Volgens de directeur van het Vedic Hindu Cultural Center wonen er naar schatting 25,000 hindoes in Ierland
De Irish Times heeft vandaag gemeld dat de eerste officiële hindoetempel van Ierland deze zaterdag officieel zijn deuren heeft geopend in Walkinstown, na twee decennia van fondsenwerving en planning door de Ierse hindoegemeenschap.
De nieuwe tempel, die volgens The Irish Times de opening markeert door in het weekend een aantal kleine evenementen te houden met een beperkt aantal om in overeenstemming te blijven met de Covid-19-beperkingen, en verwacht dat duizenden hindoes uit heel Ierland zullen passeren de komende maanden door zijn deuren.
Hoewel het centrum voornamelijk zal dienen als een plaats van aanbidding voor hindoes, zal het ook meditatie- en yogalessen, taallessen, muziek- en dansworkshops aanbieden en beschikbaar zijn voor schoolbezoeken en jeugdactiviteiten voor het grote publiek, Sudhansh Verma, directeur van de Vedisch Hindoe Cultureel Centrum van Ierland vertelde The Irish Times.
“De gemeenschap heeft hier lang op gewacht, dus iedereen is erg enthousiast. Eindelijk hebben we een plek om onze cultuur te omarmen, die link missen we hier. We verwachten dat tegen het einde van het jaar tussen de 8 en 10,000 mensen zullen hebben bezocht, maar voorlopig moeten we de beperkingen op het aantal blijven volgen.”
De heer Verma, die al bijna twee decennia de campagne leidt om een permanent onderkomen te vinden voor een hindoetempel in Ierland, zegt dat de gemeenschap tot nu toe afhankelijk was van tijdelijke locaties om ruimte voor aanbidding te bieden en beschreef de opening als "een historisch moment ”.
“Vroeger huurden we plaatsen en verhuisden we de hele tijd. We gebruikten gemeenschapscentra, schoolzalen, GAA-centra, maar nu is de jacht eindelijk voorbij.
“Ik herinner me dat ik mijn eerste gebedssessie deed in Clontarf kasteel in 2001 en we hadden ongeveer 200 mensen. Toen kon ik op mijn vingers tellen hoeveel mensen uit India en Nepal woonde hier. Maar de community is enorm gegroeid.
Terwijl de 2016-telling iets meer dan 14,300 hindoes in Ierland registreerde, zegt de heer Verma dat het werkelijke aantal, wanneer rekening wordt gehouden met het aantal studenten, verpleegkundig technisch personeel dat hier de afgelopen jaren is verhuisd, veel dichter bij 25,000 mensen ligt.
Op de vraag of de hindoegemeenschap in dit land enige vorm van racisme of afwijzing heeft ervaren, vertelde de heer Verma aan The Irish Times dat hij Ierland altijd "vrijgevig en vriendelijk" heeft gevonden. Hij benadrukte dat het nieuwe centrum op het Sunbury Industrial Estate in Walkinstown open zou staan voor mensen van "alle religies en religies".
“Wij als een religie geloof niet in fundamentalisme; we geloven dat we allemaal een familie zijn en verschillende manifestaties van God kunnen hebben. We willen dat mensen vreedzaam en vriendschappelijk kunnen samenleven, dat is het hoofddoel. Dit wordt niet alleen een spiritueel centrum, maar ook een gemeenschapscentrum.”
Hij voegde eraan toe dat hij hoopte dat de keuken van het centrum zou kunnen worden gebruikt om voedsel te verstrekken aan daklozen die samenwerken met lokale liefdadigheidsinstellingen. Tieners studeren religie op Leaving Cert-niveau lessen over het hindoeïsme in de tempel kunnen volgen, zei hij.
Hoewel het centrum open is voor het publiek, zijn er geen inloopbezoekers toegestaan, zolang de Covid-19-beperkingen van kracht blijven en toegang tot de site alleen beschikbaar is door vooraf te reserveren via het Vedic Hindu Cultural Centre.
U kunt meer informatie vinden, bezoek www.hindu.ie
