"Staat van Europa" - Toespraak van president Charles Michel op de Conferentie van Berlijn 2021

Bedankt voor je warme welkom.

Ik ben diep geraakt om u hier in Berlijn te spreken op zo'n belangrijke datum - 9 november. Als fervent Europeaan is er waarschijnlijk geen betere datum of plaats om over de toekomst van Europa te praten. Omdat het, toevallig via de kalender, twee gebeurtenissen met elkaar verbindt die de kiem waren van de meest afschuwelijke tragedie van ons continent en een paar decennia later de symbolische gebeurtenis die het begin van onze eenwording markeerde.

De Europa van 27 is het product van een unieke verzoening na een unieke tragedie. En Berlijn, op de 9^th van november, is de symbolische hoofdstad.

Maar Europa draait niet alleen om symbolen. Europa is het resultaat van tientallen jaren hard werken door velen. Ze lieten zich niet afschrikken door de afstand tussen hun vertrekpunt en hun bijna utopische ideaal. Konrad Adenauer was een van hen. Onder zijn toeziend oog discussiëren over de toekomst van Europa vraagt ​​om hoge standaarden en bescheidenheid. Ik dank u voor het geven van deze prestigieuze kans.

De 21e eeuw wordt de eeuw van Europa. Dit klinkt misschien aanmatigend, ik weet het. Europa staat, net als de rest van de wereld, voor enorme uitdagingen.

Klimaatverandering en het redden van de planeet en de mensheid van een natuurramp. Dit vereist een radicale transformatie van ons ontwikkelingsparadigma. De digitale revolutie … en het beheersen van de opkomst van kunstmatige intelligentie. En daarnaast COVID-19, een lang voorspelde pandemie waar we niet op waren voorbereid. Ten slotte worden we geconfronteerd met de toenemende druk van autoritaire regimes. Ze veroorzaken nieuwe spanningen en ondermijnen onze democratieën. Wetenschap en feiten worden steeds meer in twijfel getrokken.

Wij zijn niet uniek. Elke generatie staat voor een unieke reeks schijnbaar onoverkomelijke uitdagingen. Maar het is niet overdreven om te zeggen dat de uitdagingen van vandaag de meest complexe zijn sinds de nasleep van de laatste Wereldoorlog. En we voelen allemaal onze collectieve historische verantwoordelijkheid. Ik ben ervan overtuigd dat de EU de kracht heeft om deze uitdagingen aan te gaan.

Europa bewonderd in de wereld

Natuurlijk horen we in Europa vaak pessimistische of defaitistische verhalen over Europa. Dat we te zwak en te hulpeloos zijn om de gevaren van deze onzekere tijden het hoofd te bieden. Sommige partijen gebruiken zelfs angsten van mensen als springplank voor hun ambities.

Ik heb een andere ervaring. Als ik leiders, NGO-activisten of mensen over de hele wereld ontmoet, spreken ze bijna altijd met bewondering over onze Europese Unie. Ik heb onlangs deelgenomen aan de top van Latijns-Amerikaanse en Caribische landen in Mexico. Toen ik daar met de leiders sprak, voelde ik de sterke, magnetische aantrekkingskracht die de Europese Unie op hen heeft.

Dus wat zien ze precies in ons?

Ze zien een grote kracht. Ze zien het grootste gebied van democratie en vrijheid ter wereld. Het meest geavanceerde gebied van welvaart en sociale ontwikkeling. Ze zien een uniek voorbeeld van continentale integratie: vreedzaam en vrijwillig.

Een succesvolle speler

Deze bewondering is geen abstracte projectie. Het is te verklaren door onze concrete successen.

Onze eenheidsmunt, de euro, is de op één na meest verhandelde valuta ter wereld geworden. Onze ruimte van vrij verkeer biedt voordelen die we pas ten volle op prijs stelden toen de pandemie deze beperkte. En onze successen hebben een directe impact op de rest van de wereld. Ten goede.

De Europese Unie voert al jaren het voortouw in de strijd tegen de opwarming van de aarde. Met name in 2019, toen we als eersten ons inzetten voor klimaatneutraliteit in 2050. En anderen hebben gevolgd.

En toen COVID-19 toesloeg, reageerden we, ondanks enkele aanvankelijke aarzelingen, snel en resoluut. En vooral met solidariteit. We zijn het eens geworden over het meest ambitieuze investerings- en herstelpakket dat ooit door de Europese Unie is vastgesteld. En dit … vanuit heel verschillende uitgangspunten.

