Wodka werd voor het eerst genoemd in Poolse en Russische recepten in de jaren dertig van de vorige eeuw. Sindsdien is het een ander onderwerp van geschil tussen de twee landen, schrijft Deutsche Welle. Wie produceerde het eerst?
De concurrentie tussen Polen en Rusland is eeuwenoud, ook op het gebied van architectuur en gastronomie. Vooral irritant voor Polen is het wijdverbreide geloof dat wodka zijn oorsprong vindt in Rusland. “Wodka wordt gemaakt in Polen, niet in Rusland.
Het is ons DNA”, benadrukt Andrzej Shumowski van de Association of Polish Vodka Producers, die sponsor is van het eerste museum voor wodka in Polen, geopend in 2018 in Warschau.
De technologie is ontwikkeld in het Midden-Oosten
Agnieszka Rinetska, die gids is bij het museum, wijst er vanaf het begin op dat ze de belangrijkste vraag niet kon beantwoorden: "Zelfs vandaag zijn er discussies over wie de eerste was die wodka produceerde", geeft ze toe. Maar Polen heeft goede argumenten in zijn voordeel. "Destillatietechnologie komt uit het Westen - het reist eerst door Polen en van daar naar Rusland."
De distillatietechnologie, alambiek genaamd, is eigenlijk ontwikkeld door Arabische wetenschappers. Ze produceren de hoog-alcoholische vloeistof in eerste instantie voor medische doeleinden. En het is helemaal niet bekend wanneer deze distillaten zich naar het Oosten hebben verspreid.
Het woord "wodka" wordt voor het eerst genoemd in documenten in Polen in 1405. Maar dan is er nog een andere betekenis: geen alcoholische drank, maar een plas of vijver. De eerste Poolse en Russische wodka-recepten dateren uit 1530, waarin vreemde distillaten - waaronder bijvoorbeeld geplette slakkenhuizen, bladgoud of maagdelijk haar - werden gemengd met water om er medicinale tincturen van te maken, zei Neue. Zürcher Zeitung ".
Een drankje voor de elite
Wodka werd zoals we het nu kennen, pas in de 17e-18e eeuw, toen de aanwezigheid van voldoende rogge, haver, gerst en aardappelen in Oost- Europa was de reden waarom deze producten de voorkeur kregen als grondstof. In tegenstelling tot vandaag, kon toen alleen de elite zich dure alcohol veroorloven. Een Poolse arbeider verdiende een halve zloty per dag en een fles wodka van 4 liter kostte 14 zloty. Tegelijkertijd ontwikkelde zich de drinkcultuur - door middel van toosten getuigden de edelen van hun loyaliteit aan het vaderland, aan de koning, enz. Wodka werd ook een steeds populairdere drank van de soldaten - als troost, aanmoediging en een middel tot genezing wonden tegelijk. Polen begon zijn wodka te exporteren naar de helft van Europa.
In de 19e eeuw vergemakkelijkten technologische vooruitgang de industriële productie. De zogenaamde "Pistorius-plaat" maakt het mogelijk om de efficiëntie te verhogen.
Tot op de dag van vandaag wordt wodka in drie stappen geproduceerd: eerst gekookt, vervolgens gefermenteerd en uiteindelijk gedistilleerd. Dit resulteert in het “kleurloze, smaakloze en geurloze product” dat wodka beschrijft volgens de officiële definitie. De grote mogendheden die Polen verdelen organiseren de productie van wodka op hun grondgebied. In Rusland wordt het wodkamonopolie een van de belangrijkste bronnen van overheidsinkomsten.
De productie van wodka stopte niet, zelfs niet tijdens de oorlogen
Het Vodkamuseum in Warschau is gehuisvest in een gebouw dat in 1897 door de bezetters is gebouwd. De wodka die erin wordt geproduceerd, werd ook gebruikt als aanvulling op de betaling van Russische soldaten. Toen ze zich in 1915 moesten terugtrekken, goten ze tien miljoen liter wodka op straat om het niet aan de vijand over te laten.
In de tijd tussen de twee wereldoorlogen bloeide wodka weer op in het onafhankelijke Polen en in de crisisjaren floreerde de zwarte markt. Zelfs tijdens de Duitse bezetting stopte de productie niet.
Toen de communisten de fabriek in 1947 nationaliseerden, werd de daar geproduceerde Viborova-wodka een van de belangrijkste deskundige producten. De tentoonstelling presenteert enkele van de stermomenten van de drank - zoals hoe "Viborova" werd geserveerd op de eerste vlucht van "Concord" of hoe "Rolling Stones" er een hele auto vol mee bestelde voor hun tour in Polen in 1967. Zelfs als het meer een legende is, klinkt het verhaal goed.
Zweden produceert de meeste wodka en consumeert het meest in Rusland
De verklaring van het museum dat Polen vandaag de belangrijkste producent van wodka in de EU was, is evenmin bevestigd, merkt de NCC op. In 2019 stond het op de vierde plaats in de wereld, na Zweden, Frankrijk en Rusland. De industrie lijdt zeker onder buitenlandse concurrentie, erkent de vereniging van producenten. En er is een scheiding: sinds 2013 is "Poolse wodka" een product met een beschermde oorsprongsbenaming, die alleen van lokale grondstoffen mag worden geproduceerd en de eerste twee productiestappen moeten in het land worden uitgevoerd. Maar de populaire Zubrovka voldoet niet aan deze vereisten. Veel producenten kopen goedkoop grondstoffen in in het buitenland.
De populariteit van wodka in Polen is echter onveranderd – met alle bijbehorende sociale en gezondheidsproblemen. In 2019 bereikte het alcoholgebruik in het land een nieuw record in het postcommunistische tijdperk. Om de stijgende consumptie onder jongeren tegen te gaan, hebben de autoriteiten de accijnzen verhoogd.
Maar slechts één land presteert nog steeds beter dan Polen wat betreft het drinken van sterke drank in de vorm van een shot: de eeuwige rivaal van Rusland.
