Da "Discorsi sull'Epistola agli Efesini", XVII:
E tra voi non si deve nemmeno menzionare la fornicazione e ogni impurità o egoismo, come si addice ai santi, né parole vergognose e vuote e barzellette che non vi somigliano, ma al contrario si deve ascoltare il ringraziamento… Nessuno vi seduca con parole vuote , poiché a causa di tutto ciò l'ira di Dio si abbatte sui figli dell'incredulità; e quindi non diventate loro partner (Efesini 5:3-7).
Dopo aver parlato della grande passione – rabbia, l'apostolo passa al male minore. E come là ha distrutto il grido, quello strumento di collera, così ora proibisce la bestemmia e lo scherzo, quello strumento di dissolutezza. Parole e battute vergognose e vuote non sono come te – dice – ma, al contrario, si deve ascoltare il ringraziamento (Ef 5). Non pronunciare parole vuote né vergognose, e non agire di conseguenza, e spegnerai il fuoco del peccato. Anche se non vengono citati – dice – tra di voi. Lo stesso dice scrivendo ai Corinzi: Dappertutto si sente che c'è tra voi fornicazione (4 Cor 1), cioè siate puri, perché le parole portano ai fatti. Poi, per non apparire crudele e severo, e troncando la tendenza alle battute, aggiunge la ragione, dicendo: Non sono come te, ma al contrario, perché si oda il ringraziamento.
A che serve raccontare una barzelletta? Provocherai solo risate con lei. Dimmi: il calzolaio intraprenderà qualche lavoro che non appartiene al suo mestiere? Prenderà lo strumento sbagliato? No, certo, perché il superfluo non vale nulla per noi. Non si senta nessuna parola oziosa tra noi, perché le chiacchiere oziose possono facilmente trasformarsi in vergogna. Ora non è tempo di gioia, ma di dolore e di pianto. Ma stai scherzando? Quale lottatore, entrando nell'arena, abbandona il combattimento con l'avversario e racconta barzellette? Il diavolo cammina intorno a te, ringhiando per divorarti, volgendo tutto contro di te e facendotelo cadere sulla tua testa, complottando come allontanarti dal tuo rifugio, digrignando i denti contro di te e accendendo un fuoco contro la tua salvezza - e tu ti siedi e fai battute, pettegolezzi e parli di cose oscene? Puoi batterlo in questo modo?
Ci stiamo divertendo da bambini, amati! Vuoi imparare come agivano i santi? Ascolta ciò che dice Paolo: Per tre anni, giorno e notte, non ho cessato di istruire ciascuno di voi con lacrime (At 20). E se teneva tanto ai Milesi e agli Efesini – non raccontava barzellette, ma con le lacrime agli occhi insegnava la dottrina – allora cosa diresti degli altri? Ascolta ciò che ha scritto anche ai Corinzi: Per grande dolore e cuore turbato ti scrissi con molte lacrime (31 Cor 2), e anche: Chi sviene e io non svengo? (2:4). Ascolta ciò che dice in un altro luogo, desiderando ogni giorno di partire da questo mondo: Perché noi che siamo in questa loggia gemiamo (11:29). E tu ridi e ti diverti? È tempo di guerra – e tu stai facendo quello che fanno i clown? Non vedi gli uomini che combattono, quanto sono duri, quanto sono severi, quanto sono accigliati e pieni di terrore i loro volti? Vedrai in loro un viso severo, un cuore allegro, uno spirito coraggioso, rapido, riservato, attento e ansioso, grande ordine, snellezza e silenzio nelle loro file; per non dire che non pronunciano una parola vuota, non dicono proprio niente. E se loro, combattendo con nemici fisici e non minacciati dalle parole, mantengono un silenzio così severo, come puoi tu, che devi fare la guerra sia per le tue parole che per i tuoi pensieri, permettere che questo tuo lato rimanga nudo e senza protezione? Non lo sai che qui siamo molto attaccati? Fai festa, ti diverti con gli amici, mangia e bevi, cerchi divertimento e piaceri? È per questo che sei stato mandato in questo mondo? Siamo scacciati dal peccato in questa valle della morte – che divertimento c'è in questo? Pensi di avere tempo libero da perdere in questa vita? Non sai che siamo in guerra? Ora non è affatto tempo di divertirsi, perché questo non è tempo di pace. Ascolta ciò che dice Cristo: Il mondo si rallegrerà, ma tu piangerai (Gv 5). Cristo fu crocifisso per i tuoi misfatti, e tu ridi? Ha sopportato tormenti e tanto ha sofferto a causa delle tue abominazioni e della tua caduta, e tu ti rallegri? Non stai facendo arrabbiare Dio con questo? In questa vita il peccatore ride e si diverte; il giusto piange e piange per i suoi peccati. Nessuno che spettegola è giusto. Questo è adatto solo per i clown sul palco; dove c'è spudoratezza, ci sono battute; dove c'è vita senza timor di Dio, ci sono anche storie vuote. Ascolta ciò che dice il profeta: Servi il Signore con timore e rallegrati davanti a lui con tremore (Sal 4). La propensione per le battute rende l'anima debole, pigra, letargica; suscita spesso liti e dà origine a guerre.
