In een waarschuwing over de situatie heeft het Wereldvoedselprogramma (WFP) zei dat het verwachtte tussen de twee en 2.5 miljoen extra mensen om acute honger te lijden in de komende maanden vanwege een conflict dat op 15 april uitbrak tussen troepen die loyaal waren aan rivaliserende generaals Abdel Fattah Al Burhan en Mohamed Hamdan Dagalo.
Deze ontwikkeling zou de toch al schrijnende voedselonzekerheid in Soedan wegnemen naar een "recordhoogte", WFP zei, met twee vijfde van de bevolking van het land getroffen.
Volgens het VN-agentschap zouden de grootste pieken in voedselonzekerheid zich kunnen voordoen in de staten West-Darfur, West-Kordofan, Blauwe Nijl, Rode Zee en Noord-Darfur.
'Grote' behoeften, schaarse middelen
Ondertussen deelde de UH Hoge Commissaris voor Vluchtelingen Filippo Grandi op Twitter dat meer dan 150,000 mensen Soedan zijn ontvlucht – zowel Soedanese burgers als vluchtelingen die in het land worden opgevangen.
“De behoeften zijn enorm. Middelen zijn schaars. Er is dringend hulp nodig!” Meneer Grandi schreef.
Stijgende voedselprijzen
De humanitairen van de VN verwachten dat de prijs van basisvoedingsmiddelen aan met 25 procent stijgen in de komende drie tot zes maanden.
Als de situatie in het land boeren verhindert om tussen mei en juli toegang te krijgen tot hun velden en belangrijke basisproducten te planten, zouden de voedselprijzen nog verder kunnen stijgen, aldus WFP.
Levensreddende hulp
De VN-organisatie heeft haar operaties in Soedan hervat, na een tijdelijke onderbreking na de moord op drie van haar hulpverleners aan het begin van het conflict. Sinds vorige week, en ondanks een ernstige veiligheidssituatie, WFP heeft meer dan 35,000 mensen bereikt met voedselhulp.
De hulp is een reddingslijn voor de meest kwetsbaren, waaronder families die onlangs het conflict zijn ontvlucht, vluchtelingen die in Soedan wonen en binnenlandse ontheemden en hun gastgemeenschappen.
In totaal wil het agentschap 4.9 miljoen kwetsbare mensen ondersteunen in gebieden waar de veiligheidssituatie dat toelaat "het voorkomen en behandelen van matige acute ondervoeding" voor 600,000 kinderen onder de vijf jaar en zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven.
WFP zei ook dat de Humanitaire Luchtdiensten van de VN (NAGELS), die het beheert, begint "reguliere" luchtverbindingen tussen Port Sudan en Addis Abeba, Ethiopië, om het "veilig vervoeren van humanitaire hulpverleners in de frontlinie en kritieke hulp" mogelijk te maken.
WFP-medewerkers houden toezicht op de voedseldistributie in een ontheemdenkamp in Soedan.
Ondersteuning voor buurlanden
Het VN-agentschap biedt ook noodvoedselhulp aan duizenden die Soedan naar het buurland zijn gevlucht Tsjaad, Zuid-Soedan, Egypte en de Centraal-Afrikaanse Republiek, te midden van ernstige financieringstekorten.
In Zuid-Soedan bijvoorbeeld, waar meer dan 40,000 terugkeerders de grens over zijn gevlucht, zegt WFP dat het "in geldnood" en dat elke extra druk op middelen het zou kunnen dwingen voedsel en geld van anderen af te nemen om nieuwkomers te ondersteunen.
Dat blijkt uit cijfers van het VN-vluchtelingenbureau. UNHCR's dataportaal, ging de grootste uitstroom uit Soedan naar Egypte, waar meer dan 68,000 Soedanese vluchtelingen en bijna 5,000 vluchtelingen van andere nationaliteiten op de vlucht voor de gevechten.
Vorige week heeft het agentschap beroep voor $ 445 miljoen om de ontheemden tot oktober te ondersteunen.