Hier wil ik hulde brengen aan Duitsland. U hebt een leidende rol gespeeld bij het verleggen van de lijnen voor gemeenschappelijke Europese investeringen. En een herstel financieren dat onze hele Europese interne markt ten goede komt.

Wat vaccins betreft, liep de Europese Unie voorop bij de wereldwijde fondsenwerving. En we hebben onze strategie gebaseerd op solidariteit. Vanaf het begin hebben we besloten om gezamenlijk vaccins aan te schaffen voor alle 27 lidstaten. Dit zorgde voor een eerlijke verdeling over onze Unie.

In maart wisten we over vaccins dat de EU geen sprint liep, maar een marathon. En inderdaad, de EU is 's werelds grootste producent en exporteur van COVID-vaccins geworden. En als het gaat om wereldwijde vaccinsolidariteit, loopt de EU voorop. We hielpen bij de lancering van de COVAX-faciliteit – voor de rechtvaardige distributie van vaccins over de hele wereld. Wij zijn de eerste sponsor. We hebben programma's gelanceerd om de productiecapaciteit voor mRNA-vaccins in Afrika te ontwikkelen. En we zijn bereid dat elders te doen.

De EU heeft dit allemaal gedaan, ondanks het feit dat ze in de EU-verdragen bijna geen bevoegdheid op het gebied van gezondheid heeft. We hebben het gedaan omdat de 27 lidstaten dat wilden. En dat deden we zonder een congres te organiseren of de verdragen te wijzigen.

Deze successen en het beeld dat we over de hele wereld uitstralen, versterken mijn diepe overtuiging dat ons unieke Europese model ons in staat zal stellen de grootste uitdagingen van deze eeuw aan te pakken.

Ik geloof dat Europa voorbestemd is om hiervoor de grote "kracht van vrede" te worden^st eeuw. Een positieve, verbindende kracht.

We kunnen dit lot vervullen als we de twee voorwaarden bereiken die perfect zijn samengevat door iemand die je dierbaar is … en die mij heel dierbaar is. Angela Merkel. Toen ze onlangs in Extremadura de Karel de Vijfde prijs ontving, zei ze: “Europa kan alleen zo sterk zijn als het verenigd is. En het kan alleen zo verenigd zijn als het is verbonden door gemeenschappelijke waarden. Intern verenigd en extern sterk.”

Eenheid en kracht, samen met onze “strategische autonomie”, zijn de sleutels tot de toekomst van Europa.

Ten eerste, eenheid

Ten eerste eenheid. Waar anders weet beter dan Duitsland dat eenheid – eenwording – je sterker maakt?

Maar zoals u weet, verschijnt er geen eenheid vanuit de hemel. Het kost werk. Het moet gebouwd worden. Stap voor stap, dag na dag, jaar na jaar. Daar is politieke moed voor nodig. En om eenheid te laten werken in een Unie van 27, zijn twee belangrijke ingrediënten nodig: wederzijds begrip en vertrouwen.

Onze landen en regio's hebben uiteenlopende geschiedenissen, talen, tradities, politieke en economische achtergronden. Juist deze diversiteit maakt Europa buitengewoon rijk. Maar het maakt onze zoektocht naar eenheid ook bijzonder uitdagend. We moeten er dus naar streven elkaar te begrijpen en onze verschillen te respecteren.

Dit betekent de erkenning van de gelijke legitimiteit van elk deel van onze Unie. Er mag geen sprake zijn van kleine en grote lidstaten. Van centrum en periferie. Van oud en nieuw. We mogen ook niet spreken van naties die de Europese geest beter hebben 'begrepen' dan anderen. Dit vergiftigt onze eenheid. En neerbuigendheid veroorzaakt.

Geen enkele plaats weet dit beter dan deze stad - Berlijn. Waar de fysieke val van de Muur leidde tot de langzame ontmanteling van mentale muren. Maar elders horen we soms woorden waardoor sommige EU-landen het gevoel krijgen dat ze het slachtoffer zijn van dubbele standaarden. Dit kan niet gebeuren. Er is geen plaats voor dubbele moraal in één Unie.

Om eenheid te laten overleven en bloeien, heeft het een solide basis nodig. Onze gemeenschappelijke waarden. Menselijke waardigheid en vrijheid. Solidariteit en tolerantie. Respect voor diversiteit. Het vereist ook vertrouwen, dat groeit en vorm krijgt in een reeks algemeen gekozen en geaccepteerde regels. En geduld.

