Godsdienstvrijheid / Vrijheid van godsdienst of levensovertuiging /
Goedemorgen allemaal.
Ik groet en bedank “Hulp aan de Kerk in Nood” voor het buitengewone werk dat het sinds 1947 heeft verricht en voor de geweldige dienst die het biedt aan instellingen, de media en de publieke opinie met de publicatie van haar rapport over godsdienstvrijheid.
Godsdienstvrijheid is een natuurlijk recht en gaat vooraf aan elke wettelijke formulering omdat het in het hart van de mens is geschreven.
Het is een recht dat wordt verkondigd door de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, maar helaas wordt het nog steeds met voeten getreden in te veel landen van de wereld en al te vaak in bijna totale onverschilligheid.
Zo komt het dat zoveel mannen, vrouwen en kinderen niet alleen de pijn moeten doorstaan dat hen het recht wordt ontzegd hun geloof te belijden, maar ook de vernedering dat ze vergeten worden. En dat is dubbel onaanvaardbaar, want zwijgen over de ontkenning van godsdienstvrijheid staat gelijk aan medeplichtigheid eraan. Wij zijn niet van plan dit te doen.
Het is ieders plicht om de vrijheid van godsdienst te verdedigen, maar om deze inzet na te komen is het noodzakelijk om gegevens en cijfers te kennen, om het scenario waarin we ons verplaatsen grondig te begrijpen, om in onze ogen en in ons hart de verhalen te hebben van degenen die lijden misbruik, vervolging, geweld.
Dit is wat ik zag in de ogen van Maria Joseph en Janada Markus, twee zeer jonge Nigeriaanse christelijke vrouwen die het slachtoffer waren van de wreedheid van Boko Haram-terroristen. Ik ontmoette ze op Vrouwendag en was buiten adem door hun moed, hun kracht en hun waardigheid. Het was een ontmoeting die ik niet snel zal vergeten en die me geweldige lessen heeft opgeleverd.
Daarom is het ACN-rapport zo waardevol omdat het geen abstracte analyses of redeneringen bevat, maar tot de kern van vervolging en discriminatie doordringt, tot de kern van de slachtoffers, hun geschiedenis en hun leven.
Het is een beetje als een gids voor het uittekenen van een handelwijze. Een daarvan is heel duidelijk: godsdienstvrijheid is geen tweederangsrecht, het is geen vrijheid die na andere komt of zelfs vergeten kan worden ten voordele van zelfbenoemde nieuwe vrijheden of rechten.
Evenzo mogen we een ander fenomeen dat meer ontwikkelde samenlevingen treft niet vergeten. Paus Franciscus heeft ons gewaarschuwd voor het gevaar van een beleefde vervolging, vermomd als cultuur, moderniteit en vooruitgang, die in naam van een verkeerd begrepen concept van inclusie de mogelijkheid van gelovigen beperkt om hun overtuigingen te uiten in de sfeer van het sociale leven.
Het is een analyse die ik deel omdat het volkomen verkeerd is om te denken dat men, om de ander te verwelkomen, zijn identiteit moet verloochenen, inclusief religieuze identiteit. Alleen als je je bewust bent van wie je bent, kun je de dialoog aangaan met de ander, hem respecteren, hem door en door kennen en verrijking putten uit die dialoog.
Maar we mogen natuurlijk de eerste vorm van vervolging niet vergeten, de materiële vervolging die vele naties over de hele wereld teistert, een realiteit waarvoor we onze ogen moeten openen en nu moeten handelen, zonder nog meer tijd te verspillen. Dit is wat de regering van plan is en is begonnen te doen, te beginnen met de oproep voor meer dan 10 miljoen euro voor de financiering van interventies ten gunste van vervolgde christelijke minderheden, van Syrië tot Irak, van Nigeria tot Pakistan. Een eerste stap die door vele anderen zal worden gevolgd.
Paus Benedictus XVI herinnerde ons eraan dat godsdienstvrijheid een essentieel goed is dat behoort tot de kern van de mensenrechten, tot die universele en natuurlijke rechten die de menselijke wet nooit kan ontkennen en die de uiterste inzet vereist van iedereen, niemand uitgesloten.
Italië kan en moet het goede voorbeeld geven. Italië wil een voorbeeld stellen, op Europees en internationaal niveau. Dit is een van onze vele missies.
Bedankt allemaal en goed werk.
