Nel novembre 2023 i negoziati tra l’UE e l’Australia per un accordo di libero scambio (ALS) sono falliti. Ciò è dovuto principalmente alle rigorose richieste dell’UE sugli indicatori geografici protetti – la capacità di commercializzare vini e altri prodotti come provenienti da una particolare regione – nonché a un approccio inflessibile all’accesso al mercato per le esportazioni agricole.
Poche settimane dopo, è diventato evidente che l’impasse nei negoziati UE-Mercosur – in gran parte dovuta alle richieste ambientali e di deforestazione da parte di Bruxelles – non era stato risolto, con il presidente brasiliano Lula che affermava che l’UE “manca di flessibilità”.
Allo stesso tempo, i negoziatori dell’UE hanno completato un altro ciclo di negoziati con l’Indonesia legato alla proposta di accordo di libero scambio: praticamente non è stato fatto alcun progresso per quasi sei mesi, e quest’ultimo incontro non è stato diverso.
Il quadro è chiaro:
la facilitazione del commercio e l’apertura dei mercati sono in fase di stallo. Questo è un problema particolare perché l’Indonesia è uno dei mercati di consumo più grandi e in più rapida crescita al mondo. Con il calo delle nostre esportazioni verso Cina e Russia (per ragioni ovvie e comprensibili), l’apertura di nuovi enormi mercati dovrebbe essere una priorità. Non sembra così.
Le prove dimostrano che questo non è un problema per il nostro partner negoziale. Negli ultimi 12 mesi, l’Indonesia ha completato un accordo con gli Emirati Arabi Uniti (tra meno di un anno). Recentemente ha aggiornato la sua esistente accordo con il Giappone, ed è negoziare con il Canada e l’Unione economica eurasiatica, tra gli altri. È solo dentro negoziati con l’UE secondo cui l’Indonesia ha riscontrato che i progressi sono lenti e difficili.
Non si tratta solo dei negoziati FTA: si prevede che presto si risolverà un caso dell’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) contro l’UE, presentato dall’Indonesia. Questo caso, in aggiunta alle controversie esistenti sulla Direttiva sulle energie rinnovabili e sulle esportazioni di nichel, significa che l’Indonesia vede le nostre politiche come protezionistiche e anti-commerciali. A febbraio sono previste le elezioni presidenziali: il favorito Prabowo ha detto chiaramente che l’Indonesia “non ha bisogno dell’Ue”, sottolineando i “doppi standard” nella politica commerciale dell’Ue.
Quindi, qual è la strada da seguire per la relazione?
Le elezioni europee e la nomina di una nuova Commissione devono annunciare un cambiamento di approccio. La promozione delle esportazioni dell’UE e l’ampliamento dell’accesso al mercato a futuri giganti come l’Indonesia e l’India devono essere una priorità. L’ostruzionismo tecnocratico deve essere sostituito con una forte leadership politica e un impegno verso nuovi partner commerciali.
È inoltre essenziale coinvolgere questi paesi partner negli ambiti della politica dell’UE che li riguardano, come il Green Deal. La Commissione sembra aver valutato male la reazione che il regolamento UE sulla deforestazione scatenerebbe: 14 paesi in via di sviluppo, tra cui l’Indonesia, hanno firmato una lettera aperta in cui denunciano il fatto, e le sfide dell’OMC sono sicuramente imminenti. Un’adeguata consultazione e un coinvolgimento diplomatico avrebbero potuto evitare che ciò diventasse un problema. Tale consultazione deve andare oltre le ambasciate: l’Indonesia ha milioni di piccoli agricoltori che producono olio di palma, gomma, caffè e sarà gravemente colpita dalla regolamentazione dell’UE. La mancanza di sensibilizzazione significa che quelle voci sono ora apertamente ostili all’UE.
L’Indonesia nel complesso non è antagonista. Continua a portare avanti i negoziati con la Commissione e alcuni Stati membri – in particolare Germania e Paesi Bassi – stanno portando avanti discussioni bilaterali positive. Ma la direzione da seguire è preoccupante: non possiamo permetterci altri 5 anni di stasi nelle discussioni commerciali, mentre aumentano le tensioni politiche intorno alle barriere commerciali dell’UE (la maggior parte delle quali non sono ancora entrate in vigore).
Le elezioni potrebbero e dovrebbero rappresentare un nuovo inizio per entrambe le parti. Lo stesso vale per l’India (elezioni in aprile-maggio) e forse anche per gli Stati Uniti (novembre). Il punto chiave che collega tutti questi è che funzionano solo se la nuova Commissione è seriamente intenzionata a promuovere le opportunità di esportazione dell’UE – e a ridurre le barriere commerciali invece di erigerne di più.
