Door St. Athanasius (Sacharov)
[Uit de brieven van St. Athanasius (Sacharov), bisschop van Kovrovsky (1887-1962) aan Nun Varvara (Adamson)]
Wat betreft het vermelden van uw overleden ouders. Bovenal denk ik dat kinderen altijd verplicht zijn om voor hun ouders te bidden, wat ze ook zijn geweest tijdens hun leven – monsters, godslasteraars en vervolgers van het geloof. Ik ben ervan overtuigd dat St. Martelaar Barbara bad voor haar vader die haar vermoordde. Je ouders waren christenen. Als, volgens het Woord van God, "in elke natie degene die Hem vreest en in gerechtigheid wandelt voor Hem aanvaardbaar is" (Handelingen 10:35), hoeveel te meer geldt dit dan voor degenen die in de Ene God geloven , verheerlijkt in de Drie-eenheid, en die Christus belijden, kwam in het vlees.
Orthodoxie is mij dierbaar. Ik kan het niet vergelijken met een andere belijdenis, met een ander geloof. Maar ik durf niet te beweren dat alle niet-orthodoxen hopeloos zijn omgekomen. De barmhartigheid van de Heer is groot, en zijn verlossing is groot (Ps. 129:7). Wie kan Hem weerstaan als Hij heeft besloten iemand te redden? En de Heer wil dat iedereen gered wordt en tot kennis van de waarheid komt (1 Tim. 2:4). Hij kan niet alleen degenen redden die zelf geen redding wensen en koppig weerstand bieden aan Zijn uitgestrekte rechterhand. En je ouders, als christenen, wilden en zochten redding, maar ze kenden de weg van de orthodoxie niet.
Als het gebed van St. Macarius de Grote voor de heidenen hen enige troost bracht, hoeveel te meer zal het gebed van orthodoxe kinderen dan troost bieden aan niet-orthodoxe ouders?!
Op verzoek van de vrome koningin Theodora baden de kerkvaders hard voor haar echtgenoot, de felle beeldenstormer en vervolger van de orthodoxe Theophilus, en ontvingen een openbaring dat door hun gebeden en vanwege het geloof van Theodora, hem absolutie werd verleend.
Dus we kunnen en moeten bidden voor de niet-orthodoxen. Maar het gebed voor de niet-orthodoxen zou natuurlijk een beetje anders moeten zijn. Zo wordt er bijvoorbeeld helemaal aan het begin van de begrafeniscanon gebeden dat de Heer Zijn eeuwige zegeningen zal schenken aan de overleden gelovigen. Iets wat we alleen over orthodox kunnen zeggen. Daarom keurde de Heilige Synode een speciale rite des requiem goed voor de niet-orthodoxen. Het drukken begon in 1917, maar werd niet voltooid. Daarom, in 1934 of 1935, Mitr. Sergius (van Stragorod, achtereenvolgens metropoliet van Vladimir, Gorki, Moskou, vicaris van de patriarchale troon en tenslotte patriarch, bb) zond aan de bisdommen een door hem opgesteld bevel voor de herdenking van niet-orthodoxe overledenen.
Ik denk dat de geestelijken in de Lavra deze hiërarchie hebben. Als deze handeling om de een of andere reden niet mag worden uitgevoerd, geef dan aan de gewone herdenkingsdienst uw gedenkteken met alle namen van uw overleden familieleden en vrienden, inclusief de niet-orthodoxe, en laat helemaal aan het begin van de lijst de namen van je ouders en andere niet-orthodoxe familieleden staan.
Wat betreft hun vermelding van proscomidia, moet het als volgt worden gemotiveerd. De vermelding van proscomidia gaat gepaard met het aftrekken van deeltjes van prosphora. Deze deeltjes verbeelden symbolisch de genoemde. Ze offeren zichzelf aan de goddelijke Troon en dompelen zich onder in het goddelijke Bloed, alsof ze eraan deelnemen. Volgens de regels van de kerk mogen niet alleen de niet-orthodoxen, maar zelfs de verklaarde, die zich voorbereiden op de doop, niet in de tempel blijven na de uitroep "Aangekondigd, kom naar buiten" en wanneer de heilige eucharistie wordt uitgevoerd. Toegegeven, in de afgelopen tijd is de oude christelijke strikte discipline verzwakt en mogen niet-orthodoxen tot het einde van de liturgie in de tempel blijven.
Maar als je ouders bijvoorbeeld nog in leven waren en ermee hadden ingestemd om met je mee te gaan om te bidden in een orthodoxe kerk, dan zou je zelf, bij het naderen van de Heilige Communie, de mogelijkheid niet eens toestaan om je ouders mee te nemen naar de Kelk.
Daarom raad ik je aan om voor de proscomidia een speciaal monument te hebben met namen van alleen orthodoxe overledenen. Het is geen zonde dat je je ouders eerder tegen de proscomidia noemde. Je deed het uit onwetendheid. Eerder noemde ik ook niet-orthodoxen bij de proscomidia, en toen raakte ik ervan overtuigd dat het beter is om dit niet te doen.
Tijdens de andere momenten van de liturgie kunnen we echter, zonder specifiek deeltjes uit de prosfora te verwijderen, in een geheim gebed of in een begrafenislitanie, ook niet-orthodoxen noemen, vooral onze ouders.
Overigens heeft wijlen Fr. Alexii Zosimovski adviseerde Fr. Michael Shiku om zijn ouders, vrome joden, te noemen tijdens de litanieën voor de aangekondigde.
Bron: Brievenverzameling van St. Athanasius (Sacharov), M.: “Rule of Faith”, 2001, ca. 272-274 (in het Russisch).