Eenheid is niet voor eens en voor altijd in steen gebeiteld. Het is een proces, een collectieve reis. Je begint met verschillende interesses en verschillende standpunten. Jij bespreekt. Je luistert actief. Je werkt eraan om ze dichter bij elkaar te brengen. Je signaleert gemeenschappelijke interesses. U sluit een compromis - voor het algemeen belang. Het goede van allemaal.

Ik zie vaak de krantenkoppen voor onze bijeenkomsten van de Europese Raad. Ze hekelen de verdeeldheid, alsof verschillende meningen en verschillende nationale belangen verraad zijn aan onze Unie.

Ik zie het niet zo.

Democratisch debat betekent samenkomen, elkaar in de ogen kijken, soms heftig debatteren en beslissen. Zo werkt democratie

Eenheid vereist ook eigenaarschap. In autoritaire systemen is dit eenvoudig - eigendom wordt opgelegd. In democratische systemen is het moeilijker – er wordt over gedebatteerd en dan verworven. Dit leidt tot democratische legitimiteit.

In Brussel hoor je wel eens de zin: “De Europese Unie zou een absoluut geweldige uitvinding zijn. Helaas zit het vol met lidstaten”. Dit houdt in dat lidstaten op de een of andere manier egoïstisch zijn en een obstakel vormen voor het bereiken van ons "Europese ideaal". Niets is verder van de waarheid verwijderd.

De Europese Unie is gebaseerd op een dubbele democratische legitimiteit. Enerzijds de legitimiteit van de lidstaten, waar parlementen worden gekozen en regeringen benoemen. Zij vertegenwoordigen hun land in de Raad. En aan de andere kant de legitimiteit van het rechtstreeks gekozen Europees Parlement.

De benoeming van de Europese Commissie weerspiegelt deze dubbele democratische legitimiteit. EU-optreden is alleen mogelijk als het op deze twee democratische pijlers is gebaseerd. De een is niet legitiemer Europees dan de ander.

Deze legitimiteit wordt gegarandeerd door de rechtsstaat. De rechtsstaat betekent de scheiding der machten en de onderlinge onafhankelijkheid van deze machten. Met name de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht, de essentiële voorwaarde voor vertrouwen in het systeem.

Strategische autonomie

De andere sleutel tot de toekomst van Europa is onze strategische autonomie.

Deze term wordt op verschillende plaatsen en met verschillende gevoeligheden anders begrepen. Het belangrijkste is niet de term, maar de betekenis erachter: onze doelen.

Strategische autonomie betekent in mijn ogen niet meer en niet minder dan meester zijn over ons eigen lot. Het vermogen om samen te handelen in een open wereld. Het betekent het beheren van onze onderlinge afhankelijkheden en het vermijden van buitensporige afhankelijkheden. Om onze strategische autonomie te versterken, moeten we onze welvaart, onze interne markt en onze veiligheid versterken.

Welvaart

Onze welvaart is verankerd in een competitieve markt van 450 miljoen inwoners, die oneindig veel ruimte biedt voor vrijheid van creëren, ondernemen en ruilen. We moeten het kader ervan nog perfectioneren – om de bankenunie te voltooien en een echte kapitaalmarktenunie te bereiken om geld beter naar de echte economie. En binnenkort moeten we bespreken of ons Stabiliteits- en Groeipact, dat ons al 24 jaar goed van pas komt, moet worden geactualiseerd.

Ludwig Erhard herinnerde Duitsland er altijd aan dat "het centrale punt van onze economie het individu is". Onze Europese visie is er een van gedeelde welvaart, waarbij alle burgers dezelfde kansen en hetzelfde aanbod van producten en diensten genieten. Dit is de betekenis van ons cohesiebeleid en van ons herstelprogramma – Next Generation EU – dat tot doel heeft de kloof tussen landen en regio's te verkleinen. Hoe meer onze economieën convergeren, hoe sterker ze voor elkaar zullen zijn.

