Hoewel de uitstoot van methaan in de hele Europese Unie de afgelopen jaren is afgenomen, moet de algehele vermindering van de uitstoot worden versneld om de klimaatdoelstellingen van de EU voor 2030 en 2050 te halen. Meer wereldwijde inspanningen om de methaanemissies te verminderen, zouden ook nodig zijn om de opwarming van de aarde op korte termijn te verminderen, volgens een vandaag gepubliceerde briefing van het Europees Milieuagentschap (EEA) over trends en oorzaken van methaanemissies.
De EER-briefing 'Methaanemissies in de EU: de sleutel tot onmiddellijke actie tegen klimaatverandering' biedt een bijgewerkt overzicht van de belangrijkste bronnen van methaan (CH4) in de EU en kijkt naar prognoses, uitgevoerd beleid en maatregelen, evenals relevante EU-wetgeving.
De briefing bevat ook een visualisatietool voor methaanemissies waar gebruikers land CH kunnen zien4 emissies zoals gerapporteerd in hun broeikasgasinventarissen.
Een neerwaartse trend
Volgens de laatste beschikbare versie officiële gegevens, emissies van CH4 is in de EU in 36 met 2020% gedaald ten opzichte van het niveau van 1990, waarmee een neerwaartse trend van 30 jaar wordt voortgezet.
De grootste emissiereducties vonden plaats in energietoevoer, waaronder energie-industrieën en voortvluchtige (uitgelekte of niet-afgevangen emissies) (-65%), afval (-37%) en landbouw (-21%).
Kortom, vermindering van de methaanuitstoot zijn significant geweest en weerspiegelen:
- afname van de agrarische veestapel en verhoging van de efficiency in de agrarische sector;
- lagere niveaus van steenkoolwinning en post-mijnbouwactiviteiten;
- verbeterde olie- en gaspijpleidingnetwerken;
- minder afvalverwerking op het land, en
- een toename van recycling, compostering, terugwinning van stortgas en afvalverbranding met energieterugwinning.
De waargenomen emissiereducties hebben niet alleen bijgedragen aan de beperking van de klimaatverandering, maar ook aan de klimaatverandering betere luchtkwaliteit, vanwege synergieën bij de vermindering van broeikasgassen en luchtverontreinigende stoffen.
Meer te doen
Toch, ondanks de vooruitgang, methaan concentraties nemen snel toe en de verlagingen moeten in alle sectoren worden opgevoerd. Methaan is aanzienlijk sterker in het vasthouden van warmte dan koolstofdioxide (CO2) en heeft ook een gemiddeld kortere levensduur dan CO2.
Het wereldwijd verminderen van CH4-emissies is een laaghangend fruit voor de huidige generatie, gebruikmakend van bestaande praktijken en technologieën. Beleid gericht op CH4 emissiereducties zal opleveren snellere voordelen vanuit het perspectief van klimaatmitigatie op korte termijn. CH verminderen4 emissies zullen ook leiden tot minder ozonvorming en lokale luchtverontreiniging, wat gezondheidsvoordelen zou opleveren dankzij schonere lucht.
Verdere reducties van andere broeikasgassen (GHG) zijn ook essentieel om de klimaatdoelstellingen op lange termijn te halen. In de EMA-briefing wordt opgemerkt dat de EU een overkoepelend en sectorspecifiek beleid heeft ingevoerd om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, waaronder methaanemissies die 12% van de totale EU-emissies in 2020 vertegenwoordigen – waarvan de helft afkomstig is van landbouw.
Naarmate landen de EU- en nationale wetgeving implementeren, zullen de broeikasgasemissies verder afnemen. Echter, om te helpen bereiken van de De klimaatdoelstellingen van de EU voor 2030 en 2050, moet de EU verminderen uitstoot sneller, onder meer via beleid en maatregelen gericht op het terugdringen van de methaanemissies.
De EMA-briefing merkt er ook een aantal op beleidsopties en technologieën zijn beschikbaar om emissies te verminderen en niet alleen het klimaat en het milieu te verbeteren, maar ook energiezekerheid. Zo kan stortgasterugwinning uit afval of biogas uit landbouwmest worden gebruikt voor de productie van elektriciteit en warmte in de energiesector.
Voorkomen en aanpakken lekkages uit olie- en aardgassystemen blijven een uitdaging en zijn dringend geworden, vooral na de recente lekken als gevolg van explosies in de twee Nord Stream-aardgaspijpleidingen in de Oostzee.
Internationale kaders en initiatieven zijn ook essentieel voor het verminderen van de methaanemissies en klimaatverandering wereldwijd tegen te gaan. Ambitieus EU-beleid alleen zal niet voldoende zijn om ervoor te zorgen dat we de doelstelling van 1.5°C wereldwijde temperatuurstijging niet overschrijden, aangezien de EU verantwoordelijk is voor 7% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen en voor minder dan 5% van de wereldwijde CH4 emissies.