Een vlieg die regurgiteert spijsverterings sappen. Krediet: Carlos Ruiz, CC BY-SA
Stel je voor dat je aan het picknicken bent en op het punt staat in je boterham te bijten. Plots zie je een vlieg jouw kant op komen, die met behulp van zijn samengestelde ogen en antennes. Het slaagt erin om aan je meppen te ontsnappen, landt op de sandwich en lijkt er dan op over te geven!
Het ziet er misschien een beetje vies uit, maar de vlieg blaast misschien gewoon zijn eigen verteerde voedsel uit, of spugen op de jouwe.
De meeste meer dan 110,000 bekende vliegensoorten heb geen tanden, zodat ze geen vast voedsel kunnen kauwen. Hun monddelen zijn als een sponsachtig rietje. Zodra ze op je eten belanden, moeten ze spijsverteringssappen vrijgeven om het vloeibaar te maken tot een voorverteerde, slurpbare soep die ze kunnen doorslikken. Kortom, sommige vliegen zijn op a vloeibaar dieet.
Een vlieg die zijn vloeibare maaltijd opslurpt.
Om meer voedsel in hun maag te krijgen, proberen sommige vliegen de vloeistof te verminderen in wat ze al hebben gegeten. Ze spugen voedsel uit tot braakselbellen om het een beetje uit te drogen. Een keer er is wat water verdampt ze kunnen dit meer geconcentreerde voedsel binnenkrijgen.
Mensen hoeven niet al dat spugen en uitspugen te doen om voedingsstoffen uit ons voedsel te halen. Maar je produceert wel een spijsverteringssap in je speeksel, een enzym genaamd amylase, die een deel van het sandwichbrood verteert terwijl je kauwt. Amylase breekt zetmeel, dat je niet proeft, af tot eenvoudige suikers zoals glucose, die je wel kunt proeven. Dat is waarom brood wordt zoeter hoe langer je erop kauwt.
Wist je dat vliegen voedsel kunnen proeven zonder hun mond? Zodra ze landen, gebruiken ze receptoren op hun voeten om te beslissen of ze iets voedzaams eten. Je hebt misschien een vlieg gezien die zijn poten tegen elkaar wrijft, zoals een hongerige klant die zich klaarmaakt om een maaltijd te verslinden. Dit heet verzorging – de vlieg is in wezen zichzelf aan het schoonmaken, en kan ook de smaaksensoren op de borstelharen en fijn haar van zijn voeten, om een beter idee te krijgen van wat er in het voedsel zit waarop het is beland.
Moet je voedsel weggooien waarop een vlieg is geland?
Als een vlieg op je boterham landt, is dat waarschijnlijk niet het enige dat die dag is geland. Vliegen zitten vaak op vieze dingen, zoals een afvalcontainer of voedsel dat aan het ontbinden is, dat vol zit met microben. De ziektekiemen kunnen meeliften en, als de vlieg lang genoeg blijft zitten, spring je op je maaltijd. Dit is veel gevaarlijker dan hun speeksel omdat: sommige van de microben kan ziekten veroorzaken, zoals cholera en tyfus-. Maar als de vlieg niet langer dan een paar seconden blijft, zal de kans op overdracht van microben is laag, en je eten is waarschijnlijk in orde.
Om te voorkomen dat insecten op je eten terechtkomen, moet je het altijd afdekken. Als uw huis besmet is met vliegen, kunt u gebruik maken van eenvoudige vallen om van ze af te komen. Vleesetende planten kunnen ook de vliegen eten en helpen hun populatie onder controle te houden.
Zijn vliegen ergens goed voor?
Op voedsel spugen en ziektes verspreiden klinkt walgelijk, maar vliegen zijn niet allemaal slecht.
Let goed op de volgende keer dat u buiten bent en u zult er versteld van staan hoeveel vliegen bloemen bezoeken om nectar te halen. Ze zijn een belangrijke groep van bestuivers, en veel planten hebben vliegen nodig om help ze zich voort te planten.
Vliegen zijn ook een goede voedselbron voor kikkers, hagedissen, spinnen en vogels, dus ze zijn een waardevolle onderdeel van het ecosysteem.
sommige vliegen hebben medische toepassingen, te. Doktoren gebruiken bijvoorbeeld slagvliegmades - de jonge, onrijpe vorm van vliegen - om ontbindend weefsel in wonden te verwijderen. De maden geven antivirale en antimicrobiële sappen af, en deze hebben wetenschappers geholpen bij het creëren van nieuwe behandelingen voor infecties.
Wat nog belangrijker is, zijn de fruitvliegen die je misschien rond rijpe bananen in je keuken hebt zien vliegen, zijn geweest van onschatbare waarde in biologisch onderzoek. Biomedische wetenschappers van over de hele wereld bestuderen fruitvliegjes om te ontdekken oorzaken en behandelingen voor ziekten en genetische aandoeningen. En in ons lab, bestuderen we hoe de wereld eruitziet voor insecten, en hoe ze hun zicht gebruiken om te vliegen. Deze kennis kan ingenieurs inspireren om betere robots te bouwen.
Dus hoewel het vervelend is om vliegen van je boterham weg te jagen, kun je misschien wat van je lunch overhouden?
Geschreven door:
- Ravindra Palavalli-Nettimi, postdoctoraal onderzoeksmedewerker, Florida International University
- Jamie Theobald, universitair hoofddocent biologische wetenschappen, Florida International University
Dit artikel is voor het eerst gepubliceerd in The Conversation.
