In vista della Giornata mondiale senza tabacco di mercoledì 31 maggio, OMS ha deplorato che 3.2 milioni di ettari di terreno fertile in 124 paesi vengano utilizzati per coltivare tabacco mortale – anche nei luoghi dove le persone muoiono di fame.
Direttore Generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus detto che i governi di tutto il mondo "spendono milioni per sostenere le piantagioni di tabacco" e che la scelta di coltivare cibo invece del tabacco consentirebbe al mondo di "dare priorità alla salute, preservare gli ecosistemi e rafforzare la sicurezza alimentare per tutti".
Disastro alimentare, sicurezza ambientale
L'agenzia nuovo rapporto, “Coltivare cibo, non tabacco”, ricorda che un numero record di 349 milioni di persone si trova ad affrontare un'insicurezza alimentare acuta, molte delle quali in circa 30 paesi del continente africano, dove la coltivazione del tabacco è aumentata del 15%. nell'ultima decade.
Secondo l'OMS, nove dei 10 maggiori coltivatori di tabacco sono paesi a basso e medio reddito. Coltivazione del tabacco aggrava le sfide per la sicurezza alimentare di questi paesi occupando terreni coltivabili. Ne soffrono anche l'ambiente e le comunità che ne fanno affidamento, poiché l'espansione delle colture porta alla deforestazione, alla contaminazione delle fonti idriche e al degrado del suolo.
Circolo vizioso della dipendenza
Il rapporto espone anche l'industria del tabacco per intrappolare gli agricoltori in un circolo vizioso di dipendenza ed esagerazione dei benefici economici del tabacco come raccolto da reddito.
Parlando venerdì ai giornalisti a Ginevra, il dott. Rüdiger Krech, direttore per la promozione della salute dell'OMS, ha avvertito che l'importanza economica del tabacco è un “mito da sfatare urgentemente”.
Ha affermato che il raccolto contribuisce per meno dell'1% al prodotto interno lordo (PIL) nella maggior parte dei paesi produttori di tabacco e che i profitti vanno ai principali produttori di sigarette del mondo, mentre gli agricoltori lottano sotto il peso del debito contratto con il tabacco aziende.
"Fumatori, pensateci due volte"
Il dottor Krech ha anche spiegato che i coltivatori di tabacco si trovano esposti ad avvelenamento da nicotina e pericolosi pesticidi. L'impatto più ampio sulle comunità e su intere società è devastante, come alcuni 1.3 milioni di bambini lavoratori si stima che lavorino nelle piantagioni di tabacco invece di andare a scuola, disse.
"Il messaggio per i fumatori è, pensaci due volte", ha detto il dottor Krech, poiché il consumo di tabacco si è ridotto a sostenere una situazione iniqua in cui soffrivano gli agricoltori e le loro famiglie.
I lavoratori di una fabbrica di tabacco in Malawi riempiono di carbone i macchinari per la lavorazione. (file)
Rompere il ciclo
L'OMS, insieme all'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) e al Programma alimentare mondiale (Il PAM) hanno unito le forze attorno al Fattorie senza tabacco iniziativa, a aiutare migliaia di agricoltori in paesi come Kenya e Zambia coltivare colture alimentari sostenibili al posto del tabacco.
Il programma fornisce agli agricoltori prestito di microcredito per saldare i propri debiti con le aziende produttrici di tabacco, così come la conoscenza e la formazione per coltivare colture alternative e un mercato per il loro raccolto, grazie alle iniziative di approvvigionamento locale del WFP.
Il dottor Krech ha affermato che il programma era una "prova di concetto" del potere del sistema delle Nazioni Unite per consentire agli agricoltori di liberarsi dalla nociva coltivazione del tabacco. Ha delineato piani ambiziosi per espandere il programma, poiché i paesi dell'Asia e del Sud America stavano già richiedendo supporto.
"Possiamo aiutare ogni agricoltore del mondo a uscire dalla coltivazione del tabacco, se lo desidera", ha affermato.