De Europese Unie heeft een duidelijke en robuuste strategie om de uitdagingen van de 21 . het hoofd te bieden^st eeuw. Een strategie die wordt ondersteund door onze dubbele transitie van klimaat en digitaal. Ze zijn verankerd in onze Green Deal en in onze Digitale Agenda. Deze transitie impliceert een enorme transformatie van ons economisch en sociaal paradigma

De klimaatnoodsituatie van vandaag laat ons geen keus. We moeten een totaal nieuw ontwikkelingsmodel nastreven – een model dat natuurlijke hulpbronnen niet langer misbruikt, maar hergebruikt in een circulaire economie los van fossiele brandstoffen. Deze transitie vereist ingrijpende gedragsveranderingen. Het biedt ook een buitengewoon potentieel om te innoveren en nieuwe technologieën en diensten te creëren die onze welvaart zullen stimuleren. De digitale revolutie zal een cruciale rol spelen en het maximaliseren van het enorme potentieel van data en kunstmatige intelligentie zal bepalend zijn voor ons toekomstige succes.

Deze toekomst wekt bij sommigen opwinding en bij anderen angst. Veel mensen vragen zich af wat er van hun baan zal worden of maken zich zorgen over de vooruitzichten van hun kinderen. Deze onzekerheid is begrijpelijk. Over tien of twintig jaar zullen sommigen van jullie werken in banen die nu nog niet bestaan. Dit is moeilijk voor te stellen. We moeten dus toekomstgericht zijn en zorgen voor de juiste opleiding voor deze nieuwe beroepen, want we hebben dringend geschoolde werknemers nodig. We willen dat iedereen deel uitmaakt van deze spannende toekomst.

Handel

Welvaart komt van onze interne markt, en het komt ook van externe handel. Handel stimuleert ontwikkeling en het is een krachtige hefboom om de wereld te beïnvloeden.

De Europese Unie is de grootste handelsmacht ter wereld. Maar we hebben een probleem. We zijn erg goed in het sluiten van ambitieuze vrijhandels- of investeringsovereenkomsten met buitenlandse partners onder leiding van de Europese Commissie. Maar we hebben al geruime tijd moeite om deze overeenkomsten te ratificeren als ze eenmaal zijn ondertekend. We kunnen ze hoogstens voorlopig uitvoeren. Het probleem is er een van vorm en een van inhoud.

Wat het formulier betreft, maakt de vertrouwelijkheid van deze onderhandelingen het steeds moeilijker om hun waarde uit te leggen aan het publiek en aan de nationale parlementen die ze moeten goedkeuren. Met andere woorden, eigendom werkt niet. We moeten ons laten inspireren door de meer transparante en inclusieve methode van de Brexit-onderhandelingen.

Wat de inhoud betreft, moeten we de doelen en prioriteiten van deze overeenkomsten verduidelijken. We zijn deze discussie onder leiders begonnen tijdens onze laatste Europese Raad. Vinden wij dat ze handel en investeringen moeten vergemakkelijken binnen een kader van wederkerigheid en een gelijk speelveld en tegelijkertijd moeten bijdragen aan een eerlijkere, duurzamere wereld? Of denken we dat een overeenkomst alleen geldig en acceptabel is als alle wereldproblemen in één keer zijn opgelost?

Ik zal je een voorbeeld geven. De Commissie heeft met China onderhandeld over een alomvattende investeringsovereenkomst. Deze overeenkomst zou de toegang openen tot belangrijke sectoren waarvan onze Europese bedrijven momenteel zijn uitgesloten. Het zou meer wederkerigheid creëren en arbeidswetten en -voorwaarden aanpakken.

Is deze overeenkomst perfect? Nee. Hebben we alles gekregen wat we wilden? Zeker niet. Maar China ook niet. Zou deze overeenkomst leiden tot een democratisch systeem in China en volledige eerbiediging van de mensenrechten en arbeidsrechten? Nee. Maar het creëert een platform om deze problemen te bespreken met de Chinese autoriteiten, die er niet van houden omdat ze niet hetzelfde systeem en onze waarden delen.

De vraag is: worden onze belangen beter verdedigd en ons vermogen om de rechten van de Oeigoeren te beschermen en de rechtsstaat in Hong Kong te bevorderen beter verzekerd met of zonder een dergelijke overeenkomst? Dit is geen exacte wetenschap. Er is geen eenvoudig antwoord.

We moeten het dus eens worden – op het niveau van de lidstaten en de EU-instellingen – over de prioriteiten die we nastreven met deze handels- en investeringsovereenkomsten. En ik ben het in ieder geval eens met mijn vriend Mark Rutte, minister-president van Nederland, als hij zegt: “Europa moet een speler zijn. Geen speelveld.”

