Attualmente è impiegata presso l'ufficio per gli affari umanitari delle Nazioni Unite, OCHA, nel nord del suo paese, sostenendo i rifugiati che fuggono dal conflitto in Sudan.
Ha parlato con Notizie ONU anticipo Giornata Mondiale Umanitaria che viene commemorato ogni anno il 19 agosto.
“Salvare vite umane è diventata una mia passione quando avevo 15 anni. Uno dei miei cugini veniva da noi per le vacanze. Eravamo così legati che dopo il collegio veniva lei direttamente a casa mia al posto dei suoi genitori. Abbiamo fatto tutto insieme.
Una mattina era ora che tornasse a scuola e l'ho accompagnata alla fermata dell'autobus. Non sapevo che quella sarebbe stata l'ultima volta che l'avrei vista. Verso le 4 del mattino ci è arrivata la notizia che l'autobus aveva avuto un terribile incidente. È caduto da un ponte, uccidendo 21 passeggeri, compreso mio cugino.
Così tante madri
e i padri piangevano
intorno a me, eppure,
Non potevo versare una lacrima.
Sono andato immediatamente alla stazione di polizia per chiedere informazioni su di lei – in quel momento non sapevo che fosse una delle vittime. Le informazioni sono arrivate alle famiglie molto tardi perché molti hanno dovuto raggiungere la stazione di polizia in bicicletta ed il viaggio era lungo.
Avevano chiaramente bisogno di aiuto per il salvataggio e mi sono offerto volontario. Non c'erano abbastanza ambulanze, quindi pescavamo i corpi fuori dall'acqua e li ammucchiavamo sulla riva. Non so come ho fatto a mantenere la calma, ma l'ho fatto.
In ospedale tante famiglie aspettavano con ansia risposte. Tante madri e padri hanno pianto intorno a me, eppure non sono riuscita a versare una lacrima.
È stato solo quando mi sono allontanato da tutto questo caos e sono tornato a casa che ho sentito il peso delle mie emozioni. Questo è il momento in cui ho capito che volevo diventare un operatore umanitario e dedicare la mia vita ad aiutare gli altri e salvare vite umane; un momento di dolore incredibile è diventato un punto di svolta nella mia vita.
Violenze nel Sud Sudan
Nel 2016 lavoravo in Sud Sudan quando sono scoppiate le violenze in seguito al crollo dell’accordo di pace che ha posto fine alla guerra civile. A tutti gli operatori umanitari coinvolti nella risposta è stato improvvisamente detto di evacuare, ma i militari non ci hanno lasciato passare e hanno bloccato le strade. Sparavano a coloro che cercavano di fuggire, compresi noi.
Non so dove ho trovato il coraggio di restare calmo. Ho fatto del mio meglio per non farmi prendere dal panico, sono stato forte e ho chiesto risposte alle autorità. Tutto quello a cui riuscivo a pensare era che avevamo una responsabilità nei confronti della comunità e semplicemente non potevamo deluderli.
Crisi del Sudan
L’attuale crisi in Sudan, il nostro vicino settentrionale, è ora peggiore che mai. Sono stato inviato a Renk, una città del Sud Sudan, per monitorare e riferire sulla situazione umanitaria.
Le persone in fuga dal Sudan affrontano numerose sfide durante gli spostamenti. Migliaia di persone stanche, disidratate e malate continuano a registrarsi ogni giorno al punto di ingresso. Molti di loro hanno subito brutalità, sfruttamento, estorsioni e saccheggi.
Donne e bambini sono spesso vittime di violenza sessuale e i bambini sono più vulnerabili che mai, molti dei quali non vanno a scuola, sono spaventati e affamati.
Mentre ero al confine, ho visto arrivare una donna, i suoi due figli e suo cognato, esausti. Il marito della donna è stato colpito ed è morto davanti ai loro occhi. Hanno seppellito il corpo e sono scappati.
Mentre si dirigevano verso la salvezza, l'auto su cui si trovavano è rimasta coinvolta in un incidente. Diverse persone sono morte e molte altre sono rimaste ferite, compreso suo figlio di nove anni la cui gamba si è fratturata.
Mi ha detto che non potevano lasciare che questo li fermasse, quindi hanno continuato il loro cammino verso il confine usando un carretto trainato da asini.
Mentre arrivavano al confine, il suo bambino di due anni è morto mentre il personale sanitario assisteva impotente. Alla fine è stata portata d'urgenza alla struttura sanitaria più vicina a Renk con il suo bambino di nove anni, mentre suo cognato è rimasto al confine per seppellire il suo bambino.
Anch'io sono una madre; Posso solo immaginare il dolore che ha provato. Non è riuscita nemmeno a seppellire suo figlio.
Sfide infrastrutturali
Uno dei problemi principali che dobbiamo affrontare è la scarsa infrastruttura. Il trasporto dei rimpatriati è diventato un grosso problema. Le piste non sono progettate per ospitare aerei di grandi dimensioni, il che significa che possono atterrare solo aerei di piccole dimensioni. Quando piove forte, i voli vengono cancellati o rimangono bloccati a terra.
Per alleviare la congestione a Renk, il governo e il Internazionale Organizzazione delle Migrazioni (IOM) trasporta i rimpatriati a Malakal via mare, un'operazione che richiede più di due giorni.
I passeggeri arrivano a destinazione esausti, disidratati e spesso malati, e gli operatori sanitari sono sopraffatti dall’enorme numero di pazienti.
Passione e dignità
Ai miei colleghi nazionali che aspirano a qualcosa di più, dico questo: non dobbiamo perdere la speranza. Continuiamo a promuovere nuove opportunità e assicuriamoci di fare le cose nel modo giusto, con passione e dignità, mentre continuiamo a servire i nostri paesi.
La cosa più importante per me è l’amore per la nostra gente, per l’umanità che serviamo e per ciò che facciamo”.
