Roscosmos e la NASA hanno firmato un accordo di volo incrociato con la ISS in base al quale le agenzie lanceranno equipaggi misti di cosmonauti russi e americani sulla loro navicella spaziale. I primi due voli previsti dall'accordo si svolgeranno in autunno: Anna Kikina si unirà all'equipaggio della Crew Dragon e Francisco Rubio volerà sulla Soyuz.
Ciò è accaduto poco dopo l'annuncio del licenziamento di Dmitry Rogozin dalla carica di capo della Russian Space Corporation
Poco dopo che il 15 luglio è stato annunciato il licenziamento di Dmitry Rogozin dalla carica di capo della società spaziale russa "Roscosmos", l'agenzia spaziale americana NASA ha annunciato di aver concluso un accordo per i voli congiunti degli equipaggi di veicoli spaziali con equipaggio della Russia e degli Stati Uniti Stati, hanno riferito le agenzie mondiali.
La Russia e gli Stati Uniti hanno una vasta esperienza nei voli spaziali congiunti. Le prime missioni di questo tipo hanno avuto luogo a metà degli anni '1990: nel 1994 Sergey Krikalev è volato in orbita sulla navetta Discovery e nel 1995 Norman Thagard è andato alla stazione Mir sulla navicella spaziale Soyuz TM-21. I voli incrociati hanno permesso di sviluppare la cooperazione in generale e hanno anche aumentato l'affidabilità dei programmi Mir e ISS. In caso di problemi con la nave di un paese, il suo astronauta potrebbe volare alla stazione sulla nave di un altro. Inoltre, in una situazione di emergenza, tutti i membri della spedizione avevano esperienza nel controllo di un'astronave.
Dopo che il programma Space Shuttle è terminato nel 2011, gli astronauti statunitensi sono volati sulla ISS esclusivamente sulla navicella spaziale russa Soyuz fino a quando la NASA non ha ottenuto il Crew Dragon progettato dagli Stati Uniti da SpaceX. Dopo il suo primo volo con equipaggio alla fine del 2020, c'è stato solo un volo congiunto all'inizio del 2021, e poi il Soyuz ha volato solo con un equipaggio russo, ad eccezione di un volo con turisti spaziali giapponesi.
Fino a poco tempo, la NASA pagava i voli dei suoi astronauti sulla navicella russa. Quindi, nel 2020, l'agenzia ha pagato 90 milioni di dollari per un posto sulla Soyuz e ha anche promesso di consegnare un totale di 800 chilogrammi di carico russo. Il nuovo accordo tra Roskosmos e Nasa non prevede il pagamento dei voli, ma lo scambio dei posti sulle navicelle spaziali.
Ora sappiamo di almeno un paio di voli incrociati, i primi due si svolgeranno questo autunno. Quindi, Anna Kikina diventerà un membro dell'equipaggio della missione Crew-5 insieme agli astronauti della NASA Nicole Mann e Josh Cassada, nonché all'astronauta della JAXA Koichi Wakata. Questo è il primo volo di un cosmonauta russo su una navicella spaziale americana dai tempi della navetta, e anche il primo volo di Kikina, che ora è l'unica donna nel corpo dei cosmonauti russi.
La data esatta del volo non è ancora nota, ma è prevista per settembre. Un altro volo crossover è previsto per lo stesso mese: la Soyuz MS-22 viaggerà sulla ISS con l'astronauta della NASA Francisco Rubio e i cosmonauti di Roscosmos Sergei Prokopiev e Dmitry Petelin. La prossima coppia di voli avrà luogo nel 2023, quando Andrey Fedyaev andrà sulla ISS come parte della missione Crew-6, e Loral O'Hara prenderà parte alla missione Soyuz MS-23.
Probabilmente, in futuro, anche il secondo veicolo spaziale americano con equipaggio, il Boeing CST-100 Starliner, sarà utilizzato per i voli incrociati. Il suo primo volo non ha avuto successo, ma nel maggio 2022 è volato con successo sulla ISS ed è tornato, quindi alla fine di quest'anno o all'inizio del prossimo anno dovrebbe iniziare a trasportare astronauti sulla ISS.
Foto: Roscosmo