Ik zal ervoor zorgen dat de Europese Raad dit belangrijke debat behandelt.

Wereldwijde capaciteit en veiligheid

De tweede pijler van onze strategische autonomie is veiligheid.

Het begint met onze "zachte" geopolitieke invloed die gericht is op het promoten van onze waarden en het verdedigen van onze belangen. Ik geloof dat we hier een groot voordeel hebben: de wereld wil met ons samenwerken. Omdat onze partners het voordeel zien van het aangaan van een positieve kracht, vrij van de koloniale prisma's van de afgelopen eeuwen.

We bouwen nieuwe allianties - met Afrika, Azië en Latijns-Amerika - met partners die vertrouwen hebben in onze visie en onze waarden. Deze allianties gaan over het verbinden van onze fysieke en digitale infrastructuur en over het verbinden van onze mensen, door publieke en private investeringen te stimuleren binnen een kader van regels en standaarden die fundamentele waarden centraal stellen in projecten. Dit noemen we 'vertrouwde connectiviteit'. En die vertrouwde connectiviteit willen we ontwikkelen met gelijkgestemde partners.

Bovendien kunnen mondiale problemen alleen worden aangepakt door mondiale samenwerking. De beste manier om invloed uit te oefenen is diplomatiek aanwezig te zijn en diplomatiek te engageren. Onze veiligheid waarborgen betekent dat we onze buren, onze concurrenten en zelfs onze tegenstanders kennen en beter begrijpen. En ons door hen beter te laten begrijpen. Dat probeer ik bijvoorbeeld te doen in mijn telefoongesprekken met de Russische president. Het geeft me de kennis om te delen met mijn collega's in de Europese Raad of met andere internationale partners zoals de Oekraïense president.

Diplomatie betekent ook kansen benutten.

Toen ik afgelopen voorjaar Georgië bezocht, een strategisch belangrijk land in het kader van ons Oostelijk Partnerschap, zag ik de mogelijkheid om een ​​politiek akkoord tussen de conflicterende partijen te sluiten. Evenzo is de EU er na mijn contacten met de Armeense en Azeri leiders in geslaagd om een ​​post-conflict deal te sluiten tussen deze landen, die een paar maanden geleden in oorlog waren. De EU heeft een rol te spelen, een belangrijke rol.

Sta me toe om te mikken op een overmatig gebruikt cliché. Er staat dat de Europese Unie zonder onze eigen verdediging de instrumenten mist om onze rol als wereldmacht op zich te nemen. We hebben veel instrumenten – vaak onvermoede – om externe actoren te beïnvloeden. We zouden veel sterker en efficiënter kunnen zijn door pragmatischer en coherenter te zijn.

Er zijn veel voorbeelden van pragmatische Europese reacties op crisissituaties. Maar we moeten coherenter zijn. EU-beleid zoals handel, ontwikkeling, concurrentie, nabuurschap en klimaatactie wordt vaak 'in silo's' beheerd, onafhankelijk van elkaar.

Dat is precies wat de Europese Raad doet: verschillende beleidsmaatregelen aan elkaar koppelen en zorgen voor samenhang. De Commissie verzoeken zich te organiseren over de externe dimensie van migratie. We streven naar een wederzijds voordelige samenwerking met derde landen. We hebben ze veel te bieden

Dit onderwerp brengt me bij een huidige crisis.

We worden geconfronteerd met een brute, hybride aanval op onze EU-grenzen. Wit-Rusland bewapent de nood van migranten op een cynische en schokkende manier. Tijdens onze laatste Europese Raad hebben we deze aanvallen veroordeeld en besloten te reageren. We hebben de Commissie gevraagd alle noodzakelijke maatregelen voor te stellen in overeenstemming met de EU-wetgeving en internationale verplichtingen.

We hebben het debat geopend over de EU-financiering van fysieke grensinfrastructuur. Dit moet snel worden geregeld omdat de Poolse en Baltische grenzen EU-grenzen zijn. Een voor allen en allen voor een.

Defensie

Beveiliging betekent ook verdediging.

De Europese defensie is verankerd in onze Atlantische alliantie. De NAVO is de ruggengraat van onze collectieve veiligheid. Naast het leger verbindt deze alliantie ons met onze strategische partners aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. We delen een gemeenschappelijke geschiedenis, waarden en verplichtingen.

