L'aspettativa di vita in buona salute tra gli africani che vivono principalmente nei paesi a reddito alto e medio-alto del continente è aumentata di quasi 10 anni, l'agenzia sanitaria delle Nazioni Unite, l'OMS, ha detto giovedì.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha annunciato la buona notizia dopo aver esaminato i dati sull'aspettativa di vita tra i 47 paesi che compongono il OMS Regione africana dal 2000 al 2019, nell'ambito di un rapporto sui progressi compiuti a livello continentale sull'accesso all'assistenza sanitaria per tutti: un SDG bersaglio.
"Questo aumento è maggiore che in qualsiasi altra regione del mondo nello stesso periodo”, ha affermato l'OMS, prima di avvertire che l'impatto negativo del COVID-19 la pandemia potrebbe minacciare “questi enormi guadagni”.
Più sano più a lungo
Secondo il rapporto dell'agenzia delle Nazioni Unite, Monitoraggio della copertura sanitaria universale nella regione africana dell'OMS 2022, l'aspettativa di vita nel continente è aumentata a 56 anni, rispetto ai 46 all'inizio del secolo.
"Sebbene fosse ancora ben al di sotto della media globale di 64 anni, nello stesso periodo l'aspettativa di vita in buona salute globale è aumentata di soli cinque anni", ha spiegato.
Il continente i ministeri della salute dovrebbero essere accreditati per la loro "spinta" per migliorare la salute e il benessere tra le popolazioni, ha affermato il dott. Matshidiso Moeti, direttore regionale dell'OMS per l'Africa.
In particolare, il continente ha beneficiato di un migliore accesso ai servizi sanitari essenziali – dal 24% nel 2000 al 46% nel 2019 – insieme a miglioramenti nella salute riproduttiva, materna, neonatale e infantile.
Benefici della lotta alle malattie
Notevoli progressi contro le malattie infettive hanno anche contribuito a una maggiore aspettativa di vita, ha affermato l'OMS, indicando il rapido aumento delle misure di controllo dell'HIV, della tubercolosi e della malaria dal 2005.
Nonostante queste gradite iniziative nella prevenzione e nel trattamento delle malattie infettive, l'agenzia delle Nazioni Unite ha avvertito che questi guadagni sono stati controbilanciati da un "drammatico" aumento di ipertensione, diabete e altre malattie non trasmissibili, oltre alla mancanza di servizi sanitari mirati a queste malattie.
"Le persone vivono una vita più sana e più lunga, con meno minacce di malattie infettive e con un migliore accesso alle cure e ai servizi di prevenzione delle malattie", ha affermato il dott. Moeti.
“Ma il progresso non deve fermarsi. A meno che i paesi non rafforzino le misure contro la minaccia del cancro e di altre malattie non trasmissibili, i guadagni in termini di salute potrebbero essere compromessi. "
© UNICEF/Karin Schermbrucker
Quando la 29enne Nonhlanhla ha scoperto di essere sia incinta che sieropositiva, si è spaventata, ma grazie al trattamento antiretrovirale e all'allattamento al seno ininterrotto, suo figlio di sei mesi, Answer, è sano e privo di HIV.
Resistere alla prossima minaccia globale
Recintare questi preziosi guadagni per la salute contro l'impatto negativo di COVID-19 - "e il prossimo agente patogeno a venire" - sarà cruciale, ha insistito il funzionario dell'OMS, poiché l'agenzia delle Nazioni Unite ha osservato che, in media, i paesi africani hanno assistito a una maggiore interruzione dei servizi essenziali, rispetto ad altre regioni.
In totale, oltre il 90% dei 36 paesi che hanno risposto al sondaggio dell'OMS del 2021 ha segnalato una o più interruzioni dei servizi sanitari essenziali, con le vaccinazioni, le malattie tropicali trascurate e i servizi nutrizionali più gravemente colpiti.
"È fondamentale per i governi aumentare i finanziamenti per la salute pubblica", ha insistito l'OMS, aggiungendo che la maggior parte dei governi in Africa finanzia meno del 50% dei propri budget sanitari nazionali, con conseguenti grandi lacune di finanziamento. "Solo Algeria, Botswana, Capo Verde, Eswatini, Gabon, Seychelles e Sud Africa" finanziano più della metà della loro spesa sanitaria, ha osservato.
Una delle principali raccomandazioni dell'OMS a tutti i governi che cercano di aumentare l'accesso all'assistenza sanitaria è che lo facciano loro ridurre la spesa “catastrofica” delle famiglie per medicinali e consulenze.
Le famiglie che spendono più del 10 per cento del loro reddito per la salute rientrano nella categoria "catastrofica". Negli ultimi 20 anni, la spesa viva è rimasta stagnante o aumentata in 15 paesi africani.