E allora? Non sei un uomo? Lascia allora ciò che è caratteristico dei bambini! Non ti piace se il tuo servitore perde tempo in chiacchiere di strada; come fai allora, chiamandoti servo di Dio, a sprecare il tuo tempo in chiacchiere oziose? Va bene se l'anima (del tuo interlocutore) è sobria, non puoi lasciarti trasportare da essa; e chi non la trascinerebbe via? Si ingannerà e non avrà bisogno degli attacchi del diavolo. E per capire meglio di cosa si tratta, presta attenzione al concetto stesso. Un jolly (ευτράπελος) è una persona volubile, pronta a tutto, frivola, volubile. Ma questo non è caratteristico delle persone che servono la Pietra. Una tale persona è facilmente contorta e cambiata, perché deve imitare l'espressione facciale, le parole e l'andatura degli altri; allo stesso tempo deve inventare battute, perché anche questo gli è necessario. Ma questo non è caratteristico di un cristiano: recitare in commedie. Se questa è una buona cosa, perché la danno a giullari e clown? Diventi un tale burlone e non ti vergogni? Non testimoniate dunque che questa è un'usanza stolta e un atto indecente?
Molti vizi sono racchiusi nell'anima scherzosa, grande distrazione e vuoto: l'ordine è turbato, il timore di Dio e la pietà scompaiono. Ti è stata data una lingua, non per deridere gli altri, ma per rendere grazie a Dio. Non vedi i cosiddetti comici, clown, clown? Ecco, questi sono i burloni. Bandite, vi prego, dalle vostre anime questo sciocco piacere: è lavoro per parassiti, giullari, ballerini e donne pubbliche. Lungi dall'anima libera e nobile! Chi è disonesto e meschino ama le battute. Non c'è niente di più spudorato del burlone, e quindi la sua bocca è piena, non di dolcezza, ma di amarezza. Alcuni lo insegnano anche ai poveri. Oh, ridicolo! Trasformano le persone che vivono in mezzo alla sofferenza in giullari! Dico questo per mostrare quanto sia ridicola questa usanza vergognosa, perché tale discorso procede da un'anima estranea alla pietà. Perciò, vi prego, bandiamo questa vergognosa usanza, e diciamo ciò che somiglia ai cristiani, e le bocche sante non pronuncino parole che appartengono a bocche disonorevoli e vergognose. Che rapporto c'è tra la giustizia e l'iniquità? Cosa hanno in comune la luce e le tenebre? (2 Cor. 6:14) Un uomo incline alle battute diventa subito beffardo e calunnioso; e il calunniatore è capace di innumerevoli altri vizi. E così, imbrigliando queste due passioni dell'anima, e sottoponendole alla ragione come docili cavalli - voglio dire la lussuria e l'ira - ragioniamo su di loro come auriga, affinché possiamo ricevere una ricompensa nel tempo a venire, con la quale Dio ci conceda di essere tutti degni in Cristo Gesù nostro Signore. Amen.
Fonte: S. Joanni Chrysostomi In Epistulam ad Ephesios homiliae 1-24, PG 62. Col. 9-176.
