De directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) benadrukte woensdag de noodzaak om miljoenen te steunen die te maken hebben met honger en ziekte in de Hoorn van Afrika.
Sprekend vanuit Genève, Tedros Adhanom Ghebreyesus zei droogte, conflicten, klimaatverandering en stijgende prijzen voor voedsel, brandstof en kunstmest dragen allemaal bij aan een gebrek aan toegang tot voldoende voedsel.
De getroffen landen zijn Djibouti, Ethiopië, Kenia, Somalië, Zuid-Soedan, Soedan en Oeganda.
“Honger en ondervoeding vormen een directe bedreiging voor de gezondheid, maar ze verzwakken ook de afweer van het lichaam, en open de deur naar ziekten waaronder longontsteking, mazelen en cholera”, legde hij uit.
Tedros zei dat de crisis sommige mensen dwingt te kiezen tussen betalen voor voedsel en gezondheidszorg. Velen migreren op zoek naar voedsel, waardoor ze een verhoogd risico op ziekte kunnen krijgen.
WIE heeft meer dan $ 16 miljoen uit een noodfonds verstrekt om in de behoeften te voorzien, maar er is meer steun nodig.
Het bureau vraagt 123.7 miljoen dollar die zal worden gebruikt om uitbraken te voorkomen en onder controle te houden, ondervoeding te behandelen en essentiële gezondheidsdiensten en medicijnen te verstrekken.
Oproep voor Tigray
Tedros zei dat de droogte de "door de mens veroorzaakte catastrofe" in de regio Tigray in het noorden van Ethiopië verergert, waar al bijna twee jaar oorlog woedt.
Ongeveer zes miljoen mensen worden belegerd door Ethiopische en Eritrese troepen, zei hij, "afgesloten van de buitenwereld, zonder telecommunicatie, geen bankdiensten en zeer beperkte elektriciteit en brandstof."
Als gevolg hiervan worden ze geconfronteerd met meerdere uitbraken van malaria, miltvuur, cholera, diarree en andere ziekten.
“Aan deze onvoorstelbare wreedheid moet een einde komen. De enige oplossing is vrede,' zei Tedros.
Aan het einde van de briefing riep hij op tot meer wereldwijde aandacht voor de situatie in Tigray.
“Ik kan je vertellen dat de humanitaire crisis in Tigray meer is dan (in) Oekraïne, zonder enige overdrijving. En ik zei het vele maanden geleden, misschien is de reden de huidskleur van de mensen in Tigray”.
Nucleaire gereedheid Oekraïne
Ook op de briefing:
Een hoge WHO-functionaris heeft de bereidheid van het agentschap onderstreept om te reageren op elk mogelijk nucleair incident in Oekraïne.
Dr. Michael Ryan, uitvoerend directeur, beantwoordde de vraag van een journalist over de verslechterende situatie rond de kerncentrale van Zaporizja.
De WHO is sinds het begin van de oorlog betrokken bij de Oekraïense autoriteiten, zei hij, onder meer via het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie (IAEA).
"We staan voortdurend in contact met het IAEA en blijven als lid van het VN-systeem klaar om te reageren, als dat nodig is", zei dr. Ryan.
“Een nucleair ongeval zou natuurlijk catastrofaal zijn in de situatie, voor mensenlevens en voor het milieu, dus daar blijven we ons zorgen over maken. We worden begeleid door onze collega's van de IAEA en zullen hen en de regering van Oekraïne medische hulp blijven bieden."
