Door de crisis hebben gezinnen in de door overstromingen getroffen gebieden geen andere keus dan mogelijk vervuild water te gebruiken.
“Veilig drinkwater is geen voorrecht, het is een fundamenteel mensenrecht”, zei UNICEF-vertegenwoordiger in Pakistan, Abdullah Fadil. “Toch zijn er elke dag miljoenen meisjes en jongens in Pakistan een verloren strijd voeren tegen te voorkomen door water overgedragen ziekten en de daaruit voortvloeiende ondervoeding.”
'Extra risico' voor meisjes en vrouwen
UNICEF waarschuwt dat het gebrek aan toegang tot veilig drinkwater en toiletten, evenals de aanwezigheid van stilstaand water, bijdragen aan "wijdverbreide" uitbraken van door water overgedragen ziekten zoals cholera, diarree, dengue en malaria.
Volgens het VN-Kinderfonds is het gebrek aan goede toiletten niet alleen een gevaar voor de gezondheid, maar ook “die onevenredig veel kinderen, adolescente meisjes en vrouwen treft wie zijn bij extra risico op schaamte en schade bij het poepen buitenshuis. '
Toenemende ondervoeding
Onveilig water en slechte sanitaire voorzieningen zijn dat ook "belangrijkste onderliggende oorzaken" van ondervoeding. UNICEF benadrukt dat een derde van alle kindersterfte wereldwijd te wijten is aan ondervoeding, terwijl de helft van alle gevallen van ondervoeding verband houdt met infecties veroorzaakt door een gebrek aan toegang tot veilig water, adequate sanitaire voorzieningen en goede hygiëne.
In de door overstromingen getroffen gebieden van Pakistan meer dan 1.5 miljoen jongens en meisjes zijn al ernstig ondervoed, en UNICEF verwacht dat dit aantal zal stijgen. Ondervoeding wordt in verband gebracht met de helft van alle kindersterfte in het land.
Humanitaire behoeften
De ongekende overstromingen van vorig jaar, veroorzaakt door hevige moessonregens, hebben een derde van de Pakistaanse landmassa onder water gezet.
Think het VN-bureau in het land, werden in totaal meer dan 33 miljoen mensen getroffen, of één op de zeven Pakistanen, en acht miljoen raakten ontheemd, waardoor de humanitaire behoeften enorm toenamen.
De VN gerapporteerd op dinsdag dat vanaf 15 maart hulpverleners hadden meer dan zeven miljoen door overstromingen getroffen Pakistanen bereikt met voedsel en andere essentiële diensten. UNICEF en partners hebben tot dusver bijna 1.2 miljoen kinderen en gezinnen van veilig drinkwater voorzien en het herstel van watervoorzieningen ondersteund ten goede komen aan meer dan 450,000 mensen.
Spreken op een internationale conferentie gewijd aan de noodsituatie in januari van dit jaar, VN Secretaris-generaal António Guterres benadrukte dat "Pakistan op een veerkrachtige manier herbouwd" vereist "ondersteuning van vrouwen en kinderen, die zijn tot 14 keer meer kans dan mannen om te overlijden tijdens rampen, en het hoofd te bieden aan ontreddering en verlies in humanitaire crises”.
Oproep voor financiering
Voor woensdag Wereld Water Dag, heeft UNICEF opgeroepen tot middelen om de toegang tot veilig drinkwater en toiletten in de door overstromingen getroffen gebieden zo snel mogelijk te herstellen. Ook is er behoefte aan investeringen in klimaatbestendige watervoorzieningen, bijvoorbeeld op zonne-energie.
UNICEF's oproep van $ 173.5 miljoen voor deze crisis blijft staan minder dan 50 procent gefinancierd.
