De Wereld Evangelische Alliantie heeft de herdenking van het 175-jarig jubileum gelanceerd sinds de oprichting in Londen, Engeland in 1846, uitgroeiend tot een groep die honderden miljoen christenen op de planeet vertegenwoordigt.
Vandaag 20 augustus, 175 jaar geleden, besloten ongeveer 800 evangelische leiders uit 11 landen die 52 christelijke denominaties vertegenwoordigen om de WEA op te richten, die nu is gevestigd in Deerfield, Illinois in de Verenigde Staten.
Ze beschreven het als "een nieuw ding in de kerkgeschiedenis - een duidelijke organisatie voor de uitdrukking van eenheid tussen christelijke individuen die tot verschillende kerken behoren", meldt WEA.
"De WEA blijft een getuigenis van het feit dat te midden van de ongelooflijke diversiteit, evangelicals verenigd zijn als één", zei bisschop Thomas Schirrmacher, secretaris-generaal van de WEA.
"In 1846 kwamen de kerken uit het hele spectrum van het protestantse geloof", zei hij.
Schirrmacher zei dat ze uit de tijd van de Reformatie kwamen, zoals anglicanen, lutheranen, gereformeerden en wederdopers; uit de volgende eeuwen, zoals baptisten, methodisten en later het Leger des Heils.
"En vandaag omvat het ook veel nieuwere kerken die in de 20e eeuw zijn gevormd, zoals Pinkstermensen, Charismatici en Independents", zei Schirrmacher.
Hij zei dat gezien het feit dat elke nationale Evangelische Alliantie en elke regionale Alliantie zijn eigen unieke geschiedenis heeft, en dat evangelicals uit honderden etnische groepen komen en ongeveer 1,000 talen spreken, "de WEA zo kleurrijk is als nooit tevoren."
Schirrmacher merkte op: "Als wereldwijd netwerk dat zijn wortels heeft in de lokale kerken in de buurten, blijven we vasthouden aan de centrale rol van Jezus Christus als onze persoonlijke verlosser."
Hij zei dat de Bijbel "onze hoogste grondwet is en het doel om de wereld te transformeren door het 'evangelie', het evangelie, te prediken en in praktijk te brengen."
De WEA-leider zei dat gebed altijd de basis was van de WEA, dus het wil het Jubeljaar beginnen door de diversiteit van het wereldwijde lichaam van Christus te erkennen en de unieke kansen en uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd.
"We zijn ons er terdege van bewust dat er te midden van de aanhoudende pandemie en verschillende andere natuurrampen of door de mens veroorzaakte rampen een grote behoefte is aan gebed", zei Schirrmacher.
"Dus we nodigen je uit om met ons mee te doen terwijl we 175 jaar herdenken en terwijl we er alles aan blijven doen om Jezus' gebed te vervullen dat we allemaal één mogen zijn, zodat de wereld mag geloven." (het evangelie van Johannes 17:21-23)
Sinds de oprichting is de WEA naar eigen zeggen uitgegroeid tot een werkelijk wereldwijde organisatie met nationale evangelische allianties in meer dan 143 landen op alle continenten.
“De WEA is nu de op één na grootste kerkorganisatie ter wereld geworden die namens evangelicals bij de Verenigde Naties, regeringen en media als een representatieve stem spreekt en een evangelische kijk geeft op kwesties die relevant zijn voor de kerk wereldwijd”, zegt het.
“Het blijft betrokken bij veel van dezelfde gebieden, waaronder gebed, zending en een reeks mensenrechten en sociale rechtvaardigheidskwesties, allemaal gebaseerd op het fundament in de Schrift.”