Deze alliantie van democratieën is des te belangrijker in een tijd van toenemende druk, nu we te maken krijgen met nieuwe soorten aanvallen van autoritaire regimes. Daarom moeten we onze defensiecapaciteiten ontwikkelen. Sterkere bondgenoten maken sterkere allianties. En we verwelkomen de erkenning door de Verenigde Staten van de waarde van een sterkere Europese defensie, als aanvulling op de NAVO.

Toch kunnen we de ontwikkelingen op de lange termijn niet negeren, zelfs niet onder onze bondgenoten. Recente geopolitieke gebeurtenissen in Afghanistan en de Indo-Pacific hebben aangetoond dat we meer op onszelf moeten vertrouwen en meer verantwoordelijkheid voor onszelf moeten nemen. Overmatige afhankelijkheid - zelfs van onze beste vrienden - is niet duurzaam. Het is niet gezond.

Concreet heeft de Europese Raad overeenstemming bereikt over een werkplan voor de nabije toekomst. In december bespreken we het 'strategische kompas' dat Josep Borrell voorbereidt. Dit kompas zal onze strategische assen uitzetten. We zullen het bekrachtigen tijdens een defensietop in maart volgend jaar.

Vaak wordt ons de vraag gesteld: zal Europa ooit een eigen Europees leger hebben? Het vooruitzicht bestaat. Maar hoe dan ook, we weten allemaal dat het niet voor morgen zou zijn.

Vandaag hebben we, meer dan een Europees leger, Europese capaciteiten nodig. Toch ben ik van mening dat we op een concrete en operationele manier moeten handelen om onze capaciteiten te ontwikkelen in het licht van nieuwe risico's en op nieuwe gebieden, zoals cyber en ruimtevaart.

Digitale ontwikkeling maakt onze economieën en onze samenlevingen efficiënter, maar ook afhankelijker van technologie, databases en connectiviteit. Eén ding is zeker: we zullen ooit te maken krijgen met een grote cybercrisis of cyberaanval. De enige vraag is wanneer?

Recente aanvallen hebben aangetoond dat de dreigingen wereldwijd zijn. En zo zijn de aanvallers. Het is daarom in het belang van de Europeanen om onze inspanningen te bundelen en defensieve en afschrikkende cybercapaciteiten te creëren. Dit moet beginnen met het opzetten van een EU-systeem voor cybercrisisbeheersing en reactie op grootschalige aanvallen. Onze aanstaande discussie over ons 'strategisch kompas' zal een gelegenheid zijn om over dit project na te denken.

Onze cyberveiligheid is ook intrinsiek verbonden met de veiligheid van onze middelen in de ruimte. We zijn bekend met geolocatie-, observatie- en bewakingstools op land en op zee. Maar in de ruimte worden steeds meer infrastructuur en diensten gehost die connectiviteitsfuncties bieden die essentieel zijn voor digitale ontwikkeling.

De congestie van dit gebied, om nog maar te zwijgen van de activiteiten van kwaadwillende actoren, betekent dat we ook daar onze belangen moeten beschermen. We moeten dus de synergieën tussen de civiele, ruimtevaart- en defensie-industrie versterken. Afgelopen april hebben we het nieuwe ruimteprogramma van de Europese Unie aangenomen met een recordbudget van 13 miljard euro. We zullen het verschil maken door onze inspanningen vanaf het begin te bundelen.

Konrad Adenauer – wie anders – zei ooit: “We mogen niet vergeten dat we geduld nodig hebben om grote dingen te bereiken.” Ik wil hieraan toevoegen: sommige overwinningen komen na een lange tijd, terwijl andere snel bereikt kunnen worden.

Het Europese project kost tijd. Zeventig jaar is nog een jonge leeftijd voor zo'n unieke organisatie als de onze. We hebben al veel bereikt. Onze ervaring leert dat we soms tijd kunnen winnen door onze tijd te nemen. En op andere momenten is het goed om pragmatisch te zijn en te versnellen.

Ik twijfel er niet aan dat de EU op de goede weg is om de grote vredesmacht van de 21e eeuw te worden – de eeuw van Europa. Voor het welzijn van onze mensen en voor een betere, eerlijkere en duurzamere wereld.

We moeten wijs zijn en weten wanneer we geduld moeten hebben, en wanneer we het moment moeten aangrijpen en beslissende actie moeten ondernemen. We zullen vasthouden aan onze waarden en onze idealen. En we zullen in macht groeien door pragmatisch, realistisch en ambitieus te zijn.

Dank je.