decennale che è durata fino al 2009 rilevando che il Paese ha sofferto molte difficoltà. Ma questa crisi economica, causata da cattiva gestione politica e corruzione, ha affermato, ha causato le maggiori difficoltà a cui abbia mai assistito.
Mi ha detto che la situazione è così grave che il governo ha chiesto ai dipendenti pubblici di rimanere a casa un giorno alla settimana in modo che possano coltivare il proprio cibo.
"Ecco quanto è grave!" E non solo: questa situazione ha portato a livelli di inflazione senza precedenti; il quasi esaurimento delle riserve valutarie; una carenza di carburante e gas da cucina che significa che le persone aspettano in coda per ore e ore solo per ricevere una bombola di gas da cucina; continue interruzioni di corrente.
Certo, ha proseguito padre Shanil, tutto questo significa che sono i poveri che non possono fare altro che provare a vivere alla giornata perché nessuno offre lavoro.
L'Oblato ha spiegato che molte persone sono scese in piazza per protestare pacificamente ma il governo non ascolta.
Caos politico e corruzione
Raccontando un'incredibile parabola di incompetenza e nepotismo, p. Shanil mi ha detto che il primo ministro, che era l'ex presidente, si è dimesso a causa delle pressioni della gente. Ma il presidente è ancora al potere. Nel frattempo, il Primo Ministro – che è il fratello maggiore del Presidente – ha dovuto dimettersi in seguito ai brutali attacchi delle forze di sicurezza ai manifestanti pacifici a Colombo.
“Ciò ha portato a molte pressioni da parte di altri partiti e probabilmente anche a livello internazionale affinché si dimettesse. Ma questo non ha risolto le cose”. In effetti, ha aggiunto, anche da quando un leader dell'opposizione di un altro partito (che era anche un ex Primo Ministro), Ranil Wickremesinghe è diventato il nuovo Primo Ministro e ha promesso molte cose buone, "Non è cambiato nulla".
Fr. Shanil ha individuato una corruzione profondamente radicata alla radice dell'incompetenza politica che ha avvelenato il sistema in cui i politici dello Sri Lanka hanno ripetutamente intascato denaro pubblico e mal gestito fondi statali.
Attentati della domenica di Pasqua 2019
Non è possibile analizzare la situazione attuale in Sri Lanka senza tener conto dei tragici attentati della domenica di Pasqua del 2019 in cui sono state uccise circa 270 persone e circa 500 ferite, mentre 3 chiese e 3 hotel sono stati colpiti in una serie di attacchi suicidi terroristi islamici coordinati .
Da allora, le indagini hanno vacillato. Il popolo ei leader di tutte le comunità di fede del Paese hanno chiesto invano chiarezza e giustizia. Una voce coraggiosa e schietta che chiede responsabilità è quella del cardinale cattolico di Colombo, Malcolm Ranjith, che ha affermato che il governo ha nascosto le indagini sugli attacchi per proteggere i cervelli dietro di loro.
Fr. Shanil ha affermato che c'è molta disillusione e mancanza di fiducia poiché a più di tre anni dagli attacchi "nessuno dei principali colpevoli è stato preso in custodia".
Quello che tutti sanno, ha detto, è che “c'è stata una mano politica. Sappiamo che c'era un potere invisibile dietro le quinte, dietro il sipario, che non è mai stato rivelato. Ed è per questo che diciamo la verità, la vera verità non verrà mai fuori".
Una Chiesa profetica
Fr. Shanil ha ricordato, con gratitudine, l'ultimo appello del cardinale Ranjith per gli aiuti internazionali per aiutare la popolazione dello Sri Lanka, in particolare fornendo medicinali essenziali.
E mi ha detto che “alla radice ci sono molti sacerdoti e religiosi che hanno organizzato molti programmi per aiutare, soprattutto i poveri, a fornire loro il cibo quotidiano”.
La Chiesa è attiva nell'aiutare le persone a tirare avanti, ha proseguito, “ma anche la Chiesa è impotente di fronte al vero problema, che è una crisi economica che lo Stato deve risolvere insieme alla gente che protesta contro il governo. "
L'Oblato ha riflettuto su come la Chiesa cattolica “è stata molto profetica negli ultimi anni, soprattutto dopo gli attentati della domenica di Pasqua”.
“E abbiamo sempre fatto del nostro meglio, fino a questo punto, come Chiesa, ma non basta. Dobbiamo fare di più. Dobbiamo organizzarci di più", ha detto.
Armonia interreligiosa
Fr. Ranjith ha parlato anche del buon e fruttuoso dialogo e delle relazioni interreligiose nel suo Paese.
Paradossalmente, ha spiegato, gli attentati della domenica di Pasqua hanno promosso armonia e collaborazione tra tutti i leader religiosi – cattolici, musulmani, indù, buddisti – che hanno lavorato insieme per aiutare a portare davanti alla giustizia tutti i colpevoli degli attacchi.
Ci sono stati degli scontri nel corso degli anni, ha detto, soprattutto tra i musulmani e alcuni leader estremisti buddisti, ma dagli attentati di Pasqua i rapporti sono stati buoni e stanno migliorando.
Dare speranza alla gente
Ho chiesto a p. Shanil cosa spera per il suo paese. “Noi come Chiesa cattolica, facciamo del nostro meglio per dare speranza alla gente, perché una volta che si perde la speranza, questa è la fine della storia”, ha detto.
Questo è ciò su cui abbiamo lavorato molto negli ultimi mesi, ha continuato, cercando di dare speranza alle persone “non solo fornendo loro cose, ma anche riportandole alla fede”.
“Ma credo”, ha concluso, “che se ci uniamo come nazione, se ci uniamo come popolo dello Sri Lanka, nonostante le nostre differenze, nonostante le nostre differenze religiose e razziali, possiamo sconfiggere questi corrotti politici e possiamo mostrare al mondo che possiamo risorgere come nazione.
