"Ik verwelkom uw focus op culturele identiteit", voegde hij eraan toe.
Nieuw sociaal contract
Tegen de achtergrond van een wereldwijde verspreiding van haat en onverdraagzaamheid, benadrukte de VN-chef dat "we niet alleen diversiteit moeten verdedigen, maar erin moeten investeren".
“Samenlevingen van vandaag zijn multi-etnisch, multireligieus en multicultureel”, herinnert hij zich. "Dit is een rijkdom, geen bedreiging".
Om ervoor te zorgen dat elke gemeenschap het gevoel heeft dat haar cultuur en identiteit worden gerespecteerd, onderstreepte de heer Guterres dat er betere manieren moeten worden gevonden om "de kwalen uit het verleden die wantrouwen en verdeeldheid hebben veroorzaakt, te herstellen".
Hij beweerde dat een nadruk op cultuur, erfgoed en gedeelde waarden kan helpen "eenheid en gemeenschappelijk doel op te bouwen", wat ook zou kunnen helpen de verstoring als gevolg van COVID te overwinnen en vreedzame, duurzame ontwikkeling te bevorderen.
“We moeten op weg naar duurzame economische groei die het milieu beschermt, bevordert rechten van de mens en versterkt het sociale contract...[en] een sterker gevoel van solidariteit en multilaterale samenwerking om de Sustainable Development Goals (SDG’s)”, zei hij.
Streef 'solidariteit' na
Terwijl de gevolgen van de pandemie voortduren, riep de secretaris-generaal op tot “duidelijke solidariteit” met het continent.
Hij zei dat het "onaanvaardbaar" was dat vaccins nog steeds niet volledig beschikbaar zijn in heel Afrika, en noemde dit de reden waarom Afrika "dramatisch achterloopt" bij de distributie van shotjes.
“Ik heb er bij de G20-landen op aangedrongen om een wereldwijd vaccinatieplan op te stellen om iedereen overal te bereiken en … een noodtaskforce … om ervoor te zorgen dat we de productie van vaccins kunnen verdubbelen en tegelijkertijd een distributienetwerk hebben” , legde de VN-chef uit.
De heer Guterres zei dat hij zich ook zorgen maakte over de verwachte groei van 6 procent in de internationale markt economie maar slechts 3.2 procent voor Afrika.
“Het is absoluut essentieel dat Afrikaanse landen de financiële steun krijgen die ze op dit moment nodig hebben om hun burgers te beschermen en om hun economieën weer op gang te kunnen brengen”, waarin wordt opgeroepen tot “effectieve schuldverlichting [ter beschikking te stellen] van Afrikaanse landen” .
Transformatieve agenda
De Speciaal adviseur voor Afrika, Cristina Duarte, drong er bij de deelnemers op aan "de kansen te grijpen" die door COVID worden geboden om "onze mentaliteit te veranderen" en de ontwikkeling van Afrika met "vooruitstrevendheid" te benaderen.
Ze zag het als een kans voor een Afrikaanse culturele renaissance, waarbij ze "de geest van het pan-Afrikanisme inprentte, gebruikmakend van de diepe bron van Afrika met een rijk erfgoed en cultuur om ervoor te zorgen dat ons lot door ons wordt gebouwd en eigendom is".
Inzicht in het feit dat cultuur verder gaat dan artistieke demonstraties en een diep gevoel van verbondenheid met zich meebrengt met een gemeenschap die klaar is om eigenaar te worden van haar eigen ontwikkeling, noemde de VN-functionaris het "een trigger van duurzame ontwikkeling".
Overbruggen van de kloof
De Speciaal Adviseur vestigde de aandacht op een steeds groter wordende kloof telkens wanneer een wereldwijde mijlpaal of belangrijke ontwikkeling wordt gerealiseerd.
“De uitrol van de Covid-19 vaccins is slechts een nieuw voorbeeld, dat volgt op de digitale kloof, de energiekloof en nog veel meer”, zei ze.
Mevrouw Duarte besloot door te zeggen: "Dit is onze kans om een einde te maken aan een vicieuze cirkel door verregaande transities te bevorderen die, gebaseerd op de geest van wereldwijde solidariteit, een transformatie op alle ontwikkelingsgebieden mogelijk maken".
'Belangrijk' ontwikkelingsstuurprogramma
Voorzitter Algemene Vergadering Volkan bozkir zei dat de maatschappelijke impact van cultuur "niet kan worden overschat".
"Cultuur vormt onze identiteiten... geeft betekenis, een doel en een gevoel van verbondenheid... en is noodzakelijk voor sociale cohesie", legde hij uit.
Tijdens een vergadering vorige week zei de president dat de lidstaten beste praktijken hebben getoond om de culturele en creatieve industrieën te gebruiken in herstelplannen om de verwezenlijking van de SDG's te ondersteunen, en prees hij het als "een belangrijke motor van duurzame ontwikkeling" met het unieke vermogen om menselijk gedrag veranderen.
