Mandeep Dhaliwal, direttore dell'HIV e della salute presso il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP) teme che la proliferazione di tali leggi stia ostacolando la risposta delle Nazioni Unite al virus, anch'esso colpito da una serie di crisi globali interconnesse.
Mandeep Dhaliwal: È un momento cruciale e un'opportunità per stimolare le persone a rimettere in carreggiata la risposta all'AIDS. Per l'UNDP, la risposta all'HIV/AIDS riguarda la riduzione delle disuguaglianze, il miglioramento della governance e la costruzione di sistemi resilienti e sostenibili, ed è proprio qui che dobbiamo intensificare l'azione se vogliamo riguadagnare il terreno perduto.
Notizie ONU Quali sono i legami tra HIV/AIDS e sviluppo?
Mandeep Dhaliwal: L'HIV e altri problemi di salute sono motori e indicatori dello sviluppo umano. Ad esempio, la guerra in Ucraina sta avendo un effetto drammatico sul costo della vita e 71 milioni di persone nei paesi in via di sviluppo sono cadute in povertà in soli tre mesi.
Ciò ha conseguenze su tutto, dal finanziamento dei programmi per l'HIV/AIDS, all'accesso ai servizi, alla prevenzione e al trattamento.
Stiamo assistendo a crescenti disuguaglianze all'interno e tra i paesi e sappiamo che, in questo tipo di crisi, l'impatto è sproporzionato a carico dei più vulnerabili ed emarginati nelle nostre comunità.
Stiamo assistendo agli effetti a cascata di molteplici crisi sovrapposte: la pandemia di COVID, la guerra in Ucraina, la crisi finanziaria, la crisi alimentare ed energetica e la crisi climatica.
Tutti questi stanno contribuendo a ricadere sull'HIV e a un calo delle risorse disponibili per i paesi. C'è una tensione incredibile sui sistemi sanitari già fragili, deboli e spesso frammentati e il COVID lo ha appena approfondito.
Ci sono 100 milioni di sfollati. È un record globale e corrono un rischio maggiore di contrarre l'HIV. Affrontano ostacoli all'accesso all'HIV e ai servizi sanitari e sono spesso tagliati fuori dalle reti di supporto.
Le prospettive di crescita economica sono in calo. La Banca mondiale prevede che 52 paesi dovranno affrontare un calo significativo della loro capacità di spesa fino al 2026.
Questi 52 paesi sono importanti perché ospitano il 43% delle persone che vivono con l'HIV nel mondo. Ma ora la risposta all'HIV, soprattutto in Africa, è in pericolo.
Notizie delle Nazioni Unite: Pensi che possiamo sradicare l'AIDS?
Mandeep Dhaliwal: Penso che possiamo arrivare alla fine dell'AIDS come minaccia per la salute pubblica, ma ciò richiederà un urgente aumento degli sforzi nei prossimi cinque anni, per affrontare davvero alcune delle sfide persistenti nella risposta all'AIDS, in particolare per i giovani e donne adolescenti nell'Africa subsahariana e popolazioni emarginate a livello globale.
Ciò include uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, prostitute, persone transgender e persone che fanno uso di droghe, che sono sempre state più vulnerabili e a maggior rischio di contrarre l'HIV.
E ciò richiede la rimozione delle leggi punitive e discriminatorie che tengono queste persone lontane dai servizi e dall'accesso alla prevenzione. I dati dimostrano che i paesi che hanno rimosso questo tipo di leggi ottengono risultati migliori in termini di risposta all'HIV.
Sfortunatamente, questa non è la norma e la maggior parte dei paesi con queste leggi non è sulla buona strada per riformare il proprio ambiente legale e politico.
Quindi questa conferenza è anche un'opportunità per portare l'attenzione sugli obiettivi storici che sono stati adottati dagli Stati membri nel Dichiarazione politica 2021 sull'HIV [questi obiettivi comportano importanti riduzioni nella riduzione dello stigma, della criminalizzazione, della disuguaglianza di genere e della violenza legati all'HIV/AIDS]
Se riusciamo a raggiungere questo obiettivo, possiamo arrivare alla fine dell'AIDS come minaccia per la salute pubblica entro il 2030.
Notizie delle Nazioni Unite: Quando è stato scelto il tema di questa conferenza – impegnarsi e seguire la scienza – è stato questo un messaggio a quei governi che hanno messo in atto queste leggi?
Mandeep Dhaliwal: Sì. C'è molta scienza là fuori ora che mostra che la depenalizzazione produce benefici per la salute pubblica e l'HIV. La prevenzione è più efficace soprattutto nelle popolazioni emarginate. Porta a un migliore accesso ai servizi e al supporto sociale.
È anche un messaggio per non dimenticare l'HIV. C'è ancora un lavoro da fare e dobbiamo recuperare il terreno perso negli ultimi due anni.
Una famiglia si sottopone a un test di screening dell'HIV a casa nel sud-ovest della Costa d'Avorio.
Notizie delle Nazioni Unite: Sullo sfondo di questo scenario internazionale molto difficile, quale pensi sia il risultato migliore e realistico di questa conferenza?
Mandeep Dhaliwal: Uno è l'impegno a guidare l'azione per rimuovere le leggi punitive e discriminatorie, eliminare lo stigma e la discriminazione e proteggere le persone dalla violenza.
L'altro è un impegno a seguire la scienza. La scienza si sta muovendo a un ritmo che non abbiamo mai visto prima. Ad esempio, ora esiste un antiretrovirale a lunga durata d'azione, che sarebbe molto utile per la prevenzione nelle popolazioni chiave. Ma deve essere valutato a un punto tale da renderlo accessibile e accessibile nei paesi in via di sviluppo.
Spero che la conferenza affronti questo problema perché è un tema che ha attraversato la pandemia di COVID, sicuramente attorno alla vaccinazione contro il COVID, ed è un tema con cui la comunità dell'HIV ha familiarità, soprattutto quando si tratta di accedere alle cure.
Abbiamo avuto 40 anni di pandemia dell'HIV e stavamo facendo progressi, ma non si possono dare per scontati i progressi.
Siamo completamente in grado di affrontare più pandemie contemporaneamente: HIV, TB, malaria, COVID e ora vaiolo delle scimmie, che è stato dichiarato un problema di salute pubblica di interesse internazionale.
Possiamo farlo, ma richiede investimenti, azione e impegno. Dovremmo tutti sostenere il pieno rifornimento del Fondo globale per combattere AIDS, Tubercolosi e Malaria, che si svolgerà a fine settembre a New York.
Dobbiamo davvero aumentare il nostro investimento, la nostra azione e il nostro impegno per finire il lavoro sull'HIV perché il modo migliore per essere meglio preparati per future pandemie è affrontare quelle che hai già affrontato.
