Gli istituti di istruzione superiore sono profondamente preoccupati per la nuova idea del Ministero dell'Istruzione del paese
Anche dopo l'uscita della Gran Bretagna dall'Unione Europea, molte delle persone che guardavano all'isola per completare una prestigiosa istruzione superiore, si sono rivolte a un altro paese: i Paesi Bassi.
Le università olandesi godono di un'ottima reputazione e offrono anche un gran numero di corsi nella lingua inglese sempre più universale per il mondo globale.
Così, a un certo punto, il flusso di candidati studenti europei (e non solo) è stato reindirizzato verso Amsterdam, Leida, Utrecht, Tilburg, Eindhoven e Göringen. Ora, però, il governo olandese vuole porre fine a tutto questo e limitare fortemente l'insegnamento dell'inglese nelle università del Paese.
Il ministro dell'Istruzione olandese Robert Dijkgraaf prevede di limitare la percentuale di ore di insegnamento in lingue straniere nelle università, sostenendo che la situazione attuale ha sovraccaricato gli istituti di istruzione superiore del paese e potrebbe portare a un declino della qualità dell'istruzione.
Solo per il 2022, il paese ha accolto oltre 115,000 studenti internazionali, che rappresentano circa il 35% del numero totale di tutti gli studenti che studiano negli istituti di istruzione superiore. La tendenza è che la loro quota cresca nell'ultimo decennio.
La volontà delle autorità è quella di ridurre l'insegnamento delle lingue straniere nel Paese a circa 1/3 dei corsi offerti nelle università.
Questa restrizione arriva dopo che lo scorso dicembre il Ministero dell'Istruzione ha chiesto agli istituti di istruzione superiore di interrompere il reclutamento attivo di studenti stranieri. Il ministro ha motivato la decisione con il fatto che l'internazionalizzazione dell'istruzione olandese porta a un sovraccarico del personale docente e alla mancanza di alloggi per gli studenti.
Al momento non c'è ancora un piano chiaro su come avverranno i nuovi cambiamenti con l'insegnamento di una lingua straniera e, secondo il portavoce del ministero competente, l'idea in questo caso non è tanto diretta contro gli studenti stranieri quanto piuttosto mira a minimizzare le conseguenze negative sulla qualità dell'offerta formativa.
"L'attuale crescita porterà a aule sovraffollate, insegnanti sovraccarichi, mancanza di alloggi per studenti e accesso ridotto ai curricula", ha affermato il dipartimento in una nota a Euronews.
I Paesi Bassi sono sempre stati famosi per i suoi buoni istituti di istruzione superiore, che attirano studenti da tutto il mondo.
Pertanto, sono del parere che la riduzione dei corsi in inglese contribuirà a ristabilire l'equilibrio nel sistema, in modo che la posizione di leadership internazionale delle università olandesi non sia minacciata.
Il ministro Dijkgraaf, da parte sua, sta attualmente scommettendo su una grave riduzione delle lingue straniere a scapito di stimolare i programmi in lingua olandese.
Un'idea è quella di tagliare completamente i programmi in lingua inglese per lasciarne di più nella lingua locale. L'altra è che solo alcuni corsi rimangono in inglese, non interi programmi.
In entrambe le opzioni è possibile fare eccezioni per alcune specialità dove vi è la necessità prioritaria di attrarre personale straniero. Tuttavia, gli esperti commentano che i nuovi piani di Dijkgraaf contraddicono l'intera filosofia dell'istruzione superiore olandese negli ultimi anni.
Secondo Nuffic, l'organizzazione olandese per l'internazionalizzazione dell'istruzione, nei Paesi Bassi un totale del 28% dei programmi di laurea e del 77% dei master sono tenuti interamente in inglese.
Queste cifre mostrano che non c'è da meravigliarsi che le università siano in una situazione difficile in questo momento. Questo è pienamente vero per l'Università di tecnologia di Eindhoven, che insegna tutti i suoi programmi universitari e post-laurea in inglese.
“C'è molta tensione su cosa includeranno esattamente queste nuove misure. Per noi, questo è un problema perché per corsi specifici come l'intelligenza artificiale o l'ingegneria elettrica, non troviamo abbastanza professori che possano insegnare in olandese", spiega Robert -Jan Smits della Graduate School Management.
Secondo lui, i Paesi Bassi hanno sempre avuto la reputazione di essere un paese aperto, tollerante e liberale, e tutto il suo successo storicamente si basa su questi principi.
L'Università di Eindhoven non è l'unica ad alzare la voce contro la proposta di ridurre la lingua inglese nelle università.
“Questa politica sarà molto dannosa per l'economia olandese. Avrà un impatto negativo sull'innovazione e sulla crescita. Gli olandesi hanno sempre sottolineato quanto sia importante mantenere una 'economia della conoscenza', ma ora vedo che questa è minacciata poiché il talento può abbandonarci”, spiega il Professore Associato di Economia David Schindler dell'Università di Tilburg.
“Non c'è dubbio che gli studenti internazionali pagano più di quanto valgono. Costituiscono una percentuale significativa di tutti gli studenti e tengono aperte le porte di molte università. Senza di loro, intere discipline si ridurranno drasticamente e potenzialmente crolleranno anche quando scompariranno questi finanziamenti”, aggiunge.
Secondo l'ultimo studio dell'Ufficio olandese per l'analisi della politica economica, gli studenti stranieri contribuiscono all'economia olandese fino a 17,000 euro per uno studente dell'Unione europea e fino a 96,300 euro per gli studenti extracomunitari.
Anche il Ministero dell'Istruzione non vuole perdere tutti i suoi studenti stranieri, anzi. Tuttavia, secondo loro, è importante motivare questi studenti a imparare la lingua olandese in modo che possano realizzarsi meglio nel mercato del lavoro.
Secondo Smits della Eindhoven University of Technology, questo non è proprio un fattore del genere. Secondo lui, il 65% dei laureati dell'istituto scolastico rimane nei Paesi Bassi, sebbene i programmi all'università siano solo in inglese.
È del parere che i cambiamenti avranno effettivamente l'effetto opposto: gli studenti semplicemente non considereranno più i Paesi Bassi come un'opzione per la loro istruzione superiore.
Smits vede sfumature politiche nella decisione di tagliare i corsi di inglese.
“C'è un grande dibattito in parlamento sull'afflusso di migranti. C'è un movimento nazionalista in tutta Europa. I dibattiti stanno iniziando ad accadere anche nel sistema accademico. I partiti populisti stanno iniziando a chiedersi perché finanzieremo l'istruzione degli stranieri, meglio usare i soldi per la nostra gente", dice.
Per lui, questo è il problema più grande: questa retorica del nazionalismo estremo sta diventando una tendenza che sta influenzando anche il sistema accademico.
Foto di BBFotoj: https://www.pexels.com/photo/grayscale-photo-of-concrete-buildings-near-the-river-12297499/
