Spreken aan het einde van een officieel bezoek om te beoordelen hoe de EU-instellingen werken, Olivier De Schutter, Speciaal Rapporteur voor extreme armoede en mensenrechten, waarschuwde de staten die deel uitmaken van het 27-koppige blok "niet in zelfgenoegzaamheid mogen vervallen".
“Aangezien de EU tot voor kort een gestage economische groei en werkgelegenheid heeft doorgemaakt, is de enige verklaring voor dit falen dat de voordelen niet gelijkmatig zijn verdeeld”, zei hij. zei.
Aan de rand wonen
Volgens de mensenrechtenorganisatie van de VN liep in 2019 een op de vijf mensen het risico op armoede of sociale uitsluiting. OHCHR.
In heel Europa leven ongeveer 19.4 miljoen kinderen in armoede, terwijl er in feite 20.4 miljoen arbeiders zijn die op het punt staan in armoede te vervallen. En vrouwen, die 95 procent van de eenoudergezinnen leiden, zijn onevenredig vertegenwoordigd onder de armen.
Daarnaast wordt de Covid-19 pandemie heeft veel Europeanen getroffen die nog nooit eerder met armoede te maken hadden gehad.
"Ik heb gesproken met mensen die voor het eerst honger hebben ervaren, die zijn blootgesteld omdat ze dakloos zijn, en die zijn mishandeld en misbruikt vanwege armoede", zei de heer De Schutter, waarschuwend voor een tweede golf als bedrijven faillissement verklaren, “met hogere werkloosheid tot gevolg”.
Geef prioriteit aan armoedebestrijding
De VN-deskundige bevestigde dat "de EU een belangrijke rol kan spelen bij het stimuleren van de inspanningen van de lidstaten op het gebied van armoedebestrijding", met name door middel van haar jaarlijkse aanbevelingen.
Maar in plaats van prioriteit te geven aan investeringen in gezondheidszorg, onderwijs en sociale bescherming, verklaarde hij dat hun aanbevelingen "vaak hebben geleid tot bezuinigingen in naam van kostenefficiëntie".
“Sinds 2009 hebben de lidstaten hun investeringen in deze gebieden die cruciaal zijn voor armoedebestrijding alleen maar verminderd”, aldus de heer De Schutter.
Verder benadrukte hij hoe de leden van het blok concurreren in een "race naar de bodem" door belastingen, lonen en werknemersbescherming te verlagen om investeerders aan te trekken en het concurrentievermogen op het gebied van externe kosten te verbeteren.
'Het ontbrekende stuk'
Wat betreft de Europese Green Deal, waarin wordt geprobeerd ecologische en sociale doelstellingen te combineren, noemde de onafhankelijke deskundige de strijd tegen armoede "het ontbrekende stuk".
“Zolang dit goede voornemen niet wordt vertaald in concrete acties, zullen miljoenen blijven strijden voor een behoorlijke levensstandaard in een samenleving die hen achter zich laat”, zei hij.
De heer De Schutter zag de huidige crisis als een kans voor Europa om zichzelf opnieuw uit te vinden door sociale rechtvaardigheid "in de kern" te plaatsen, met adequate minimuminkomensregelingen en betere bescherming voor elk kind dat het risico loopt op armoede.
"Een kind dat in armoede is geboren, heeft hun een straf opgelegd voor een misdaad die zij of hij niet heeft begaan, en het is een levenslange straf", zei hij.
De VN-expert zei dat het belangrijk was om te beseffen: het actieplan van de Europese Commissie ter uitvoering van de Europese pijler van sociale rechten, die in de komende weken moeten worden onthuld, om armoedebestrijdingsdoelstellingen voor het hele blok vast te stellen.
Speciale Rapporteurs worden benoemd door de in Genève gevestigde VN Raad voor de mensenrechten om een specifiek mensenrechtenthema of een situatie in een land te onderzoeken en hierover verslag uit te brengen. De experts zijn geen VN-personeel en worden ook niet betaald voor hun werk.
