Een geavanceerde wijnbereidingsfaciliteit, de grootste van de Byzantijnse periode die ooit in de wereld is ontdekt, is gevonden door archeologen in de buurt van de stad Yavne, 24 km van Tel Aviv, zei de Israeli Antiquities Service. Het complex heeft ongeveer 2 miljoen liter per jaar van de legendarische regionale wijn geproduceerd die bekend staat als "gaza" of "Ashkelon-wijn". Van hieruit werd het in de haven geladen en over de hele Middellandse Zee geëxporteerd. Volgens archeologen was dit destijds het grootste van dit soort complex ter wereld.
Gelegen in het centrale deel van het land, een paar kilometer van de kust, was Yavne ongeveer 1,500 jaar geleden een belangrijke stad, volgens archeoloog Dr. John Seligman, een van de leidende wetenschappers in het onderzoek samen met Dr. Eli Haddad en Liat Nadav. -Hij leeft. Het was een Joodse nederzetting in bijbelse tijden en een belangrijke stad na de verwoesting van Jeruzalem in 70 na Christus. De 1,500 jaar oude site omvat pakhuizen voor het rijpen en verkopen van wijn, ovens voor het maken van klei-amforen die worden gebruikt om de drank op te slaan, en tienduizenden intacte kleivaten of fragmenten daarvan. De fermentatie van druivensap tot wijn was in de oudheid een beproefde manier om ziekten veroorzaakt door besmet drinkwater te voorkomen. Tijdens de opgravingen, die twee jaar duurden, werden op dezelfde plaats wijnpersen gevonden uit de Perzische tijd, 2300 jaar oud.
