L’UE vuole rafforzare la resilienza del sistema alimentare e ridurre la necessità di pesticidi con nuove regole sulle tecniche di selezione delle piante.
La selezione vegetale è un'antica pratica utilizzata per creare nuove varietà vegetali da varietà esistenti per ottenere qualità come rese più elevate, nutrizione migliorata o migliore resistenza alle malattie.
Oggi, grazie ai progressi della biotecnologia, nuove varietà vegetali possono essere sviluppate più velocemente e in modo più preciso modificandone la struttura genetica.
Nel EU, tutti gli organismi geneticamente modificati (OGM) rientrano attualmente nella normativa Legislazione sugli OGM dal 2001. Tuttavia, le tecniche di selezione vegetale si sono evolute notevolmente negli ultimi due decenni. Le nuove tecniche genomiche (NGT) consentono risultati più mirati, precisi e più rapidi rispetto ai metodi più tradizionali.
Quali sono le nuove tecniche genomiche?
Le nuove tecniche genomiche sono modi per allevare piante introducendo modifiche specifiche al DNA.
In molti casi, queste tecniche non richiedono l’uso di materiale genetico estraneo proveniente da specie che non potrebbero incrociarsi naturalmente. Ciò significa che risultati simili potrebbero essere ottenuti tramite metodi tradizionali, come l’ibridazione, ma il processo richiederebbe molto più tempo.
Gli NGT potrebbero aiutare a sviluppare nuove piante che siano più resistenti alla siccità o ad altri climi estremi o che richiedano meno fertilizzanti o pesticidi.
Gli OGM nell'UE
Gli OGM sono organismi con geni che sono stati alterati in un modo che non potrebbe verificarsi naturalmente attraverso la riproduzione, spesso utilizzando il genoma di un'altra specie.
Prima che qualsiasi prodotto OGM possa essere immesso sul mercato dell’UE, è necessario che venga approvato un controllo di sicurezza di altissimo livello. Esistono inoltre norme rigide sulla loro autorizzazione, valutazione del rischio, etichettatura e tracciabilità.
Le nuove norme UE
Nel luglio 2023, la Commissione europea ha proposto un nuova regolamentazione sulle piante prodotte mediante alcune nuove tecniche genomiche. La proposta consentirebbe un'autorizzazione più semplice per quegli impianti NGT considerati equivalenti agli impianti convenzionali. Per ottenere queste piante NGT non viene utilizzato materiale genetico estraneo proveniente da una specie non in grado di incrociarsi naturalmente.
Altri impianti NGT dovrebbero comunque seguire requisiti più severi simili a quelli previsti dalle attuali norme sugli OGM.
Le piante NGT rimarrebbero vietate nella produzione biologica e i loro semi dovrebbero essere chiaramente etichettati per garantire che gli agricoltori sappiano cosa stanno coltivando.
Posizione del Parlamento
Parlamento ha adottato la sua posizione sulla proposta della Commissione il 7 febbraio 2024. I deputati hanno sostenuto le nuove regole e hanno convenuto che le piante NGT paragonabili alle varietà presenti in natura dovrebbero essere esentate dai severi requisiti della legislazione sugli OGM.
Tuttavia, i deputati vogliono garantire la trasparenza mantenendo l'etichettatura obbligatoria per tutti gli impianti NGT.
Per evitare incertezze giuridiche e per garantire che gli agricoltori non diventino troppo dipendenti dalle grandi aziende sementiere, i deputati vogliono vietare tutti i brevetti per le piante NGT.
Il Parlamento è ora pronto ad avviare i negoziati sulla nuova legge con i governi dell’UE.
