“In veel opzichten is de Covid-19 crisis heeft de internationale samenwerking in de schijnwerpers gezet”, Secretaris-generaal António Guterres vertelde een vergadering van de Economische en Sociale Raad (ECOSOC) over operationele activiteiten voor ontwikkeling.
De pandemie heeft onder meer tekortkomingen in internationale financiering en vaccinvermogen aan het licht gebracht, maar heeft ook de waarde en het enorme potentieel van internationale ontwikkelingssamenwerking benadrukt.
'Solide' succes
De VN-chef beschreef de pandemie als een 'lakmoesproef' voor het nieuwe Resident Coordinator (RC) -netwerk en herpositioneerde het VN-ontwikkelingssysteem dat "met een solide score" is geslaagd.
Meer dan 90 procent van de collega's in de hoofdsteden was het erover eens dat RC's hebben bijgedragen aan een coherente VN-reactie op de pandemie met nationaal eigenaarschap, en meer dan 80 procent bevestigde het succes bij het aanpakken van risicogroepen die het meest getroffen zijn door de COVID-crisis.
De gegevens suggereren dat regeringen het erover eens zijn dat VN-landenteams relevanter zijn voor hun ontwikkelingsbehoeften; dat RC's effectiever zijn in het leiden van landenteams; en dat ze dienen als een echt toegangspunt om toegang te krijgen tot het VN-systeem op landniveau over de hele wereld, zei de hoogste VN-functionaris.
VN 'revolutie' van vooruitgang
Het afgelopen jaar heeft de VN vooruitgang geboekt op vijf belangrijke hervormingsgebieden, te beginnen met de Resident Coordinators en Country Teams, die volgens de heer Guterres “een ware revolutie in het VN-systeem” hebben veroorzaakt en de VN-kader voor duurzame ontwikkelingssamenwerking op weg naar het bereiken van Sustainable Development Goals (SDGs).
Ten tweede merkte hij op dat de VN nu beter gepositioneerd is voor "meer toegesneden reacties op specifieke landencontexten en op landen in speciale situaties".
Hij zei dat er vooruitgang was geboekt bij het bevorderen van een regionale evaluatie en dat er vooruitgang was geboekt met de toezeggingen van de organisatie op het gebied van transparantie en resultaten.
"We boeken vooruitgang bij het veiligstellen van efficiëntere bedrijfsactiviteiten", zei de VN-chef als zijn laatste punt, waarbij hij het voorbeeld gaf van efficiëntiewinsten die ongeveer $ 100 miljoen zouden moeten verschuiven naar ontwikkelingsactiviteiten.
Cruciale werkgebieden voor de boeg
Ondanks bemoedigende vooruitgang waarschuwde de hoogste VN-functionaris dat de ongekende omvang van het huidige COVID-19-herstel en de uitdagingen op het gebied van duurzame ontwikkeling drie cruciale gebieden hebben blootgelegd waar meer moet worden gedaan.
Hij merkte op dat 65 procent van de VN-entiteiten geen formele vereiste heeft om ze te koppelen aan het samenwerkingskader, zei hij: "Ten eerste moeten we snel robuustere verantwoordelijkheden en de juiste aanwezigheid en configuratie op landniveau consolideren".
Het tweede gebied is het gelijk maken van het speelveld door het leveren van "geïntegreerd beleidsadvies" en het versterken van de internationale schuldarchitectuur.
Het derde actieterrein is het verhogen van de financiering voor het algehele VN-ontwikkelingssysteem, met name het RC-systeem, aldus de VN-chef.
"Dit is het moment om te zien dat regeringen volledig investeren in de hervormingen ... om een sterk en ander herstel te helpen om de SDG's te bereiken", zei hij.
Versterking van de coördinatie
Een goed uitgerust coördinatiesysteem is "essentieel" om de kloof te overbruggen tussen VN-resoluties om duurzame ontwikkeling en armoedebestrijding te bevorderen, wat de werkelijke middelen zijn om die resoluties te helpen realiseren, legde de heer Guterres uit.
Hij loofde de vooruitgang van de VN met "een versterkte coördinatiefunctie", zei hij, "als we deze drive niet kunnen volhouden, kunnen we ons vermogen om de resultaten van deze hervormingen te maximaliseren ondermijnen, waardoor onze steun aan de 2030 Agenda'.
Begin juni lanceert de VN-chef zijn rapport over het vernieuwde Resident Coordinator System, met voorstellen om de duurzaamheid en voorspelbaarheid van financiering te versterken.
"Het RC-systeem moet eigendom zijn van alle lidstaten ... terwijl de organisatie opkomt om de SDG's in het decennium tot 2030 te halen", zei de secretaris-generaal. "Ontwikkelingscoördinatie vormt de kern".
