De gezonde levensverwachting onder Afrikanen die in voornamelijk hoge en hogere middeninkomenslanden op het continent wonen, is met bijna 10 jaar, het VN-gezondheidsagentschap, WHO, zei op donderdag.
De Wereldgezondheidsorganisatie maakte het goede nieuws bekend na onderzoek van gegevens over de levensverwachting in de 47 landen die deel uitmaken van de WIE Afrikaanse regio van 2000 tot 2019, als onderdeel van een continentaal rapport over de vooruitgang op het gebied van toegang tot gezondheidszorg voor iedereen – een sleutel SDG doelwit.
"Deze stijging is groter dan in enige andere regio van de wereld in dezelfde periode”, zei de WHO, voordat ze waarschuwde dat de negatieve impact van de Covid-19 pandemie zou "deze enorme winsten" kunnen bedreigen.
Langer gezond
Volgens het rapport van de VN-organisatie Universele gezondheidsdekking volgen in de Afrikaanse WHO-regio 2022, is de levensverwachting op het continent gestegen tot 56 jaar, vergeleken met 46 rond de eeuwwisseling.
"Hoewel nog steeds ruim onder het wereldwijde gemiddelde van 64, steeg de wereldwijde gezonde levensverwachting in dezelfde periode met slechts vijf jaar", legt het uit.
Het continent ministeries van Volksgezondheid moeten worden geprezen voor hun "drive" om de gezondheid te verbeteren en het welzijn van de bevolking, zei dr. Matshidiso Moeti, regionaal directeur van de WHO voor Afrika.
Het continent heeft met name geprofiteerd van een betere toegang tot essentiële gezondheidsdiensten - een stijging van 24 procent in 2000 tot 46 procent in 2019 - samen met winst op het gebied van reproductieve, maternale, pasgeboren en kindergezondheid.
Voordelen van het aanpakken van ziekte
Aanzienlijke vooruitgang in de strijd tegen infectieziekten heeft ook bijgedragen aan een langere levensverwachting, aldus de WHO, wijzend op de snelle opschaling van maatregelen ter bestrijding van hiv, tuberculose en malaria vanaf 2005.
Ondanks deze welkome initiatieven op het gebied van preventie en behandeling van infectieziekten, het VN-agentschap waarschuwde dat deze winsten teniet werden gedaan door een "dramatische" toename van hypertensie, diabetes en andere niet-overdraagbare ziekten, naast het gebrek aan gezondheidsdiensten die op deze ziekten zijn gericht.
"Mensen leven gezonder, leven langer, met minder dreiging van besmettelijke ziekten en met betere toegang tot zorg en ziektepreventiediensten", zei dr. Moeti.
“Maar de vooruitgang mag niet stagneren. Tenzij landen maatregelen versterken tegen de dreiging van kanker en andere niet-overdraagbare ziekten, kunnen de gezondheidswinsten in gevaar komen. '
© UNICEF/Karin Schermbrucker
Toen de 29-jarige Nonhlanhla ontdekte dat ze zowel zwanger als hiv-positief was, schrok ze, maar door antiretrovirale behandeling en ononderbroken borstvoeding is haar zes maanden oude zoon Answer gezond en hiv-vrij.
Verzet tegen de volgende wereldwijde dreiging
Het afschermen van deze kostbare gezondheidswinst tegen de negatieve impact van COVID-19 – “en de volgende ziekteverwekker die eraan komt” – zal van cruciaal belang zijn, benadrukte de WHO-functionaris, aangezien het VN-agentschap opmerkte dat Afrikaanse landen gemiddeld meer verstoring zagen van essentiële diensten, vergeleken met andere regio's.
In totaal meldde meer dan 90 procent van de 36 landen die reageerden op de WHO-enquête van 2021 een of meer verstoringen van essentiële gezondheidsdiensten, waarbij immunisatie, verwaarloosde tropische ziekten en voedingsdiensten het zwaarst werden getroffen.
"Het is van cruciaal belang voor regeringen om de financiering van de volksgezondheid op te voeren", benadrukte de WHO, eraan toevoegend dat de meeste regeringen in Afrika minder dan 50 procent van hun nationale gezondheidsbudgetten financieren, wat resulteert in grote financieringstekorten. "Alleen Algerije, Botswana, Kaapverdië, Eswatini, Gabon, Seychellen en Zuid-Afrika" financieren meer dan de helft van hun gezondheidsuitgaven, merkte het op.
Een van de belangrijkste aanbevelingen van de WHO aan alle regeringen die de toegang tot gezondheidszorg willen verbeteren, is dat ze: "catastrofale" huishoudelijke uitgaven voor medicijnen en consulten verminderen.
Huishoudens die meer dan 10 procent van hun inkomen aan gezondheid besteden, vallen in de categorie 'catastrofaal'. In de afgelopen 20 jaar zijn de contante uitgaven in 15 Afrikaanse landen gestagneerd of gestegen.
