Autoriteiten in het noordoosten van Syrië hebben gezegd dat ze Syriërs uit het vluchtelingenkamp al-Hol zullen verwijderen en afstand zullen doen van elke verantwoordelijkheid voor vreemdelingen die daar worden vastgehouden.
De Koerdische Autonome Administratie van Noord- en Oost-Syrië, ook bekend als Rojava, zei dat het overvolle kamp, dat momenteel ongeveer 68,000 mensen huisvest, waaronder bijna 43,000 kinderen, een “zware last” bleek te zijn die ze niet langer aankonden.
'Het zelfbestuur hoeft geen exorbitante bedragen te betalen om deze mensen van onder meer eten te voorzien'
– Ilham Ahmed, Syrische Democratische Raad
“Er zal een besluit worden genomen om de Syriërs volledig uit het kamp te verwijderen. Degenen die in het kamp blijven, vallen niet onder de verantwoordelijkheid van het zelfbestuur', zei Ilham Ahmed, voorzitter van het uitvoerend comité van de Syrische Democratische Raad (SDC), zondag.
"Het zelfbestuur hoeft geen exorbitante bedragen te betalen om deze mensen van voedsel en andere dingen te voorzien", zei Ahmed.
"Behalve de problemen die zich dagelijks voordoen, waaronder moorden, verkrachtingen enzovoort."
Al-Hol is gebruikt om duizenden mensen vast te houden die zijn gevlucht uit of zijn meegesleurd in gevechten tussen door Koerden geleide troepen en strijders van de Islamitische Staat, toen de militante groep de controle verloor over het grondgebied dat het eerder in 2019 in handen had gehad in het noordoosten van Syrië.
Veel inwoners, waaronder enkele duizenden vreemdelingen, worden verdacht van banden met IS.
Lokale functionarissen hebben de afgelopen maanden verschillende incidenten gemeld waarbij IS-aanhangers bewakers of hulpverleners in al-Hol aanvielen of probeerden te ontsnappen.
Mensenrechten Watch beschreef het kamp als "vuile en vaak onmenselijke en levensbedreigende omstandigheden".
'Minst radicaal' overgedragen
Vorige maand zei de regering dat het de "minst radicale" buitenlandse vrouwen en kinderen uit al-Hol overplaatst om te beginnen met rehabiliteren.
Westerse landen zijn er door de Koerdische autoriteiten en door de Verenigde Staten, die aan het hoofd stonden van de internationale coalitie tegen IS, op aangedrongen om verantwoordelijkheid te nemen voor het vasthouden van hun eigen burgers in de regio.
De VS vorige week zei het had de laatste van 27 Amerikanen gerepatrieerd waarvan bekend was dat ze in Syrische hechtenis waren, en vier mannen beschuldigd van steun aan IS.
"De Verenigde Staten blijven het goede voorbeeld geven door samen te werken met de Syrische Democratische Krachten om Amerikaanse burgers te repatriëren die ervan worden beschuldigd ISIS te steunen en, waar nodig, hun vermeende misdaden voor Amerikaanse rechtbanken te vervolgen", zei ambassadeur Nathan Sales, coördinator van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor terrorismebestrijding.
“We doen een beroep op andere landen, vooral in westerse Europa, om verantwoordelijkheid te nemen voor hun burgers.”
Italië ook vorige week een vrouw aangeklaagd gerepatrieerd uit Syrië met haar drie kinderen, maar veel westerse landen zijn grotendeels terughoudend om hun eigen burgers te repatriëren.
Beatrice Eriksson, een woordvoerder van Repatriate the Children Sweden, vertelde Middle East Eye: "Het besluit van de Autonome Regering toont aan dat de situatie onhoudbaar is en dat er dringend actie moet worden ondernomen door elke regering die burgers in het gebied heeft gestrand."
Repatriate the Children Sweden maakt deel uit van een internationaal netwerk van campagnegroepen die regeringen oproepen om kinderen en andere staatsburgers die in het kamp worden vastgehouden, naar huis te brengen.
Eriksson zei dat er naar schatting nog ongeveer 25 vrouwen, 10 mannen en 50-70 Zweedse kinderen in Koerdische hechtenis zitten in Syrië.
Ze citeerde ook opmerkingen door generaal Kenneth McKenzie, de Amerikaanse militaire commandant in het Midden-Oosten, die waarschuwde voor het gevaar van een heropleving van IS als de kwestie van de gevangenen niet wordt opgelost.
“Het feit dat Italië vorige week burgers heeft gerepatrieerd, toont aan dat het venster voor repatriëring nog steeds openstaat. Het kan echter snel te laat zijn. In deze kwestie moeten humanitaire principes, de rechtsstaat en het perspectief van mondiale veiligheid worden verenigd”, aldus Eriksson.
